가나자와, 갈 만할까? 외국인과 일본인 여행자가 실제로 남긴 이야기

가나자와가 좋은 곳인지 묻는 사람은 거의 없어요. 다들 궁금해하는 건 일부러 들를 만하냐는 거예요. 도쿄와 교토를 잇는 인기 노선에서 벗어나 신칸센을 따로 타야 하고, 다른 데서 보낼 수도 있었던 하룻밤을 여기 써야 하고, 그 하루를 차라리 교토에 더 쓰고 싶을 수도 있으니까요. 실제로 다녀온 사람들의 답을 모아 보면 흐름이 뚜렷해요. 도시가 좋으냐 나쁘냐를 두고 의견이 갈리는 게 아니에요. 여행 일정이 며칠인지, 무엇을 보러 가는지에 따라 답이 달라져요.

여행자들의 말을 바탕으로 짧게 정리하면 이래요. 갈 만해요. 다만 정원 하나만 보러 가는 곳이 아니라, 느긋하게 걸으며 하루를 보내는 도시로요. 실망하고 돌아온 사람은 거의 다 굉장한 볼거리 하나를 기대했거나, 빠듯한 일정에 들를지 말지 고민하던 사람들이었어요. 가나자와를 좋아하게 된 사람들은 조용한 도시 전체를 보러 와서 하루를 통째로 썼고요.

갈 만할까? (다녀온 여행자들의 말로)

실제로 가나자와에 다녀온 해외 여행자들의 글을 모아, 갈 만했나?라는 물음에 어떻게 답했는지 나눠 봤어요. 의견마다 다른 독자들에게 얼마나 공감을 얻었는지에 따라 가중치를 두었고, 결과는 이랬어요.

눈여겨볼 건 가느다란 빨간 막대보다 가운데 막대예요. 가장 많은 망설임은 "가나자와가 별로다"가 아니라 "내 여행 경로라면, 기차를 더 타고 하룻밤을 쓸 만한가?"예요. 신중한 의견 가운데 공감을 가장 많이 받은 글은 이렇게 말했어요. "가나자와는 갈 만해요. 다만 지금 계획하는 방식대로는 아마 아닐 거예요." 같은 쪽의 다른 사람들은 일정을 따져 보고 있을 뿐이에요. "가나자와의 하이라이트는 온전히 하루면 다 볼 수 있어요," "도쿄보다 조용하고 전통적인 분위기를 원한다면 하룻밤 묵을 가치가 있죠," 그리고 "딱 하루 보려고 거기까지 기차 타고 갈 거라면, 그 하루는 다른 목적지에 더 가까운 곳에서 보내겠어요." 이들 중 도시에 실망했다고 말한 사람은 없어요. 어차피 지나가는 길인지, 꽉 찬 하루보다 느긋한 하루를 원하는지에 달렸다는 거예요.

작은 빨간 막대도 자세히 읽어 볼 만해요. 이유가 구체적이거든요. 몇몇은 "과대평가됐다"거나 "조금 밋밋했다"고 느꼈는데, 여기서 자주 보이는 원인은 기대예요. 굉장한 볼거리 하나를 기대하고 왔는데, 막상 가 보니 아담하고 조용한 중간 규모의 도시였던 거죠. 한 사람은 스스로 이런 단서를 달기도 했어요. "일부러 들를 정도는 아니었어요… 하지만 여행자마다 다르니까요." 실망한 이유가 이 한 문장에 다 들어 있어요. 장소 탓인 경우는 드물어요. 머릿속에 그린 대단한 풍경과 실제로 보낸 잔잔한 하루가 서로 달랐던 거예요.

이곳을 아끼는 사람들은 어떻게 느낄까

일본인 여행자들이 겐로쿠엔과 히가시차야 거리에 직접 남긴 후기를 보면 분위기가 달라요. 말투가 훨씬 따뜻하고, 앞에서 말한 기대와 실제의 차이가 왜 생기는지도 보여 줘요.

빨간 막대는 거의 비어 있어요. 그 안에 든 단 한 사람의 후기는 실망한 외국인 여행자들과 똑같은 말을 해요. "어디에 뭐가 있는지 잘 모르겠더라고요. 너무 기대를 해서 그런지 시시했어요. 금박 소프트아이스크림도 그냥 평범했고요." 언어는 달라도 실망한 이유는 같아요. 화려한 무언가를 기대하고 가면 조용한 곳은 밋밋하게 느껴지기 마련이에요.

그럼 이곳을 소중히 여기는 사람들은 어떻게 다니는지 볼까요. 실망하지 않는 방법이 거기 있어요. 이 사람들은 일찍 가서 천천히 다녀요. "사람이 거의 없는 이른 아침 산책이라, 구석구석 다 즐길 수 있었어요," 딸과 함께 다녀온 한 사람이 이렇게 적었고, 두 사람 모두 "아주 만족스러웠다"고 했어요. 또 다른 사람은 여름철 새벽 4시에 시작하는 무료 개방 시간에 맞춰 알람을 맞췄대요. "정원은 붐비지 않았고, 상쾌한 아침 공기 속에서 느긋하게 거닐 수 있었어요." 세 번째 사람도 여유롭게 이렇게 썼어요. "고요한 일본 정원이 최고였어요. 하루 종일 있어도 좋을 것 같아요. 계절을 바꿔서 또 오고 싶네요." 이들은 겐로쿠엔을 다른 정원과 비교해 순위를 매기지 않아요. 소나무와 이끼, "그토록 먹고 싶었던" 금박 소프트아이스크림, 옛 찻집 골목, 평일 아침의 한적한 카페까지, 도시 전체를 걸으며 천천히 즐기죠. 이렇게 다니면 밋밋하다고 느낄 틈이 거의 없어요.

가기 전에 알아 두면 좋은 것들

정원은 하루 일정 가운데 하나예요. 겐로쿠엔이 유명한 데는 이유가 있어요. 1676년 마에다 영주 가문이 조성하기 시작해 1874년 일반에 공개됐고, 면적은 약 11.4헥타르, 나무는 8,200그루가량으로 일본 3대 정원 중 하나예요. 이름은 "여섯 가지를 아우른 정원"이라는 뜻인데, 옛 중국의 한 문헌이 한 정원에 함께 갖출 수 없다고 한 여섯 가지 경관을 가리켜요. 하지만 겐로쿠엔을 유일한 방문 이유로 삼으면, 후기에서 실망했다는 사람들과 같은 처지가 되기 쉬워요. 한 여행자는 소수 의견을 이렇게 전했어요. "겐로쿠엔은 아름답지만, 다른 유명한 일본 정원과 그렇게 크게 다르진 않아요." 하루를 가나자와에 쓰면, 정원은 그 하루 중 즐거운 한 시간이 돼요.

정원 밖에서 보내는 시간이 중요해요. 가나자와를 좋아하게 된 사람들은 정원만 보고 끝내는 경우가 거의 없어요. 가 볼 곳을 한꺼번에 줄줄이 꼽죠. "나가마치와 히가시차야 거리, 성… 이상적인 거점이자 보석 같은 곳," "닌자 사원, 사무라이와 게이샤 동네, 그리고… 신선한 해산물," "오미초 시장… 성은 웅장하고, 근처의 찻집 거리와 신사들도 아름다웠어요." 히가시차야는 가나자와의 찻집 거리 가운데 가장 큰 곳으로, 지금도 사람들이 살고 게이샤가 공연하는 보존 지구예요. 금박을 가까이서 만날 수 있는 곳이기도 하고요. 일본 금박은 거의 전부 이 도시에서 만들어지는데, 금을 1만분의 1밀리미터 두께까지 두드려 펴요. 웃음이 날 만큼 금박을 두른 소프트아이스크림도 알고 보면 수백 년 이어진 공예에서 나온 거예요. 오미초 시장은 수백 년 동안 이 도시 사람들이 장을 봐 온 곳이고, 걸어서 조금만 가면 분위기가 전혀 다른 가나자와 21세기 미술관도 있어요.

조용한 이유, 그리고 그 조용함이 매력인 이유. 한 여행자의 말처럼 가나자와는 "제2차 세계대전을 온전히 살아남은 몇 안 되는 도시 중 하나"예요. 그래서 사무라이 골목과 찻집 거리의 건물들은 관광객을 위해 새로 지은 것이 아니라, 400년 세월을 거쳐 온 진짜예요. 교토보다 조용한 데도 이유가 있어요. 쇼군 다음으로 일본에서 가장 부유했던 영주 마에다 가문은 백만 석의 재산을 군사력보다 정원과 금박, 공예에 썼어요. 두려움을 사기보다 존경받는 쪽을 택한 번이었던 거죠. 어떤 여행자가 "할 게 별로 없다"고 느낀 바로 그 점을, 다른 여행자는 "도시와 시골이 완벽하게 어우러진… 덜 붐비는 곳"이라고 불러요. 가나자와가 차분한 데는 이런 역사가 있어요.

환영받는 방식으로 가나자와를 즐기는 법

지금까지의 이야기를 간단히 정리하면 이래요.

• 잠깐 들르지 말고 하루를 쓰세요. 만족한 사람들의 글도, 일본인들의 차분한 후기도 거의 다 같은 말을 해요. 주요 볼거리는 하루면 여유 있게 돌아볼 수 있고, 하룻밤 묵으면 이른 아침의 한적한 정원을 혼자 누릴 수 있다는 거예요. 몇 시간 만에 바쁘게 훑고 지나가면 "밋밋했다"는 감상으로 끝나기 쉬워요.
• 일찍 가세요. 겐로쿠엔은 공식 개장 시간 전에 무료로 열려요. 한여름에는 이르면 새벽 4시쯤부터 렌치몬과 즈이신자카 문으로 들어갈 수 있어요(시간은 계절마다 바뀌니 미리 확인하세요). 이 시간에는 다리가 둘인 고토지 등롱 앞에서 사진을 찍으려고 줄 설 일도 없고, 인파도 아직 없어요.
• 동선을 보고 정하세요. 들를지 말지 고민하는 건 당연해요. 이미 도쿄와 교토 사이를 오가거나 가나자와를 다카야마·시라카와고·일본 알프스와 묶는다면 일정에 자연스럽게 넣을 수 있어요. 반대로 빠듯한 첫 여행에서 하룻밤을 위해 먼 길을 되돌아가야 한다면 다음 기회로 미뤄도 정말 괜찮아요. 가나자와가 모자라서가 아니라 거리 문제일 뿐이니까요.
• 화려함보다 차분함을 기대하세요. 크고 떠들썩하고 꼭 봐야 할 명소를 원한다면 교토가 맞아요. 가나자와에서는 정원과 금박, 해산물과 옛 거리로 느긋한 하루를 보낼 수 있어요. 그런 하루를 기대하고 가면 기대한 만큼 누릴 수 있어요.
• 먹어 보세요. 갈지 말지 망설이던 사람들도 음식 이야기에서는 말투가 누그러져요. "미식가라면, 어쩌면 갈 만할지도 몰라요." 오미초 시장의 해산물, 지역의 걸쭉한 소스 카레, 금박 디저트까지, 사람들이 다시 가고 싶다고 말하는 이유의 절반이 여기에 있어요.

이렇게 다니면 밋밋했다는 후기보다 다시 가고 싶다는 후기에 가까운 하루가 되기 쉬워요. 가나자와는 겉으로 요란하게 드러나는 도시가 아니에요. 큰 재산을 조용한 아름다움에 쏟은 도시라서, 천천히 걸으며 둘러볼수록 좋은 점이 많이 보여요.

그래서 가나자와는 갈 만할까요? 서두르지 않고 하루를 온전히 쓴다면, 다녀온 사람 대부분이 그렇다고 말해요. 한 방문객의 "영혼을" 치유해 준 정원, 수백 년을 무사히 버텨 온 성 아랫마을, 아이스크림 위의 금박까지 있으니까요. 일찍 가서 하루를 넉넉히 쓰고, 이 발걸음을 여행에서 가장 여유로운 하루로 만들어 보세요.

짧은 여행에 어떤 명소를 넣어야 할지 아직 고민 중이라면 일본에서 정말 중요한 것부터 읽어 보세요. 군대 대신 정원에 재산을 쓴 번의 이야기는 바로 아래 가나자와 문화 오디오 가이드에서 들을 수 있어요.

출처

• Kenroku-en Tourism Association, Overview: 면적 약 11.4헥타르, 나무 약 8,200그루, 일본 3대 정원 중 하나이자 특별명승 지정.
• Kenroku-en Tourism Association, History: 1676년 마에다 영주 가문이 조성을 시작해 1874년 대중에게 개방한 정원.
• Kenroku-en Tourism Association, The Six Attributes (Rokushō): 중국 문헌 《낙양명원기》에서 유래한 "여섯 가지를 아우른 정원"이라는 이름, 1822년 명명.
• Ishikawa Prefecture, Kenroku-en Garden Visitor Information: 계절별 개장 시간, 입장료(성인 320엔 / 어린이 100엔 / 65세 이상 무료), 렌치몬과 즈이신자카 문을 통한 이른 아침 무료 개방.
• Japan National Tourism Organization (JNTO), Higashi Chaya District: 게이샤가 여전히 공연하는, 가나자와에서 가장 큰 찻집 거리, 일본 금박의 약 99%를 만드는 도시 가나자와와 20단계 넘는 제작 과정.
• Kanazawa City Tourism Association, Kanazawa Gold Leaf: 1만분의 1밀리미터로 두들긴 금, 2020년 유네스코에 등재된 엔쓰케 금박 기법.
• Japan Tourism Agency / MLIT, The Power and Wealth of the Maeda Family: 백만 석의 마에다 번이 군사적 위협으로 보이지 않도록 재원을 의도적으로 문화 쪽에 돌린 이야기.
• Ishikawa Prefecture, Kanazawa Castle History: 1583년 마에다 도시이에의 입성, 1602년 낙뢰 화재로 소실된 뒤 재건되지 않은 천수.
• Visit Kanazawa (Kanazawa City Official Tourism): 도쿄~가나자와 직통 신칸센(약 2시간 30분), 2024년 이후 교토/오사카 방면에서의 쓰루가 환승, 걸어서 다닐 수 있는 도심, 히가시차야 보존 구역.
• Hokuriku Railroad (Hokutetsu), Kanazawa Loop Bus: 역과 정원, 성, 찻집 거리를 잇는 관광 순환버스(1회 220엔, 1일권 800엔).