Vale la pena visitare il castello di Osaka? Cosa ne dicono i visitatori e gli abitanti di Osaka

La torre l'hai già vista: bianca e oro sopra il fossato, cinque livelli di tetti curvi, una coppia di pesci dorati sul colmo. È l'immagine che Osaka mette sulle sue cartoline. Così arrivi immaginandoti già su per pavimenti di legno scricchiolanti, dove un tempo camminava un signore della guerra. E non pochi visitatori riscendono con la sensazione di essere stati presi in giro.

La risposta breve di chi c'è stato: sì, merita una visita, ma probabilmente non per il motivo per cui sei venuto. E l'unica cosa che delude si evita quasi sempre, se la sai in anticipo.

Ne vale la pena? (con le parole dei visitatori)

Abbiamo raccolto quello che hanno scritto viaggiatori stranieri che sono stati al castello di Osaka, con una sola domanda in mente: ne è valsa la pena? Pesando ogni opinione in base al riscontro avuto tra gli altri lettori, ecco come si distribuiscono:

Raramente abbiamo visto opinioni così divise, ed è proprio questa divisione a spiegare tutto. La fascia rossa arriva a circa uno su quattro, molto più che per la maggior parte dei luoghi famosi. E quasi tutti i delusi indicano la stessa cosa. "In pratica stai pagando ¥1.200 per una terrazza panoramica", si legge nel commento più votato. Un altro è stato più preciso: "È un bel museo, ma non è un castello, ed è proprio quello che molti si aspettano quando vanno a un castello." A deludere, quasi sempre, è lo scarto tra ciò che le persone immaginano e ciò che c'è davvero dentro.

Il verde e la fascia centrale, insieme, formano una netta maggioranza. Chi è ripartito contento di solito dice che il bello non è mai stato l'interno. "Adoro il parco, e il castello è uno sfondo fantastico", ha scritto uno; "lascia perdere l'interno — non ne vale la pena, ma il castello in sé è davvero splendido, proprio perché è una ricostruzione, o nonostante lo sia." Un altro ha scritto a chi era indeciso: "Dedica dieci minuti a goderti la vista e a scattare qualche foto per ricordo. Risparmiati i rimpianti tra qualche anno." Anche l'interno ha i suoi estimatori: "Quando ci sono andato, il museo del castello è stato il momento clou — grande narrazione e cura nel raccontare la vita di Hideyoshi." L'esterno e la vista conquistano quasi tutti; sull'interno a pagamento, invece, le opinioni si dividono.

Cosa ne pensano i giapponesi

Le recensioni giapponesi sullo stesso castello aiutano a capire tutto il resto. Abbiamo raccolto quelle di visitatori giapponesi e residenti: restano delusi molto più di rado.

Confronta le due fasce rosse. Quella dei visitatori stranieri è circa uno su quattro, quella giapponese si avvicina a uno su undici. La differenza dipende meno dall'affetto che dall'informazione. I giapponesi sanno già, prima di salire, che la torre è una ricostruzione del 1931 con ascensore e museo all'interno, quindi di rado restano sorpresi. "Per quanto ricostruito, e per quanto ci sia un ascensore dentro", ha scritto uno, "un castello che è stato il palcoscenico della storia dei Toyotomi e dei Tokugawa ha comunque una forza di altro genere." Sentono quella presenza proprio perché sanno cosa aspettarsi.

La piccola fascia rossa che c'è comunque conta, perché indica esattamente la stessa cosa che segnalano i visitatori stranieri. "Si può salire quasi tutto in ascensore, e l'interno è quasi interamente un museo", ammette uno, "quindi se lo immagini come un castello, manca di atmosfera — è deludente." La recensione più toccante è di qualcuno che sapeva tutto e ci è rimasto male lo stesso: "Pur sapendo che non era una torre originale, le pietre giganti che salivano verso di essa mi hanno emozionato. La vista e le esposizioni erano splendide. Ma lo scarto con ciò che avevo sperato era inevitabile, e sono tornato a casa insoddisfatto." Se perfino residenti ben informati la provano, la delusione è reale e non un capriccio di turisti esigenti. Evitarla è semplice: vieni per ciò che c'è davvero.

Cosa c'è davvero (e quasi tutto è gratis)

C'è un'informazione che ai visitatori delusi mancava, ed è la più utile di tutte. La torre che fotografi è la terza su questa collina ed è stata ricostruita nel 1931. L'originale di Hideyoshi andò perduto con la caduta dei Toyotomi, la torre dei Tokugawa che la sostituì fu colpita da un fulmine nel 1665, e la collina rimase senza torre per 266 anni. I cittadini di Osaka la pagarono di tasca propria: raccolsero l'intera somma in circa mezzo anno, proprio mentre arrivavano tempi duri, e la costruirono in acciaio e cemento armato perché stavolta non potesse bruciare. È un museo di storia fin dal giorno della riapertura. Più che un difetto, è il suo senso: un'intera città mise mano al portafoglio per rialzare un simbolo sapendo che non sarebbe più stato l'originale.

Il castello davvero antico, invece, è ancora qui, all'aperto e gratis. I fossati, le porte e le colossali mura di pietra sono opera dell'epoca Tokugawa e sono stati dichiarati Sito Storico Speciale nazionale. Vicino alla porta Sakura si erge la Tako-ishi, la "pietra del polpo": un'unica lastra di granito di circa 60 metri quadrati, dal peso stimato di 108 tonnellate. È la pietra più grande del castello: arrivò via mare e nel 1624 fu trascinata al suo posto senza alcuna macchina. Le torri di legno sono bruciate o crollate due volte; queste mura non si sono mosse in quattro secoli. Tutto si trova in un parco pubblico di 105 ettari, gratuito e aperto a qualsiasi ora.

Cosa fare una volta lì

Da tutto questo nascono pochi consigli semplici.

• Decidi se entrare sapendo cosa c'è. Il mastio ospita un museo di storia ben fatto: la vita di Hideyoshi, un grande paravento dipinto con la caduta del castello e una terrazza panoramica all'ottavo piano con vista su tutta la città. L'ingresso per gli adulti costa ¥1.200 (studenti delle scuole superiori e universitari ¥600, ragazzi delle scuole medie e più piccoli gratis), e un ascensore ti porta su. Sali per la storia e per la vista: stanze d'epoca non ne troverai, qui non ce ne sono mai state.
• Se desideri davvero un castello di legno originale, vai a Himeji, uno dei dodici mastii originali rimasti in Giappone, a circa un'ora di treno verso ovest. Molti viaggiatori li visitano tutti e due e li apprezzano ciascuno a modo suo.
• Anche senza biglietto la visita merita. Il parco, i fossati, le grandi mura e i ponti non costano nulla. Il consiglio più votato di chi c'è stato è semplicemente godersi la vista, fotografare la torre e ripartire contenti.
• Evita l'unico vero problema: la coda. Nelle recensioni ci si lamenta spesso della fila alla biglietteria, non del castello. Compra il biglietto online in anticipo, oppure arriva proprio all'apertura delle 9:00; in entrambi i casi eviti l'attesa. Il momento più affollato è il mezzogiorno nella stagione dei ciliegi in fiore e in quella del foliage; la mattina presto e nei giorni feriali c'è calma.
• Metti in conto la camminata. Tutte le stazioni sono a 15–20 minuti a piedi, e il primo fossato che incontri è solo quello esterno: continua verso l'interno, attraversa il ponte successivo e oltrepassa la porta successiva. Per treni, carte IC e pass, vedi come muoversi in Giappone.
• Resta fino a sera. Al tramonto la torre si illumina e si specchia nel fossato, e il parco resta aperto a lungo dopo che il mastio chiude alle 18:00. Sali di giorno e tieni la foto per l'ora blu. Gli scatti migliori si fanno dallo specchio d'acqua in cui si riflette la torre, spesso trascurato, e dal prato di Nishinomaru.

Allora, ne vale la pena? Circa un quarto dei visitatori stranieri è rimasto deluso, quasi sempre per aver pagato l'ingresso aspettandosi qualcosa che l'edificio non ha mai preteso di essere. I giapponesi, che arrivano sapendo esattamente cos'è, per la maggior parte ripartono contenti. Vieni sapendo quello che sanno loro: la torre l'ha pagata un'intera città, dentro c'è un museo e sotto c'è un vero castello di quattrocento anni che puoi percorrere gratis. Così, con ogni probabilità, il castello di Osaka piacerà anche a te.

Stai ancora decidendo quali luoghi famosi meritano davvero un posto in un viaggio breve? Comincia da cosa conta davvero in Giappone. E per la passeggiata completa tra i fossati, le grandi mura di pietra e la torre illuminata, la guida audio del castello di Osaka è proprio qui sotto.

Fonti

• Museo del Castello di Osaka (Ufficiale): orari della torre (9:00–18:00, ultimo ingresso 17:30) e ingresso (adulti ¥1.200; studenti delle superiori e universitari ¥600; ragazzi delle medie e più piccoli gratis); la ricostruzione del 1931 finanziata dai cittadini; il mastio è un museo da quando è stato ricostruito; il parco come Sito Storico Speciale nazionale.
• Museo del Castello di Osaka: Storia del 90° Anniversario (Ufficiale): la proposta del sindaco Seki Hajime nel 1928; le donazioni dei cittadini che raggiunsero l'obiettivo in circa mezzo anno; la ricostruzione in cemento armato completata nel 1931.
• Guida Turistica Ufficiale di Osaka (OSAKA-INFO): Mastio principale del Castello di Osaka: la torre attuale come la terza, costruita nel 1931 dopo 266 anni senza alcuna torre; circa 55 m, cinque livelli e otto piani; la terrazza panoramica all'ottavo piano; l'ascensore e l'interno museale.
• Guida Turistica Ufficiale di Osaka (OSAKA-INFO): Parco del Castello di Osaka: l'area del parco (circa 105,6 ettari) e i suoi spazi.
• Parco del Castello di Osaka (Gestione Ufficiale del Parco): il parco come spazio pubblico gratuito e sempre aperto.
• Agenzia per gli Affari Culturali del Giappone / Banca dati multilingue MLIT: Tako-ishi (Pietra del Polpo): la pietra più grande del castello: circa 60 m² di superficie e un peso stimato di 108 tonnellate, posata durante la ricostruzione dell'epoca Tokugawa.
• JNTO (Organizzazione Nazionale del Turismo Giapponese): Castello di Osaka: il parco del castello come spazio verde nella città, e l'inquadramento per i visitatori.
• JNTO (Organizzazione Nazionale del Turismo Giapponese): Castello di Himeji: Himeji come uno dei dodici castelli originali rimasti in Giappone, il contrasto per i viaggiatori che vogliono un mastio di legno conservato.