Lohnt sich Universal Studios Japan? Besucher und Einheimische antworten unterschiedlich

Wer fragt, ob sich Universal Studios Japan lohnt, hört fast immer dasselbe, egal in welcher Sprache: Super Nintendo World und die Wizarding World of Harry Potter sind hervorragend gemacht, und die Fahrgeschäfte sind gut. Gestritten wird über den Preis, den man dafür zahlt, in Geld wie in Wartezeit, und darüber, ob sich das beim zehnten Besuch noch genauso lohnt wie beim ersten.

Ordnet man die gesammelten Stimmen nach dieser Frage, zeigt sich ein Muster, das eine bloße Bewertung nach „lohnt sich oder nicht“ verdecken würde. Ausländische Besucher sagen häufiger ja als nein: 43 % finden, dass es sich lohnt, 26 % waren enttäuscht. In den japanischen Bewertungen, oft von Stammgästen, Jahreskarteninhabern oder Leuten, die nur eine kurze Zugfahrt entfernt wohnen, sieht derselbe Park ganz anders aus. Die häufigste Antwort dort, mit 54 %, ist eine deutliche Erschöpfung wegen der Preise und des Andrangs: mehr als doppelt so viel wie der Anteil der Enttäuschten unter den ausländischen Besuchern.

Hat es sich gelohnt? (in den Worten der Besucher)

Wir haben auf Reddit Stimmen ausländischer Reisender gesammelt, die im USJ waren und geschrieben haben, ob sich der Ausflug für sie gelohnt hat.

Wer den Park empfiehlt, knüpft das fast immer an eine Bedingung: sich vorher gut zu informieren. Ein Reisender, der im Voraus einen Pass gekauft hatte, brachte es klar auf den Punkt: „Ich bin allein zum USJ gegangen und hatte riesigen Spaß daran... Ich habe Express Passes gekauft, das hat wirklich geholfen, Wartezeiten zu vermeiden. Wenn du Themenparks und Nervenkitzel-Fahrgeschäfte magst, würde ich sagen: mach es.“ Vor allem Fans der Spiele schwärmen von der Liebe zum Detail: „Der Super-Mario-Bereich ist einfach so cool, man fühlt sich, als wäre man wirklich im Videospiel, und ich finde, die japanischen Mitarbeiter gehen total darin auf und machen es super lustig.“

Die Enttäuschten sprechen fast nur über zwei Dinge: Geld und Anstehen, manchmal beides zugleich. „Wartezeiten viel zu lang. Sowas wie 2 Stunden mit Kindern. Geht nicht hin“, schrieb ein Besucher. Ein anderer war zweimal dort und fand es beim zweiten Mal trotzdem nur „ziemlich mäßig“: Der Tag kostete „mehr als 1 Man“ (über ¥10.000), und trotzdem gingen Stunden in der Schlange für eine fünfminütige Fahrt drauf. Ein Dritter zieht den Vergleich mit Disneys kostenlosem Reservierungssystem für Fahrgeschäfte: „Du kannst die Schlangen nur umgehen, indem du Express-Pass-Pakete kaufst, bei denen du dir die Fahrgeschäfte nicht wirklich aussuchen kannst. Bei Disneyland/DisneySea gibt es wenigstens kostenlose Express Passes, die man den ganzen Tag über in der App bekommen kann.“ Ganz stimmt der Vergleich nicht, denn auch die USJ-App vergibt kostenlose Tickets. Er zeigt aber, dass es hier tatsächlich Verwirrung gibt: Unter den gesammelten Stimmen wussten mehrere Besucher überhaupt nicht, dass es für Super Nintendo World ein kostenloses Zeitfenster-Ticket gibt. Jemand, der es zu spät herausfand, verlor Stunden statt Geld: „Man braucht ein zusätzliches Einlassticket für Nintendo World, das Eintrittsticket deckt Nintendo World nicht ab. Es ist kostenlos, aber fordere das Einlassticket in der App so früh wie möglich an... Wir wussten nichts davon und haben es erst gegen 11 Uhr angefordert, was zu einem Zeitfenster gegen 20 Uhr führte.“ In der mittleren Gruppe findet sich meist dieselbe Unsicherheit in milderer Form: Leute, die problemlos hineinkamen, aber vorher widersprüchliche Ratschläge dazu gelesen hatten, ob der Express Pass Pflicht sei. „Gut zu wissen, dass man auch ohne Express Pass reinkommt und die Fahrgeschäfte machen kann“, schrieb jemand als Antwort auf einen Reisebericht. „Viele Beiträge hier sagen, ein Express Pass sei ein Muss... das hat mich etwas abgeschreckt.“

Was die japanischen Bewertungen sagen

Japanische Besucher und Einheimische schreiben über denselben Park, aber in ihren Bewertungen geht es weniger um „Soll ich hingehen?“ als um „War das den Preis und das Anstehen wert, die ich gerade hinter mir habe?“.

Ein Jahreskarteninhaber beschreibt den Wandel ohne Umschweife. Er spricht nicht von einem einzelnen schlechten Tag: Seit Jahren lässt sich der Park immer schwerer so genießen wie früher. „In den letzten Jahren ist es so überfüllt geworden, dass es mich ehrlich gesagt zermürbt. Gerade lassen sie Leute unbegrenzt rein, und auch die Express Passes scheinen keine Obergrenze zu haben. Donkey Kong hat immer noch vier Stunden Wartezeit, was allein schon einen halben Tag frisst.“ Die Klagen über die Preise sind sehr konkret. Jemand war verblüfft, dass ein leerer Popcorn-Eimer genauso viel kostet wie ein voller: „Der Eintritt, das Popcorn, die Merchandise-Artikel: alles war teuer. Es war schockierend, dass sogar der Kauf des Popcorn-Eimers ohne Popcorn drin genauso viel kostet wie gefüllt.“ Selbst die positiven Bewertungen erwähnen meist nebenbei den Preis: „die Gebäude und die Kulisse sind wunderbar... die Preise für Eintritt und Express Pass sind nicht gerade billig, aber es lohnt sich absolut.“ Eine andere Person rechnet beim Premium-Pass genauso: Er war „super teuer“, aber weil sie damit an einem einzigen Tag fast jede Attraktion schaffte, machte das den Pass zu „einem genialen Schachzug“. Für jemanden, der nicht oft kommen kann, lohne er sich, fügte sie hinzu.

Was du vor dem Besuch wissen solltest

Der Unterschied zwischen den beiden Stimmungsbildern wirkt wie eine Geschmacksfrage. Eher hängt er davon ab, wie oft man den Park erlebt hat. Wer als Tourist einmal kommt, zahlt einmal und nimmt das oft als Preis einer Reise hin, die er vielleicht nicht wiederholt. Wer dagegen in der Nähe wohnt und eine Jahreskarte hat oder als Familie zu jedem Geburtstag wiederkommt, sieht Preise und Andrang sich über die Jahre verändern, und so lesen sich auch die Bewertungen: Mehrere beschreiben einen Park, der früher geräumiger, günstiger oder besser mit Personal ausgestattet schien, und vergleichen diese Erinnerung mit dem, was sie diesmal erlebt haben. Der oben zitierte Jahreskarteninhaber argumentiert dabei mit dem Preis-Leistungs-Verhältnis: Er räumt ein, dass ein Teil des diesjährigen Andrangs am 25. Jubiläum des Parks lag, vermutet aber, dass Leute, die nur einmal kommen, am Ende unzufriedener sind als jemand, der den Park gut genug kennt, um sich den Tag einzuteilen.

Ein weiteres Thema, das in den japanischen Bewertungen immer wieder auftaucht, ist der Wunsch nach verlässlicherem Service und weniger Entschuldigungen. Mehrere Bewertungen schildern im selben Bericht eine sehr herzliche Begegnung mit dem Personal und eine frustrierende. Ein Teil dieses Ärgers entsteht ausgerechnet bei den Regelungen, die ihn verhindern sollen: bei den Größenkontrollen an den Eingängen der Fahrgeschäfte und beim Child Swap für Familien, die abwechselnd fahren. Beides soll eigentlich dafür sorgen, dass niemand zweimal anstehen muss.

Universal Studios Japan so erleben, dass sich alle freuen

• Der Express Pass ist nicht der einzige Weg nach Super Nintendo World. Die offizielle USJ-App stellt kostenlose Area Timed Entry Tickets für Super Nintendo World aus, nachdem du den Park betreten hast, dazu kostenlose Attraction Timed Entry und Standby Entry Tickets für einzelne Fahrgeschäfte sowie das Yoyakunori-Reserve-&-Ride-System. Mit dem kostenpflichtigen Express Pass kannst du dir den Einlass im Voraus sichern, zum Hineinkommen brauchst du ihn aber nicht. Mehrere der oben zitierten Besucher wussten gar nicht, dass es diese kostenlose Möglichkeit gibt.
• Fordere das kostenlose Zeitfenster-Ticket so früh wie möglich am Tag an, oder komm, bevor die Tore öffnen. Die App gibt eine begrenzte Anzahl an Zeitfenstern für Super Nintendo World aus, und die sind schnell weg: Ein Besucher, der um 11 Uhr eines anforderte, bekam eines für 20 Uhr. Andere kamen sehr früh, gegen 6:30 Uhr und damit deutlich vor der offiziellen Öffnungszeit, und wurden nach eigenen Angaben ganz ohne Ticket direkt in Super Nintendo World hineingelassen. Eine japanische Bewertung berichtet dasselbe bei Ankunft pünktlich zur offiziellen Öffnungszeit.
• Neun große Fahrgeschäfte haben eine kostenlose Single-Rider-Warteschlange. Mine Cart Madness, Mario Kart: Koopa's Challenge, Harry Potter and the Forbidden Journey, Despicable Me: Minion Mayhem, Hollywood Dream, Space Fantasy, The Flying Dinosaur, Jurassic Park - The Ride und JAWS haben laut der offiziellen USJ-Website alle eine Single-Rider-Warteschlange. Sie ist meist deutlich kürzer als die normale, wenn du bereit bist, getrennt von deiner Gruppe zu sitzen.
• Child Swap gibt es, damit Familien nicht zweimal anstehen müssen. Wenn ein Teil deiner Gruppe die Größen- oder Altersanforderung eines Fahrgeschäfts nicht erfüllt, frag das Personal am Eingang nach Child Swap: Damit können sich Begleitpersonen abwechseln, ohne sich ein zweites Mal in die normale Schlange zu stellen.
• Die Ticketpreise hängen vom genauen Datum ab, nicht nur von der Saison. Laut der offiziellen Ticketseite schwanken die Preise von Tag zu Tag; statt eines festen Tarifs gibt es einen Preiskalender. In einer der gesammelten Bewertungen fielen Wochenende und Feiertag zusammen, und die Preise lagen weit über dem Erwarteten. Schau für dein genaues Datum in den Kalender, bevor du planst.
• Entscheide vorab, ob sich der Express Pass an deinem Reisetag lohnt, statt ihn für Pflicht zu halten. In Stoßzeiten verkürzt er die Wartezeit deutlich. An ruhigeren Tagen, oder wenn sie früh da waren und die kostenlosen Zeitfenster-Tickets nutzten, haben mehrere der oben zitierten Besucher ganz darauf verzichtet und trotzdem alles gefahren, was sie wollten.

Erhältlich bei: offizielle Website / Klook
Klook ist ein Affiliate-Link: Wenn du darüber kaufst, erhalten wir möglicherweise eine Provision. Für dich entstehen keine Mehrkosten.

Im Grunde widersprechen sich ausländische und japanische Besucher gar nicht. Bei den Fahrgeschäften sind sich alle einig: Die lohnen sich. Unterschiedlich ist nur, wie schwer der Preis dafür wiegt: bei einer einmaligen Reise anders als mit einer Jahreskarte. Diese Frage lohnt es sich für deinen eigenen Besuch zu beantworten, bevor du dich für einen Pass entscheidest oder dagegen. Dieselbe Abwägung zwischen Preis und Andrang entscheidet auch darüber, ob sich der Ghibli Park lohnt.

Du überlegst noch, welche Orte auf deiner Japanreise einen ganzen Tag wert sind? Beginne mit worauf es in Japan wirklich ankommt.

Quellen

• Offizielle USJ-Ticketseite: Der Eintritt („Studio Pass“) deckt den Parkeintritt und alle Attraktionen ab; die Preise variieren je nach Datum; die Seite verweist auf den offiziellen Preiskalender statt auf einen festen Tarif. Die Formulierung „mehr als 1 Man“ eines Besuchers ist eine gängige japanische Kurzform für ¥10.000 und meint die Gesamtausgaben eines Tages, keinen offiziellen Preis.
• Offizielle USJ-Seite zum Universal Express Pass: Der Express Pass ist ein separates, optionales kostenpflichtiges Ticket, das einen separaten Parkeintritt voraussetzt, Wartezeiten verkürzt und den Einlass in Bereiche wie Super Nintendo World und die Wizarding World of Harry Potter garantiert.
• Offizielle USJ-Seite zu den Timed-Entry-E-Tickets: Die kostenlose offizielle App stellt Area Timed Entry Tickets, Attraction Timed Entry / Standby Entry Tickets und das Yoyakunori-Reserve-&-Ride-System ohne zusätzliche Kosten aus, im Voraus verfügbar mit bestimmten Express Passes oder über die App nach dem Parkeintritt; in diesem Artikel auch Zeitfenster-Tickets genannt.
• Offizielle USJ-Seite zu Single Rider: kostenlose Single-Rider-Warteschlangen bestätigt für Mine Cart Madness, Mario Kart: Koopa's Challenge, Harry Potter and the Forbidden Journey, Despicable Me: Minion Mayhem, Hollywood Dream - The Ride, Space Fantasy - The Ride, The Flying Dinosaur, Jurassic Park - The Ride und JAWS.
• Offizielle USJ-Seite zu Child Switch: kostenloses Child-Swap-System, das Begleitpersonen erlaubt, sich bei einer Fahrt abzuwechseln, ohne erneut anzustehen, verfügbar auf Anfrage beim Personal für Attraktionen mit Größen- oder Altersanforderung.