松本城は行く価値ある？現存12天守のひとつを、訪れた人の声で確かめる

一枚の写真で見たことがあるかもしれません。静かな水面に映る漆黒の城、その背に連なる雪の山なみ。これ以上ないほど「日本らしい」景色です。ところが地図を開くと、ひとつ気づくことがあります。松本は主要な路線から少し外れた場所にあって、わざわざ足を向ける寄り道の町。着くまでに半日近くかかることもあります。だから掲示板に並ぶのは、もっと絞られた問いです。城ひとつのために、その道のりは価値があるのか。そして着いたら何をすればいいのか。

実際に足を運んだ人に尋ねると、掲示板の熱気よりずっと静かな答えが返ってきます。掲示板で人が迷っているのは、たいてい城そのものより、城のまわりの旅程のほうなのです。 実際に漆黒の天守を目の前にすると、後悔する人はほとんどいません。良い一日になるか慌ただしい一日になるかは、城そのものよりも、その一日の組み立て方で決まります。

行く価値はある？（訪れた人自身の言葉で）

実際に松本を訪れた海外の旅行者の声を集めました。「行ってよかったか」という点で読み、それぞれの意見が、どれだけ多くの読者の共感を呼んだかで重みづけすると、こんな割合になりました。

棒の形を見てください。赤はごくわずか、三十人にひとりほどです。ところが真ん中の帯がとても大きく、緑とほとんど変わりません。これは珍しいことで、迷いがどこにあるのかをはっきり示しています。松本に行くかどうかで迷うとき、量っているのは日程です。ある旅行者は、こう計算してみせています。「金沢から松本城まで電車で3時間ちょっと、そこから東京まではさらに3〜4時間。その日は少なくとも6〜7時間は移動に費やすことになる。移動日のただの立ち寄りとしては、割に合わない気がする」。別の人は、位置関係をあっさりこう言います。「松本城はよかったよ。でも通り道じゃなくて寄り道なんだ。長野で降りて、松本行きの電車に乗り換えないといけない」。

今度は緑を読んでみましょう。城そのものの話になると、語り口ががらりと変わります。いちばん支持された声は、慎重な保留ではなく、はっきりした「好きだ」でした。「個人的には、旅程がどうであれ松本城は立ち寄る価値があると思う。ただただ、あの城が本当に好きなんだ」。二晩泊まった人は「旅全体のハイライトだった」と書いています。そして町のことをいちばん正直に書いた旅行者も、結局は城の話に戻ります。「ほかにすることは多くないけど、城だけで全部の価値がある」。このスレッドの迷いは、あくまで日程の問題なのです。

日本語のレビューが、そっと教えてくれること

日本の人が書いたレビューには、ガイドブックがあまり載せない話が出てきます。同じ漆黒の天守について、自分自身の言葉で書いているのです。

ふたつの赤い棒は、どちらも小さく、ほぼ同じです。けれど真ん中に目を向けてください。海外から来た人の迷いの帯は44パーセント、地元は12パーセント。この差が、いちばん参考になるところです。日本の人のレビューには、寄り道するかどうかの迷いが出てきません。この人たちにとって、城は行き先そのものだからです。目当てにして出かけた人たちのレビューを読むと、何を見に来たのかが分かります。ある人は、城が見えた瞬間のことをこう書いていました。「黒い外壁のその姿を目にしたとき、思わず「かっこいい」と声に出るほどでした」。別の人は、何度も山へと話を戻します。「雪をかぶった北アルプスを背に建っているお城はとても美しく、季節により印象が変わるのだなあと思いました」。

地元の人の期待がやわらかく折り合う様子も見えます。自分では平均的な評価をつけたレビューの中でのことです。その人は、姫路城ほどの規模を思い描いていました。「姫路城のような大規模な城を想像していたため、門をいくつもくぐるのかと思っていましたが入門したらすぐ目の前に天守閣があり、敷地の狭さに拍子抜けしました。…ただ天守閣は素晴らしく、さすが国宝だけあり感動しました」。松本という場所の感じが、この一件に凝縮されています。広大な要塞を思って行くと、こぢんまりとした敷地に驚かされる。けれど天守そのものを見上げると、その驚きは畏敬に変わります。

見落とされがちなこと

漆黒の天守は、本物です。 松本は、日本にいまも残る現存天守わずか12のうちのひとつで、国宝に指定されたごく少数のうちのひとつでもあります。その黒い塔は、コンクリートで建て直されたことは一度もありません。公式の記録によれば、壁は四百年以上前、1590年代に初めて積まれてから、そのまま立ち続けています。いくつも城を見てきた旅行者が、はっきり分けて書いていました。大阪城は現代の再建で、いっぽう「姫路と松本は、内部までオリジナルの本物の城だ」。本物だからこそ、中は意外とがらんとしています。これらはもともと、人の住まいというより、敵を防ぐための塔として建てられました。だから、同じ人もこう正直に書いています。「天守の中そのものには、あまり物は置かれていない…最上階からの眺めは見事だ。松本は天守の下の階に、日本の古い火縄銃の展示がある」。調度の並ぶ部屋はなく、四百年の木組みの中をのぼって、昔の物見と同じ景色を見ることになります。

城は一日の中心で、町がその一日をふくらませてくれます。 満足したレビューの多くは、天守だけでなくその周りの過ごし方を書いています。夜明けにひと巡りするお堀、駅から歩いて向かう縄手通りや中町通りの古い町なみ、そして冬の夜に天守へ投げかけられる光の演出。日本の人が、無料で見られると嬉しそうに書き添えるものです。ある旅行者は、それをまるごと一日の流れに組み立てていました。夕暮れに城で日の入りを見て、近くの安い宿に泊まり、それから「朝早く起きて、城で日の出をつかまえる。その時間は城の中には入れないけれど、公園へは24時間入れる」。写真だけ撮って駅に戻るより、町ごと時間を使った人のほうが、松本を楽しめます。

旅行者は口をそろえて、アルプスへの拠点として最高だと言います。 これが、寄り道という問いへの、静かな答えです。よく訪れる人は、あっさりこう言いました。「ここが本当にいいのは、日本アルプスへ分け入るときの拠点になることだ。上高地や白馬みたいな素晴らしい場所が、日帰りできる距離にある。宿場町の奈良井もあるよ」。松本市の観光案内も、同じように町を紹介しています。上高地や高原に囲まれた町、と。城を終点ではなく山への入口と考えたとたん、松本にたどり着くまでの移動時間は気にならなくなります。

漆黒の天守を、いちばんいい形で訪ねるために

松本での一日がうまくいかないときは、たいてい原因はふたつのどちらかです。着く時間帯を間違えるか、寄り道なのに通過するだけで済ませてしまうか。どちらも、かんたんに直せます。

• 早い時間に、できれば平日に。 天守は中に入れる人数を一度に制限しているので、週末の午後は外で長く待ち、中では階段をじりじり進むことになりがちです。地元で口コミを書いた人の助言は、海外から来た人の言葉とそっくり重なります。「お昼前頃から混んでくるので、午前中に行くのが良いと思います」。時間指定のチケットをオンラインで買えば、チケットの列を省けるとも書かれています。
• 階段は本気。膝が心配な人は無理をしないで。 ここは本気で気をつけたい、ただひとつの注意点です。公式サイトは階段を、幅が狭く急で蹴上げが高いと説明しています。訪れた人の言い方はもっと率直で、段は「はしごみたい」。入口で靴を脱いで、靴下で上ります。本当にのぼる価値がありますし、本当にいい運動にもなります。ある旅行者がやさしく言うように、「膝が悪いなら、上るのはやめておいたほうがいい」かもしれません。それでも城のまわりは、じゅうぶんに楽しめます。
• 冬は、替えの靴下を一枚。 天守には暖房がなく、古い木の上を靴下で歩きます。ある日本のレビューには、寒い思いをした経験からこう書いてありました。寒い季節は靴下を重ねばきしましょう、と。小さなことですが、ちゃんと効きます。
• 一泊するか、山の旅程に組み込んで。 いちばん満足して帰った旅行者は、たいてい泊まったか、長い電車移動のあいだに押し込む立ち寄りにするより、松本を拠点として使っていました。城ひとつのために6時間の移動日になるなら、やめておくという判断もありです。でも、そこが上高地や白馬、あるいは奈良井を通る旧中山道の歩き旅の出発点になれるなら、話はまったく変わってきます。

こうすれば、その一日は「行ってよかった」と書いた人たちの一日に近づきます。うまくいかない原因は、たいてい城そのものではありません。必要なのは、城とゆっくり向き合えるだけの時間を持って着くこと、そして混む前にあの急な階段をのぼる朝を、一度作っておくことです。

では、寄り道に見合うのでしょうか。城をもうひとつ制覇したいだけで、移動時間を惜しむのなら、たぶん見合いません。正直な声も、そう教えてくれるでしょう。けれど、雪を背にした漆黒の天守を目当てに来て、古い通りを歩いて城へ向かい、町を山への入口として使うなら、多くの人と同じ結論になるはずです。寄り道がハイライトになっていた、と少し驚きながら。

短い日程でどこを選ぶか迷っていますか。まずは日本で本当に大切なことから。そして、のぼり方、時間帯、漆黒の天守を軸にした一日の組み立ては、松本城ガイドで紹介しています。

出典

• 松本城 公式サイト：天守とその構造：再建ではないオリジナルの天守は国宝。現存する五重六階の天守としては最古で、文禄年間（1593〜1594年）に築かれ、壁は四百年以上そのまま。
• 松本城 公式サイト：アクセスと開館時間：開場は8時30分〜17時00分（最終入場16時30分）。松本駅から徒歩約15分。
• 松本城 公式サイト：よくある質問：天守の階段は幅が狭く急で、蹴上げが高い。入場時に靴を脱いでのぼる。
• Visit Matsumoto（松本市公式観光サイト）：松本城：黒い「烏城」、四百年の風雨に耐えてきた国宝。
• Visit Matsumoto（松本市公式観光サイト）：縄手通りと中町通りの古い町なみ。上高地や日本アルプスの高原に囲まれた拠点で、東京からおよそ2時間半。