42 millones de visitantes: ¿están contentos los japoneses?

Lo que aprenderás en este artículo:

• Cómo Japón pasó de 5 millones a 42,7 millones de visitantes anuales en solo dos décadas, y adónde van realmente todos esos visitantes
• Lo que 304 japoneses dicen sobre esta oleada turística, desde residentes de Kioto que se sienten "en minoría" hasta pueblos rurales que piden visitantes a gritos
• Por qué los lugares con más turistas no siempre son los más acogedores, y qué significa eso para tu próximo viaje

¿Qué opinan los japoneses de los 42,7 millones de visitantes? Recopilamos 304 publicaciones públicas de residentes japoneses y analizamos los datos oficiales de alojamiento de las 47 prefecturas. La respuesta depende completamente de adónde vayas: los hoteles de Tokio y Kioto tienen más del 55 % de huéspedes extranjeros y los residentes se sienten abrumados, mientras que prefecturas rurales como Fukui (solo un 2,8 % de huéspedes extranjeros) piden activamente más visitantes. Cuantos menos visitantes recibe un lugar, más cálida es la bienvenida.

Lo que esas cifras no dicen es cómo se sienten realmente las personas que viven en Japón. Un residente de Kioto que se cruza con más extranjeros que japoneses en su trayecto diario siente algo muy distinto que un ceramista de la zona rural de Hyogo, asombrado de que alguien haya encontrado el camino hasta su pueblo.

Partimos de los datos oficiales de visitantes publicados por la JNTO y la Agencia de Turismo de Japón, localizamos dónde se concentran los visitantes y después los contrastamos con 304 opiniones de japoneses (habitantes de ciudades, anfitriones del campo, trabajadores del turismo y vecinos de a pie). El resultado es un panorama que ninguna estadística turística puede mostrar por sí sola.

Los números muestran adónde van los visitantes. Las voces muestran dónde son realmente bienvenidos.

Guía rápida

Lo esencial: Los mejores destinos de Japón quizás no sean los más famosos. Los lugares que te recibirán con más calidez suelen ser los que las guías pasan por alto, y tanto los datos como las voces llevan a la misma conclusión.

Sobre los datos

Parte 1: Los números

Los montos en este artículo están en yenes japoneses (¥). Como referencia: ¥1.000 ≈ unos 7 $ USD / 6 € / 5 £. Tipos de cambio actuales →

De 5 a 42 millones en veinte años

Japón se convirtió en un destino turístico mundial en muy poco tiempo:

La evolución es impresionante. Hicieron falta 15 años (2003–2018) para pasar de 5 a 30 millones. Luego el COVID lo borró todo: Japón pasó de 32 millones a 246.000 en un solo año. Y aun así, apenas tres años después, el país superó su antiguo récord y siguió creciendo.

Pero la cifra bruta oculta dos formas de concentración extrema que determinan cómo viven los japoneses esta oleada.

Concentración n.° 1: de dónde vienen

Los 42,7 millones de visitantes no se distribuyen uniformemente. Tres países vecinos representan más de la mitad:

Corea, China y Taiwán envían por sí solos 25,3 millones de visitantes, casi el 60 % del total. Los 10 principales mercados representan más del 91 %. Del resto del mundo, unos 200 países y territorios, llegan en conjunto menos de 3,7 millones de visitantes.

Esto importa porque la cercanía geográfica determina la forma de viajar. Los visitantes coreanos se quedan de media solo 4 noches y a menudo repiten las mismas ciudades. Los europeos se quedan 14–18 noches y suelen explorar más. Como las estancias cortas desde los países vecinos se concentran en pocos sitios, los lugares más populares se llenan todavía más.

Concentración n.° 2: dónde se alojan

Ningún otro dato explica tan bien lo que sienten los japoneses. Los visitantes extranjeros no se reparten por igual entre las 47 prefecturas de Japón, sino que se amontonan en un puñado de ciudades:

En Tokio y Kioto, más de la mitad de todos los huéspedes de hotel son extranjeros. En Fukui, es menos del 3 %. La media nacional es del 27,2 %, pero esa media esconde una proporción de 20:1 entre las prefecturas más y menos visitadas.

Detrás de esta estadística hay una realidad cotidiana que determina cómo viven 125 millones de japoneses la llegada de 42 millones de visitantes. Una empleada de hotel en Shijo, Kioto, se cruza con más rostros extranjeros que japoneses camino al trabajo. Un dueño de ryokan en Fukui no recibe a un huésped extranjero desde hace meses. Nuestro análisis detallado de las prefecturas donde mejor te reciben muestra exactamente dónde te espera la acogida más cálida.

La misma cifra, 42.683.837, significa algo completamente distinto para estas dos personas.

Parte 2: Lo que los números no cuentan

Los datos de arriba muestran adónde van los visitantes. No dicen qué siente un conductor de autobús de Kioto cuando sus pasajeros habituales no pueden subir, por qué a un ceramista de Hyogo se le ilumina la cara cuando un visitante extranjero conoce los "Seis Hornos Antiguos", ni qué lleva a alguien de Asakusa a decir "no me molesta en absoluto".

Para eso recurrimos a 304 voces japonesas, y con ellas los datos cobran sentido.

"42 millones: ¿son demasiados?"

Empezamos por la pregunta más amplia: ¿cómo se sienten los japoneses ante la magnitud del turismo receptivo?

Así se reparten las 62 respuestas sobre la llegada de visitantes en general:

Quienes dan la bienvenida lo dicen de forma directa y sincera:

地方経済の活性化につながるので歓迎だ Lo recibo bien porque ayuda a revitalizar las economías locales.

浅草に住んでるけど全くなんとも思わないよ Vivo en Asakusa y no me molesta en absoluto.

El grupo intermedio, el del "sí, pero", fue el más revelador: ni a favor ni en contra, pero con un límite claro:

迷惑かけるやつは来んな。それ以外は別にいい Si vas a causar problemas, no vengas. De lo contrario, está bien.

マナーが良ければ問題ない。普通に過ごしている人には何も思わない Sin problemas si tienen buenos modales. No pienso nada de la gente que se comporta normalmente.

Las voces frustradas muestran algo importante: su malestar apunta menos a los visitantes que al sistema:

外国人のせいで国内のホテルや旅館の宿泊費も高騰している Los precios de hoteles y ryokan se han disparado por culpa de los turistas extranjeros.

自分の国なのに気軽に旅行できない Ya ni siquiera puedo viajar tranquilamente por mi propio país.

利益を受けるのは業者だけで、一般市民は混雑や物価上昇の被害を受けている Solo los negocios se benefician. Los ciudadanos comunes simplemente sufren las aglomeraciones y la subida de precios.

En este punto, datos y voces coinciden. Los datos de alojamiento muestran que los huéspedes extranjeros representan ahora el 27,2 % de todas las estancias hoteleras del país, casi el triple que antes de la pandemia. Y eso no se traduce solo en más turistas por la calle: las familias japonesas que planean un viaje a Kioto encuentran hoteles al doble de precio, trenes bala abarrotados y sus restaurantes favoritos llenos. Ese 45 % de frustración refleja menos un rechazo a los extranjeros que la sensación de ya no poder permitirse viajar por el propio país.

🔴 Visto desde Kioto, Osaka y Tokio

¿Qué pasa cuando más de la mitad de las personas a tu alrededor son extranjeras?

Respuestas de 65 residentes de las zonas más turísticas:

Así describen los residentes su día a día en una ciudad saturada de turistas:

四条に住んでるけどすれ違う人ほぼ外人。一体どこの国に住んでるんだろう？ Vivo en Shijo, y casi todas las personas con las que me cruzo son extranjeras. Me pregunto en qué país vivo.

伏見稲荷の近所に住んでるけどマジで外国人しかおらん Vivo cerca de Fushimi Inari, y en serio no hay nadie más que extranjeros.

嵐山に住んでるけど毎日地獄。人の家のガレージで平気で座ってアイス食べてる外人 Vivo en Arashiyama, y cada día es un infierno. Extranjeros se sientan en los garajes de la gente a comer helado como si nada.

Con la pandemia, los vecinos pudieron comparar sin haberlo buscado:

コロナ禍は京都は平和だった Durante el COVID, Kioto estaba en paz.

Pero incluso entre los más frustrados, algunos miran también a los propios japoneses:

日本人もマナー悪い人沢山見かけるよ。守らないのは意外と日本人の方が多い También veo muchos japoneses con malos modales. Sorprendentemente, a menudo son los japoneses los que más rompen las reglas.

La encuesta municipal de Kioto aporta un matiz importante que las voces en línea por sí solas no muestran:

観光の重要性は認識している（70.1%）。観光評価を誇りに感じる（65.2%）。一方、一部観光地周辺の混雑で迷惑している（70.6%） El 70,1 % reconoce la importancia del turismo. El 65,2 % siente orgullo por la reputación turística de Kioto. Sin embargo, el 70,6 % se siente molesto por las aglomeraciones cerca de ciertos sitios turísticos.

Aquí los datos de concentración se vuelven algo muy concreto. Según las estadísticas de alojamiento, el 55,2 % de los huéspedes de hotel en Kioto son extranjeros, es decir, la mayoría. Esa sola cifra explica por qué Shijo, la avenida que atraviesa el barrio de geishas de Gion, en Kioto, les parece otro país a sus vecinos. Pero la encuesta municipal revela que esos mismos vecinos sienten dos cosas a la vez: orgullo de que el mundo valore su ciudad y cansancio de compartirla con millones de personas.

Sentirse orgulloso y desbordado a la vez: ninguna cifra de visitantes recoge eso. La bienvenida y el cansancio conviven además dentro de una misma persona, y no solo de una región a otra; lo contamos en detalle en ¿Los japoneses realmente quieren turistas? La respuesta honesta. Todo esto apunta a un problema estructural: el problema no son tanto los 42 millones de visitantes como el hecho de que vayan todos a los mismos cinco lugares. El monte Fuji sufrió la misma presión, y las autoridades respondieron con el primer límite diario de escaladores de la historia de Japón; lo analizamos en Por qué el Monte Fuji tiene un límite.

🟢 Visto desde el Japón rural

¿Y en los lugares donde los huéspedes extranjeros son el 3 % o menos?

Respuestas de 55 residentes y dueños de negocios de zonas poco visitadas:

La diferencia con Kioto es llamativa. En las zonas saturadas se oye "demasiados"; en los lugares poco visitados, en cambio:

今、一人も来ないのでもっと来てほしい Ahora mismo no viene nadie, así que me gustaría que más gente nos visitara.

大阪や京都ばかりに行ってしまうから、もっと来てほしい Solo van a Osaka y Kioto. Me gustaría que más vinieran aquí.

Algunas de las voces más conmovedoras son de gente del campo que recibe visitantes y para la que la llegada de extranjeros ha cobrado un sentido inesperado:

訪日ゲストは商店街で「こんなにすばらしい商品は初めて見た！」「あなたのお店はすごい」と褒め言葉をかけてくれ、失いかけていた誇りや商売への自信を取り戻す Los visitantes extranjeros elogian la calle comercial — "¡Nunca había visto productos tan maravillosos!" "¡Tu tienda es increíble!" — y los comerciantes recuperan el orgullo y la confianza que casi habían perdido.

「私に会いに来て」というのがコンセプト。そのうえでの京丹後の風景、食、文化歴史なんです "Ven a verme a mí" — ese es mi concepto. Los paisajes, la comida y la historia cultural de Kyotango vienen después. (Propietaria de ryokan, Kyotango)

住んでいる私たちにとって当たり前の景色や日常が魅力と捉えられていることに驚く Nos sorprende que el paisaje cotidiano y la vida diaria que damos por sentado se perciban como atractivos. (Funcionario municipal de Tamba Sasayama)

Y un detalle que entusiasmó a un alcalde rural:

高山の人たちはいつの時代も外から来る人々を迎え入れ、宿や食事を提供して相手に喜ばれてきた。その喜ぶ姿を、自分たちの喜びに変えることができる人たち La gente de Takayama siempre ha recibido a los visitantes de fuera, ofreciendo alojamiento y comida. Son personas capaces de transformar la alegría de sus huéspedes en la suya propia. (Alcalde de Takayama)

Incluso las voces negativas del campo sonaban distintas a la frustración de Kioto. En Kioto se quejan de que hay "demasiados"; en el campo, las quejas tenían más que ver con la falta de preparación:

外国人観光客が来るのは別によいのですが、そのために我々日本人があれこれ「おもてなしのし過ぎ」に走ってしまうのはどうも腑に落ちない No me molesta que vengan turistas extranjeros, pero no me convence que nosotros los japoneses nos pasemos con el "omotenashi".

Ahora pon los datos y las voces uno al lado del otro. Según las estadísticas de alojamiento, los huéspedes extranjeros son el 2,8 % en Fukui y el 3,3 % en Shimane; desde allí se oye "¡por favor, vengan!". En Tokio son el 55,7 % y en Kioto el 55,2 %; desde allí se oye "me pregunto en qué país vivo".

El patrón se repite: cuantos más visitantes, menos cálida es la bienvenida. Una voz resume además muy bien la diferencia en el tipo de visitante:

準富裕層や文化に関心が高い人が多いためか、とてもマナーが良い人が多い印象 Quizás porque muchos son relativamente acomodados o tienen un fuerte interés cultural, los visitantes que llegan hasta nuestra zona suelen tener muy buenos modales.

Quienes llegan hasta el Japón rural suelen ser justo los visitantes que las comunidades desean: curiosos por la cultura, se quedan más tiempo y son muy respetuosos. Los datos lo confirman: nuestro artículo complementario Dónde va tu dinero mostró que los visitantes europeos, que se quedan 14–18 noches y gastan entre ¥360.000 y ¥390.000, son los que más gastan por persona y los que menos contribuyen a las aglomeraciones.

Turistas y vecinos: una línea cada vez más borrosa

Además de 42 millones de visitantes, Japón tiene 4,13 millones de residentes extranjeros: por primera vez en la historia se superan los 4 millones (Agencia de Servicios de Inmigración, finales de 2025). La línea entre "turista" y "vecino" es cada vez más difícil de trazar.

Reparto de las 62 respuestas sobre la convivencia con residentes extranjeros:

Las respuestas se dividen casi exactamente en tres tercios, y eso ya dice mucho. A diferencia de las zonas más turísticas, donde predomina claramente la frustración, las actitudes hacia los residentes extranjeros son notablemente equilibradas.

Según las voces positivas, la convivencia se construye con pequeños gestos repetidos:

2軒隣が中国人夫婦です。挨拶も笑顔でしてくれるし、地域の掃除にも出てくる Una pareja china vive dos casas más allá. Nos saludan con una sonrisa e incluso salen a la limpieza del barrio.

トラブルないよ。むしろ老害のがヤバい Ningún problema. Honestamente, los viejos cascarrabias son peores.

El complejo residencial Shibazono, en Saitama, donde más del 60 % de los residentes son extranjeros, se ha convertido en un ejemplo de integración conocido en todo el país:

外国出身の住人や芝園かけはしプロジェクトのような若い人たちが加わることで、イベントが開催できたり、お祭りに参加してもらったりして大変助かっています Que se hayan sumado residentes de origen extranjero y jóvenes del proyecto Shibazono Bridge ha sido de enorme ayuda — participan en eventos y festivales.

El grupo intermedio pone una condición clara y práctica:

ルールを守ってくれてる人なら無問題 Sin problemas mientras respeten las reglas.

日本人でもマナー悪い人はいる También hay japoneses con malos modales.

Y cuando hay inquietud, suele deberse al idioma más que a la hostilidad:

言葉が通じないことが不安 Me genera ansiedad no poder comunicarme en el mismo idioma.

Lo que dicen estas voces conecta directamente con los datos turísticos. Los visitantes están de paso; los residentes se quedan. Y quien se queda, aprende a separar la basura, acude a la limpieza del barrio y saluda a la gente por su nombre, pasa a ser visto de otra manera. Los datos de alojamiento cuentan "noches-persona", pero los vecinos distinguen muy bien entre 4 noches y 4 años. Con el tiempo nace una confianza que el gasto turístico por sí solo nunca consigue.

La brecha generacional

¿Los jóvenes japoneses sienten diferente la oleada de visitantes?

Reparto de las 60 respuestas sobre las diferencias entre generaciones:

La encuesta de la Agencia de Servicios de Inmigración de Japón es clara:

18歳から29歳では「通う学校に外国人がおり、知り合いである（あった）」が最も高い。60歳以上では「外国人の知人はいないし、付き合ったこともない」が最も高い Entre los 18-29 años, la respuesta más común fue "hay/había extranjeros en mi escuela". Entre los mayores de 60, la más común fue "no tengo conocidos extranjeros y nunca los he tenido".

25～29歳で外国人との日常的な交流頻度が最も高く、38.8%が「頻繁に」または「ときどき」交流があると回答 El grupo de 25-29 años tuvo la mayor frecuencia de interacción diaria con extranjeros — el 38,8 % reportó contacto frecuente u ocasional.

Pero la brecha entre generaciones no se reduce a "los jóvenes acogen, los mayores se resisten". Los datos dieron dos sorpresas:

「原則反対」は20-50代で3-4割台だが、60代以上では2割台に下がる。高齢者は人手不足の現実を感じて容認する傾向 La "oposición por principio" era del 30-40 % entre los 20-50 años, pero bajaba a alrededor del 20 % entre los mayores de 60. Las personas mayores tienden a aceptar la realidad de la escasez de mano de obra.

外国人観光客の増加に「興味がない」と答えた20代は25.5%で全世代最高 El 25,5 % de los veinteañeros dijo no tener "ningún interés" en el aumento de turistas extranjeros — el porcentaje más alto de todas las generaciones.

Así que los jóvenes, más que acogedores, son indiferentes. Han crecido con compañeros de clase extranjeros, el K-pop y las aplicaciones de traducción, y ver extranjeros a su alrededor no les llama la atención. Su reacción se parece menos a un abrazo cálido que a un encogimiento de hombros.

Y la barrera del idioma afecta a todas las edades:

外国語がわからないことが手助けをためらう最大の理由で56.6%。若い世代ほど翻訳ツールの使用率が高く、40代以上は「やさしい日本語」での対応が多い No entender idiomas extranjeros fue la razón n.° 1 para dudar en ayudar (56,6 %). Las generaciones jóvenes usan más herramientas de traducción; los mayores de 40 recurren al "japonés sencillo".

En el fondo, los datos por edad dicen lo mismo que los datos geográficos, solo que desde otro ángulo. Igual que la bienvenida es más cálida donde llegan menos visitantes, la gente se siente más cómoda con los extranjeros cuanto más trato ha tenido con ellos. Los jóvenes que crecieron con compañeros extranjeros están tranquilos. Las personas mayores que nunca han tenido contacto se sienten inquietas. Lo que cuenta es menos la edad que el contacto.

El mapa invisible

Al leer las 304 respuestas sobre cinco temas, apareció un patrón que ninguna voz expresaba directamente, pero al que todas apuntaban.

Existe un mapa invisible de Japón que ninguna guía muestra. No muestra adónde ir, sino dónde te esperan.

En el mapa visible aparecen Tokio, Kioto y Osaka. En el invisible, los lugares donde tu visita le alegra el día a alguien: el taller de cerámica de Tamba Sasayama, la calle comercial donde los comerciantes recuperan el orgullo perdido, el ryokan de Kyotango cuyo concepto es "ven a verme".

Los datos confirman lo que dicen las voces:

• Donde la densidad de visitantes es mayor → la frustración es mayor
• Donde la densidad de visitantes es menor → la bienvenida es más cálida
• Donde existe contacto personal → la comodidad es mayor

Estos tres patrones llevan a una sola conclusión: el sobreturismo es un problema de distribución más que de volumen. Japón tiene espacio para 42 millones de visitantes, pero no para 42 millones de visitantes en las mismas cinco ciudades.

Las voces aportan además algo que los datos por sí solos no pueden mostrar: lo que hacen los visitantes importa más que adónde van. Incluso en las zonas saturadas, quienes intentan decir algo en japonés, siguen el ritmo local y muestran consideración reciben un trato cálido. Incluso en zonas rurales acogedoras, los visitantes irrespetuosos generan resentimiento.

Más allá de los titulares sobre 42 millones de llegadas, los japoneses sienten por los visitantes una curiosidad de la que casi nunca se habla en los debates políticos. Lo que los japoneses realmente buscan sobre los extranjeros muestra una imagen más personal, a veces sorprendente, de cómo el país anfitrión ve a sus huéspedes.

En el mapa invisible cuenta el lugar, pero también cómo te comportas.

Lo que los japoneses realmente quieren que sepas

Después de 304 voces, el mensaje no es "no vengan" ni "vengan más", sino algo más concreto.

Eres bienvenido, sobre todo donde menos te esperan.

Si estás eligiendo adónde ir

• Piensa en lugares de los que las guías hablan poco. Los datos muestran que el 97 % de la capacidad hotelera de Japón tiene muy pocos huéspedes extranjeros. Es ahí donde más se agradecerá tu visita.
• Quédate más tiempo en menos lugares. Las voces japonesas distinguían una y otra vez entre visitantes que "pasan de largo" y los que "se quedan y se involucran". Los datos de alojamiento lo confirman: las estancias más largas dejan más gasto y generan menos aglomeración.
• Piensa en tu viaje como una visita a alguien. Los anfitriones del campo más acogedores resumían su concepto con "ven a verme a mí". Si vives cada parada como un encuentro y no como una casilla que tachar, te recibirán de otra manera.
• El momento importa tanto como el destino. Una misma ciudad cambia por completo según el mes. Descubre cuándo los japoneses más desean tu visita; la respuesta podría sorprenderte.

Vayas donde vayas

• Tu comportamiento es lo que más cuenta. Es lo que más se repite en las 304 voces: quien muestra consideración es bien recibido, sin importar el lugar, la edad o la cantidad de turistas.
• Unas pocas palabras hacen mucho. "Sumimasen", "arigatou gozaimasu" y una sonrisa se mencionaron más que cualquier otro comportamiento.
• Sigue el ritmo local. Haz fila cuando los demás hacen fila. Habla al mismo volumen que la gente de alrededor. No comas mientras caminas en zonas residenciales. Más que reglas, son gestos que dicen "estoy pendiente de los demás y respeto este lugar".
• En los pueblos pequeños se acuerdan de ti. En Tokio eres uno entre millones. En un pueblo del campo quizá seas el único visitante extranjero de la semana, y la gente se acordará de ti.

しずしずと写真撮ったり、静かな観光客には「来てくれてありがとう」と思う Cuando los turistas toman fotos con calma y se comportan discretamente, pienso "gracias por venir".

Más perspectivas japonesas

¿Tienes curiosidad por otros aspectos de visitar Japón? Estos artículos muestran lo que piensan de verdad los japoneses, a partir de cientos de voces.

• Dónde va tu dinero: cómo 42,7 millones de visitantes gastaron 9,45 billones de yenes y por qué el personal te persigue para devolverte la propina.
• ¿Por qué los trenes japoneses son silenciosos?: 177 japoneses explican por qué el silencio en el tren es la norma nacional.
• ¿A los japoneses les importa realmente cómo sostienes los palillos?: 163 japoneses responden con franqueza. Spoiler: realmente solo hay una cosa que vale la pena saber.
• Reverencia en Japón: por qué un leve gesto lo cambia todo: por qué una leve inclinación de cabeza transmite más calidez que una inclinación perfecta de 45 grados.

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