고베, 갈 만할까요? 여행자와 현지인이 들려준 이야기

고베 하면 아마 소고기라는 한 단어가 먼저 떠오를 겁니다. 지도에서 보면 오사카 바로 서쪽에 있고, 비싼 먹거리 하나로 유명한 도시입니다. 그러니 이런 질문이 나오는 것도 자연스럽습니다. 어차피 오사카에서도 먹을 수 있는 스테이크 한 접시를 위해 하루를 통째로 쓸 가치가 있을까? 소고기 말고 할 게 또 있을까?

실제로 다녀온 사람들의 이야기를 모아 보면 짧은 답은 이렇습니다. 네, 고베는 갈 만합니다. 다만 의문을 품는 지점이 조금 어긋나 있습니다. 시큰둥하게 돌아온 사람 중에도 도시 자체에 실망한 사람은 거의 없었습니다. 실망한 이유는 공들여 설계된 항구 도시를 점심 한 끼로만 여긴 데 있었습니다.

갈 만할까? (다녀온 여행자들의 말로)

고베에 다녀온 해외 여행자들의 글을 모아, 여행 일정에 고베를 넣은 보람이 있었는지를 살펴봤습니다. 각 의견이 다른 독자들에게 얼마나 공감을 얻었는지로 가중치를 두면 결과는 다음과 같습니다.

막대를 보면 가운데 칸이 꽤 넓습니다. 하지만 이것은 고베를 두고 의견이 갈렸다기보다, 흔히 한데 뒤섞이는 두 가지 질문을 사람들이 따로 떼어 생각한 결과에 가깝습니다. 한 여행자는 이 둘을 이렇게 깔끔하게 나눴습니다.

고베에 갈 만한 가치가 있나요? 네. 먹으러 고베에 갈 만한 가치가 있나요? 네. 콕 집어 고베 소고기를 먹으러 고베에 갈 만한 가치가 있나요? 아마 아닐 겁니다.

이 세 줄이 곧 게이지 결과의 요약입니다. 인증받은 고베 소고기는 오사카나 교토, 도쿄에서도 먹을 수 있고, 많은 여행자가 이 점을 분명하게 짚었습니다. "햄버거를 먹으러 함부르크에 갈 필요는 없죠… 고베 소고기를 먹으러 고베에 갈 필요도 없습니다." 고베는 둘러보는 도시이지 밥 한 끼 먹으러 가는 식당이 아닙니다. 도시 자체를 둘러본 사람들은 대체로 고베를 좋아하게 되었습니다. 처음 가는 사람도 들를 만하냐는 질문에, 고베에 사는 한 사람은 짧게 답했습니다. "제가 고베에 살아서 조금 편애하는 건 있지만, 네, 갈 만합니다." 질문 자체가 잘못됐다고 지적한 사람도 있었습니다. "고베에는 고베 소고기 말고도 훨씬 많은 게 있어요. 그런데 소셜미디어에서 인기 없는 곳은 사람들이 더 알아볼 생각을 잘 안 하죠?"

현지인과 일본인 여행자는 어떻게 말할까

이번에는 일본인 여행자와 현지인이 자신이 쓴 후기에서 고베를 어떻게 이야기하는지 보겠습니다. 어조는 더 따뜻하고 더 실용적입니다. 일본인에게 고베는 와규를 먹으러 찾아가는 곳이 아니라, 오래된 서양식 저택이 늘어선 언덕이고, 항구이고, 걸으며 이것저것 사 먹는 차이나타운이고, 산 위의 온천이기 때문입니다.

두 게이지의 빨간 막대를 비교해 보면 크기가 거의 같습니다. 10%와 9%이고, 어느 쪽도 "갈 가치가 없다"고 말하지는 않습니다. 양쪽 모두 실망한 이유가 구체적이고, 미리 알면 피할 수 있는 것들입니다. 그리고 해외 여행자들이 빙 둘러 말하던 내용을 한 현지인의 후기가 분명하게 짚어 줍니다. 저택마다 따로 입장료를 받는 기타노의 역사적인 서양식 저택가에 대해, 이 후기를 쓴 사람은 입장권이 중요한 게 아니라고 결론지었습니다.

한마디로, 입장료가 너무 비쌉니다. 동네 전체의 분위기는 좋지만, 저택을 아무리 여러 채 들어가 봐도 그건 달라지지 않아요. 바깥에서 분위기만 즐겨도 충분히 만족스럽고, 오히려 그게 더 멋스럽습니다. 그 돈은 차라리 고베 소고기 점심에 쓰는 게 낫습니다.

일본인 여행자와 고베에 처음 온 외국인이 서로 반대편에서 출발해 같은 결론에 이른 셈입니다. 돈을 내야 하는 대표 볼거리, 즉 소고기나 유료 저택은 선택 사항이라는 것. 동네를 걷고, 풍경을 보고, 항구의 바람을 쐬는 일은 모두 무료이고, 그것이 고베 여행의 핵심이라는 것입니다.

외국인과 일본인의 생각이 갈리는 곳

두 쪽의 차이는 빨간 막대가 아니라 해외 여행자 게이지의 넓은 가운데 칸에서 드러납니다. 외국인들은 현지인이라면 떠올리지도 않을 질문을 두고 꽤 오래 고민합니다. 특별히 찾아갈 만큼 소고기가 값어치를 하는가, 그리고 하루를 통째로 쓰는 건 너무 과한가? 일본인 후기에서는 고베를 이런 식으로 따지는 경우가 거의 없습니다. 후기에 나오는 것은 어느 비탈길이 힘들었는지, 난킨마치가 붐벼서 자리에 앉아 제대로 먹기 어려웠는지, 주말의 아리마 온천은 어땠는지 같은 이야기입니다. "갈 만한가"는 건너뛰고 곧바로 "어떻게 하면 잘 다녀올까"를 이야기합니다. 고베가 어떤 도시인지 이미 알고 있기 때문입니다.

기대에 못 미쳤다는 여행자는 거의 모두 이렇게 생각을 바꾸지 못한 사람들입니다. 한 사람은 자신이 한 실수를 이렇게 적었습니다.

우리는 "고베에서 고베 소고기"를 먹겠다는 생각만 하고 갔고, 거기서 달리 뭘 할지는 제대로 알아보지 않았어요. 그래서 이른 점심을 먹고 나서는 여기저기 어슬렁거리다가, 결국 일찍 오사카로 돌아오고 말았습니다.

빨간 막대 10%의 사연은 거의 모두 이와 같습니다. 도시의 잘못이 아니라, 하루 일정을 엉뚱한 목적에 맞춰 짰을 뿐입니다.

소고기 말고 고베에서 만나는 것들

그렇다면 현지인에게는 익숙한 고베의 다른 모습은 어떤 것일까요? 한 주민이 한 번에 쭉 늘어놓았습니다.

훌륭한 해산물이 있고, 바다가 바로 옆이라 항구 옆 공원에서 쉬거나, 시간이 되면 항구 크루즈를 탈 수도 있어요. 그런가 하면 도시 바로 뒤편, 얼마 안 되는 거리에는 고베를 등지고 선 숲으로 덮인 언덕들이 있고 근사한 산책로도 있죠…. 아리마 온천도 산속으로 멀지 않은 곳에 있고… 그리고 고베 동쪽으로 넘어가면 사케를 빚는 지구가 있는데, 양조장 여러 곳이 견학을 열어 줍니다.

고베는 가파른 초록 산과 바다 사이에 끼어 있어서, 걸어서 다닐 수 있는 좁은 지역에 볼거리가 유난히 많이 모여 있습니다. 기타노 비탈 위에는 이진칸(異人館), 즉 1868년 개항 이후 외국 상인들이 지은 서양식 저택들이 서 있습니다. 돈을 내고 저택 한두 채에 들어가 볼 수도 있지만, 현지인들 말처럼 골목을 걸으며 지붕 모양을 구경하는 것은 무료이고, 그것만으로도 즐거움의 큰 부분을 차지합니다. 바닷가로 내려오면 메리켄 파크와 하버랜드가 항구를 끼고 있고, 부두 위로 고베 포트 타워의 붉은 격자 탑이 솟아 있습니다. 그 사이에 있는 난킨마치는 일본 3대 차이나타운 중 하나로, 걸으면서 사 먹기 좋은 곳입니다. 도시 뒤편 산 위에는 일본에서 가장 오래된 온천 마을 중 하나인 아리마 온천이 있는데, 이곳도 고베 시에 속합니다. 마야산 전망대에서 내려다보는 고베의 밤 풍경은 일본 3대 야경 중 하나로 꼽힙니다.

고베에서 하루를 알차게 보내는 법

완벽하게 할 필요는 없습니다. 밋밋할 뻔한 고베 여행을 기억에 남는 하루로 바꾸는 데 필요한 것은 생각 하나를 살짝 바꾸는 일입니다. 도시를 보러 오되, 소고기는 여행의 전부가 아니라 하루 중 즐거운 한 끼로 두는 것입니다.

반나절이면 주요 코스는 충분히 둘러볼 수 있습니다. 산노미야에서 출발해 기타노까지 걸어 올라갔다가, 모토마치와 난킨마치를 거쳐 내려와 메리켄 파크의 항구까지 걸어갑니다. 여기에 고베 소고기 점심을 더하면 됩니다. 현지인들 말로는 같은 등급이라도 점심이 저녁보다 훨씬 저렴하다고 합니다. 이 정도면 도시의 윤곽은 본 셈입니다. 일본인 후기 여러 건이 기타노의 가파른 비탈을 언급하니, 편한 신발을 신고 천천히 오르세요. 칠십 대 부모님과 함께 이 길을 걸은 한 사람은 길 곳곳에 벤치와 쉼터가 있다고 적었습니다.

하루를 다 쓰거나 하룻밤 묵으면 가장 좋은 두 시간을 즐길 수 있습니다. 시간이 더 있다면 아리마 온천까지 올라가거나 로프웨이를 타고 산 쪽으로 가 볼 수 있고, 마야산이나 롯코산에서 야경을 보고 내려올 수도 있습니다. 그럴 계획이라면 올라가기 전에 내려오는 방법부터 확인해 두세요. 산의 케이블카는 정해진 시각에 운행이 끝나고, 평일에는 막차가 의외로 일찍 끊기는 날도 있습니다. 이 막차 시간을 놓치는 것이 고베에서 가장 흔한 실수이고, 미리 확인하면 충분히 피할 수 있습니다.

소고기만 먹고 싶다면 오사카에서 먹고, 그 하루는 다른 곳에 쓰세요. 고베를 깎아내리려는 말이 아닙니다. 현지인들도 똑같이 조언합니다. 고베는 도시를 둘러보고 싶을 때 오면 됩니다.

어떤 고베를, 얼마나 오래 볼 것인가

정말 따져 볼 질문은 고베가 갈 만하냐가 아니라, 어떤 고베를 보러 가고 얼마나 시간을 들이느냐입니다. 쫓기듯 반나절 동안 유명한 점심 한 끼만 먹고 오면 고베는 별것 없는 도시로 느껴질 수 있습니다. 비탈길에서 바다까지 걸어 내려오고, 차이나타운에서 간식을 사 먹고, 저녁에 산에 올라가 보면 고베의 역사가 어떤 것이었는지 직접 느낄 수 있습니다. 쇄국하던 나라가 일부러 문을 연 항구, 그리고 한 세대 만에 세계 각지의 사람들이 드나든 국제도시입니다. 소고기를 좋아한다면 주문하세요. 분명 맛있을 겁니다. 하지만 고베에서 오래 기억에 남는 것은 걸었던 시간입니다. 언덕 위의 서양식 저택들, 비탈 아래로 펼쳐지는 항구, 그리고 해가 진 뒤 산 위에서 내려다보는 길게 이어진 도시의 불빛.

많은 여행자처럼 빠듯한 일정에서 무엇에 하루를 쓸지 고민하고 있다면, 일본을 여행할 때 정말로 중요한 것에서 선택의 기준을 더 자세히 다룹니다. 거리와 역, 마지막 케이블카 시각까지 실제 하루 일정을 짤 준비가 되었다면 고베 시티 가이드를 참고하세요.

출처:

• FEEL KOBE, Kobe Official Travel Guide (Kobe Tourism Bureau): 기타노 이진칸 지구, 일본 3대 차이나타운의 하나인 난킨마치, 메리켄 파크와 하버랜드, 고베 시내의 아리마 온천, 나다 사케 양조 지구, 그리고 일본 3대 야경의 하나인 마야산 기쿠세이다이 야경
• Kobe Beef Marketing and Distribution Promotion Association, official definition and certification: 효고현에서 사육되고 엄격한 마블링·수율·중량 기준을 충족한 인증 다지마 소를 고베 소고기로 규정하는 정의, 인증 도장과 진품 증명서
• Kobe Beef Association, FAQ: 일본 소고기의 약 0.2% 미만인 고베 소고기의 비중, 개체별 10자리 이력 추적 번호
• City of Kobe, Kitano-cho and port history: 1868년 1월 1일 개항, 계획된 유럽식 격자로 조성된 외국인 거류지, 기타노 비탈에 집을 지은 상인들
• Maya Viewline (cable car and ropeway), official operator: 마야산 기쿠세이다이 가는 방법, 화요일 운휴, 계절별 하행 막차 시각, 요금
• JNTO (Japan National Tourism Organization), Kobe: 산과 바다 사이의 고베, 고베 소고기와 다지마 소, 기타노 이진칸, 난킨마치, 롯코산에서 바라본 야경