Kanazawa có đáng đến không? Du khách nước ngoài và người Nhật thực sự nói gì

Hầu như chẳng ai hỏi Kanazawa có đẹp không. Điều người ta băn khoăn là có đáng đi đường vòng để ghé hay không: phải bắt tàu cao tốc rẽ khỏi cung đường vàng Tokyo–Kyoto, mất một đêm lẽ ra có thể ngủ ở nơi khác, và một ngày mà có khi bạn muốn dành thêm cho Kyoto hơn. Nhìn vào câu trả lời của những người đã thực sự đến, có thể thấy rõ một điều: chuyện này gần như không liên quan đến bản thân thành phố. Nó phụ thuộc vào việc bạn có bao nhiêu ngày, và bạn đến để tìm điều gì.

Nói ngắn gọn, theo chính lời du khách: có, nhưng hãy xem đây là một ngày thong thả đi bộ khắp thành phố, đừng chỉ đến vì một khu vườn "nhất định phải xem". Những người ra về thấy nhạt nhẽo gần như đều đến để tìm một điểm thật hoành tráng, hoặc đang phân vân có nên rẽ ngang khi lịch trình eo hẹp. Còn những người yêu Kanazawa thì đến để tận hưởng cả một thành phố yên bình, và dành cho nó trọn một ngày.

Có đáng đi không? Du khách nói gì

Chúng tôi đã tập hợp ý kiến của những du khách quốc tế từng đến Kanazawa, những người mà về cơ bản đều đang trả lời câu hỏi có đáng không? Khi cân theo mức độ đồng tình mà mỗi ý kiến nhận được từ người đọc khác, kết quả như sau:

Hãy nhìn vào thanh ở giữa, điều đáng chú ý nằm ở đó nhiều hơn là ở dải đỏ mỏng kia. Băn khoăn lớn nhất không phải là "Kanazawa dở" mà là "nó có đáng với những chuyến tàu và một đêm nghỉ, cho đúng lộ trình riêng của tôi không?" Ý kiến dè dặt được nhiều lượt ủng hộ nhất đã nói rất trúng: "Kanazawa đáng đến, nhưng có lẽ không theo cách bạn đang lên kế hoạch đâu." Những người khác trong cùng nhóm thì đơn giản là tính toán thời gian giúp người hỏi: "bạn có thể xem hết những điểm nổi bật của Kanazawa trong một ngày trọn vẹn," "ở lại một đêm là đáng nếu bạn muốn một nơi tĩnh lặng và truyền thống hơn Tokyo," và có người nói thẳng: "nếu bạn chỉ định bắt tàu tới đó cho đúng một ngày, tôi sẽ dành ngày đó ở nơi khác gần với các điểm còn lại của bạn hơn." Không ai trong số này nói thành phố làm họ thất vọng. Ý họ là còn tùy bạn có tiện đường đi qua hay không, và bạn muốn một ngày chậm rãi hay một ngày dày đặc lịch trình.

Dải đỏ nhỏ xíu kia cũng đáng xem kỹ, vì lý do của nhóm này rất cụ thể. Một vài người thấy Kanazawa "được đánh giá quá cao" hoặc "hơi hụt hẫng", và điểm chung nằm ở kỳ vọng: họ đến để xem một thứ thật ngoạn mục, nhưng thứ họ gặp lại là một thành phố cỡ vừa, giản dị và yên tĩnh. Một người còn tự nói trước cho công bằng: "nó không đáng để rẽ ngang… nhưng mỗi du khách một khác." Câu này nói gọn toàn bộ nỗi thất vọng. Vấn đề hiếm khi nằm ở nơi chốn, mà ở chỗ điều bạn hình dung thì hoành tráng, còn ngày bạn thực sự trải qua lại nhẹ nhàng.

Những người trân quý nơi này cảm thấy thế nào

Những gì du khách Nhật viết về Kenroku-en và Higashi Chaya, trong bài đánh giá của chính họ về cùng những khu vườn và con phố ấy, lại cho thấy một bức tranh khác. Giọng văn ấm áp hơn, và giúp hiểu vì sao có sự lệch pha kể trên.

Thanh đỏ gần như trống, và ý kiến duy nhất trong đó nói đúng điều mà những du khách nước ngoài thất vọng đã nói. "Tôi không thật sự phân biệt được chỗ nào ra chỗ nào. Tôi đã kỳ vọng quá nhiều, nên thấy hụt hẫng. Kem tươi phủ vàng lá cũng chỉ bình thường thôi." Khác ngôn ngữ nhưng cùng một kiểu hụt hẫng: đến với kỳ vọng được choáng ngợp thì một nơi yên bình sẽ dễ thấy nhạt.

Giờ hãy xem phần đông những người yêu quý nơi này đã đi như thế nào, vì đó chính là cách tránh cảm giác ấy. Họ đến sớm và đi thong thả. "Vì đó là buổi dạo sớm mai với ít người, chúng tôi có thể tận hưởng từng góc," một người viết về chuyến đi cùng con gái; cả hai đều "rất mãn nguyện." Một người khác đặt báo thức để kịp giờ khu vườn mở cửa miễn phí từ 4 giờ sáng vào mùa hè: "vườn vắng người và tôi có thể thong dong dạo bước trong không khí ban mai trong lành." Người thứ ba thì chẳng vội vàng gì: "khu vườn Nhật êm dịu là tuyệt nhất. Bạn có thể ở đó cả ngày. Tôi muốn quay lại vào một mùa khác." Họ không đem Kenroku-en ra so với các khu vườn khác, mà thong thả tận hưởng cả thành phố bằng đôi chân: những cây thông và lớp rêu, cây kem phủ vàng lá "mà tôi hằng mong," những con hẻm quán trà cổ, một quán cà phê yên tĩnh vào sáng ngày thường. Nếu đi theo cách của họ, bạn sẽ khó mà thấy nơi này nhạt nhẽo.

Những điều nên biết trước khi đi

Khu vườn chỉ là một phần của cả ngày. Kenroku-en nổi tiếng là có lý do. Khu vườn được các lãnh chúa dòng họ Maeda khởi lập năm 1676, mở cửa cho công chúng năm 1874, rộng khoảng 11,4 hecta với 8.200 cây, và là một trong ba khu vườn nổi tiếng nhất Nhật Bản. Tên của vườn có nghĩa là "khu vườn hội tụ sáu điều", tức sáu phẩm chất mà một áng văn cổ Trung Hoa cho rằng không bao giờ có thể cùng tồn tại. Nhưng nếu đây là lý do duy nhất để bạn đến, rất dễ bạn sẽ thất vọng đúng như các bài đánh giá đã cảnh báo. Một du khách nói thẳng suy nghĩ của số ít: "Kenroku-en đẹp, nhưng không khác mấy so với các khu vườn Nhật nổi tiếng khác." Hãy dành trọn một ngày cho Kanazawa, khi đó khu vườn sẽ là một giờ thật đẹp trong ngày của bạn.

Phần còn lại của ngày mới làm nên chuyến đi. Những người yêu Kanazawa gần như không bao giờ dừng lại ở khu vườn. Họ kể một mạch cả loạt địa điểm trong thành phố: "khu Nagamachi và Higashi Chaya, tòa thành… một trung tâm lý tưởng, một viên ngọc," "ngôi nhà ninja, các khu phố samurai và geisha, và… hải sản tươi," "chợ cá Omicho… tòa thành thật hoành tráng và các khu phố trà cùng đền thờ gần đó đều đẹp." Higashi Chaya là khu quán trà lớn nhất Kanazawa, một khu bảo tồn nơi người dân vẫn sinh sống và geisha vẫn biểu diễn, và cũng là nơi bạn bắt gặp vàng lá. Gần như toàn bộ vàng lá của Nhật Bản, dát mỏng đến một phần mười nghìn milimét, được làm ra ở chính thành phố này. Cây kem phủ vàng trông hơi buồn cười kia thật ra là sản phẩm của một nghề thủ công có tuổi đời hàng thế kỷ. Chợ Omicho đã cung cấp thực phẩm cho thành phố suốt nhiều thế kỷ, còn Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Thế kỷ 21 chỉ cách vài phút đi bộ, nếu bạn muốn đổi sang một không khí hoàn toàn khác.

Vì sao nơi này yên bình, và vì sao sự yên bình chính là điểm hay. Như một du khách nhận xét, Kanazawa là "một trong số ít thành phố sống sót nguyên vẹn qua Thế chiến thứ hai", nên những con hẻm samurai và mặt tiền quán trà đều là đồ thật, đã trải qua khoảng bốn trăm năm mưa nắng, không phải được xây lại cho du khách. Thành phố này yên tĩnh hơn Kyoto cũng vì dòng họ Maeda, những lãnh chúa giàu nhất Nhật Bản chỉ sau tướng quân, đã dốc gia sản một triệu koku vào vườn, vàng và nghề thủ công thay vì quân đội. Cả lãnh địa chọn được người khác ngưỡng mộ hơn là bị e sợ. Điều mà một số du khách thấy là "chẳng có gì nhiều để làm" lại chính là thứ mà người khác gọi là "sự pha trộn hoàn hảo giữa thành phố và làng quê… ít đông đúc hơn." Sự trầm lặng ấy là có chủ ý.

Đi Kanazawa thế nào để được chào đón

Từ những điều trên, có thể rút ra vài cách đơn giản.

• Dành trọn một ngày, đừng ghé vội. Gần như mọi du khách hài lòng lẫn các bài đánh giá của người Nhật đều cho thấy: các điểm chính có thể đi thoải mái trong một ngày, và nếu ngủ lại một đêm, sáng sớm bạn sẽ có khu vườn vắng lặng gần như cho riêng mình. Chỉ ghé vội vài giờ là cách dễ nhất để ra về với cảm giác "hụt hẫng."
• Đi sớm. Kenroku-en mở cửa miễn phí trước giờ chính thức, giữa mùa hè có thể vào từ khoảng 4 giờ sáng, qua cổng Renchimon và Zuishinzaka (giờ giấc thay đổi theo mùa, nên hãy kiểm tra). Lúc đó chưa có hàng người xếp chờ chụp ảnh bên đèn đá Kotoji hai chân, cũng chưa có đám đông.
• Xem lộ trình rồi hãy quyết. Những du khách còn phân vân có nên rẽ ngang hay không đều có lý do cả. Nếu bạn vốn đã đi qua giữa Tokyo và Kyoto, hoặc ghép Kanazawa với Takayama, Shirakawa-go hay dãy Alps Nhật Bản, thì ghé Kanazawa rất tiện. Còn nếu phải quay ngược một quãng dài chỉ để nghỉ một đêm trong chuyến đi đầu tiên eo hẹp, thì để dành cho lần sau cũng hoàn toàn ổn. Lý do chỉ là khoảng cách địa lý, không phải vì thành phố kém hấp dẫn.
• Đến vì sự yên bình, không phải để tìm cảnh hoành tráng. Nếu bạn muốn những điểm thật lớn, thật náo nhiệt và không thể bỏ lỡ, hãy đến Kyoto. Còn nếu đến Kanazawa để có một ngày chậm rãi giữa vườn, vàng lá, hải sản và phố cổ, bạn sẽ có đúng điều đó.
• Hãy ăn. Ngay cả những người còn hoài nghi cũng phải công nhận điểm này: "nếu bạn là người mê ăn uống, có lẽ nó đáng đấy." Hải sản chợ Omicho, món cà ri sốt đặc kiểu địa phương, và những món ngọt dát vàng lá là một nửa lý do người ta nói họ sẽ quay lại.

Làm theo những điều này, ngày của bạn thường sẽ giống với những bài đánh giá đầy yêu mến hơn là những bài chê nhạt. Kanazawa không phải nơi gây ấn tượng ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đây là thành phố đã biến cả một gia sản thành vẻ đẹp tĩnh lặng, và ai chịu đi chậm lại theo nhịp của thành phố sẽ cảm nhận được vẻ đẹp đó.

Vậy Kanazawa có đáng đi không? Với một ngày trọn vẹn và thong thả (một khu vườn khiến một du khách thấy được chữa lành "cho tâm hồn", một thành phố lâu đài vẫn nguyên vẹn qua bao thế kỷ, và vàng lá trên que kem của bạn), phần lớn những người đã đến đều nói có. Hãy đến sớm, dành trọn một ngày, và để chuyến rẽ ngang này thành quãng thư thả nhất trong hành trình của bạn nhé.

Vẫn đang phân vân nên dành chỗ trong chuyến đi ngắn cho địa danh nổi tiếng nào? Hãy bắt đầu với điều thực sự quan trọng ở Nhật Bản. Còn nếu muốn nghe trọn câu chuyện về lãnh địa đã dốc cả gia sản vào vườn thay vì quân đội, bản hướng dẫn âm thanh văn hóa Kanazawa ở ngay bên dưới.

Nguồn

• Kenroku-en Tourism Association: Overview: diện tích khoảng 11,4 hecta, chừng 8.200 cây, một trong ba khu vườn nổi tiếng nhất Nhật Bản, được công nhận là Danh thắng Đặc biệt.
• Kenroku-en Tourism Association: History: khu vườn được các lãnh chúa Maeda khởi lập năm 1676 và mở cửa cho công chúng năm 1874.
• Kenroku-en Tourism Association: The Six Attributes (Rokushō): cái tên nghĩa là "khu vườn hội tụ sáu điều," lấy từ áng văn Trung Hoa Lạc Dương danh viên ký; được đặt năm 1822.
• Ishikawa Prefecture: Kenroku-en Garden Visitor Information: giờ mở cửa theo mùa, giá vé (¥320 người lớn / ¥100 trẻ em / miễn phí cho người từ 65 tuổi), và giờ mở cửa miễn phí buổi sớm qua cổng Renchimon và Zuishinzaka.
• Japan National Tourism Organization (JNTO): Higashi Chaya District: khu quán trà lớn nhất Kanazawa, nơi geisha vẫn biểu diễn; Kanazawa là nơi làm ra khoảng 99% vàng lá của Nhật Bản với quy trình hơn 20 công đoạn.
• Kanazawa City Tourism Association: Kanazawa Gold Leaf: vàng được dát mỏng đến một phần mười nghìn milimét; kỹ thuật vàng lá entsuke được UNESCO công nhận năm 2020.
• Japan Tourism Agency / MLIT: The Power and Wealth of the Maeda Family: lãnh địa Maeda một triệu koku chủ động chuyển hướng nguồn lực vào các hoạt động văn hóa thay vì để bị nhìn nhận như một mối đe dọa quân sự.
• Ishikawa Prefecture: Kanazawa Castle History: Maeda Toshiie vào thành năm 1583; tháp thành cháy rụi năm 1602 do sét đánh và không bao giờ được xây lại.
• Visit Kanazawa (Kanazawa City Official Tourism): tuyến Shinkansen Tokyo–Kanazawa trực tiếp (khoảng 2 tiếng rưỡi), việc chuyển tàu tại Tsuruga từ hướng Kyoto/Osaka sau năm 2024, khu trung tâm dạo bộ được, và khu bảo tồn Higashi Chaya.
• Hokuriku Railroad (Hokutetsu): Kanazawa Loop Bus: xe buýt vòng tham quan (vé lượt ¥220, vé một ngày ¥800) nối ga với khu vườn, tòa thành và các khu phố quán trà.