Le città-porto del Giappone, dove il mondo è entrato
Hakodate, Kobe e Nagasaki: tre città portuali che si aprirono al mondo, e le viste notturne regalate dalle loro colline.
Ultima verifica: 2026-07-21
A chi è adatto questo piano
- Prima voltaFunziona bene
- Di ritornoIdeale
- Con bambiniNon in primo piano
- In solitariaIdeale
- In coppiaIdeale
- Ritmo lentoNon in primo piano
Any season works for the daytime walking; what matters most is a clear evening, since all three night views depend on visibility rather than the calendar.
Tre città giapponesi vengono da lunga tradizione accostate per una cosa precisa: la vista dalle loro colline dopo il tramonto. Hakodate all'estremo nord, Kobe nel mezzo, Nagasaki all'estremo sud. Quello che la classifica non spiega mai davvero è perché proprio queste tre, tra tutti i porti del paese, e non un quarto altrettanto ovvio. La risposta è quasi sempre la stessa per ogni altro aspetto che le riguarda. Ognuna è un porto stretto su una lingua di terra pianeggiante tra una montagna e il mare, e ognuna fu costretta, in un momento preciso dell'Ottocento, ad aprirsi al mondo esterno e a costruire un luogo dove viverci. La vista notturna non è altro che quella geografia e quella storia viste dopo il tramonto.
Visiterei queste tre città non tanto come una lista di spunta di cittadine pittoresche, quanto come la lettura dello stesso evento da tre punti di vista diversi. Una chiesa costruita accanto a una strada giapponese. Un pendio che si riempì di mercanti stranieri perché non c'era più spazio pianeggiante dove sistemarli. Una piccola isola recintata che, per oltre due secoli, fu l'unica fessura che il Giappone lasciò aperta verso il resto del mondo. Se salti la storia vedrai comunque begli edifici; un viaggiatore che ha fatto esattamente questo ha definito il Glover Garden di Nagasaki «da saltare, a meno che tu non abbia un interesse particolare». Se invece porti con te la storia, gli stessi edifici si leggono in modo completamente diverso, ed è proprio questo il senso di questa pagina.
Sono molto distanti tra loro, e non proverei a incastrarle tutte e tre in un solo viaggio a meno che tu non abbia davvero tempo da dedicarci. È più simile a tre porte separate, ciascuna delle quali vale la pena aprire se capita di trovarsi vicino a un viaggio che stai già facendo.
Dove fare base
Per questo piano non sceglierei un'unica base, perché semplicemente non esiste. Queste tre città si trovano in tre angoli diversi del paese, ciascuna la propria porta verso il mondo esterno, e il modo in cui le vedrei è una alla volta: Hakodate innestata su un viaggio in Hokkaido, Kobe su un viaggio nel Kansai, Nagasaki su un viaggio a Kyushu.
Se ne visiti solo una. Kobe è il balzo più breve delle tre, circa 20 minuti da Osaka, e si può fare in mezza giornata senza nemmeno pernottare. Nagasaki e Hakodate ripagano entrambe una notte in più, perché il motivo per andarci è in parte la vista serale e in parte una mattina più tranquilla il giorno dopo.
Se vuoi visitarne due o tre. Questo è un viaggio genuinamente più grande a sé stante, perché queste città non sono vicine tra loro. Ho messo più sotto i numeri onesti per collegarle, nella sezione dedicata a come proseguire il viaggio, così puoi decidere a occhi aperti invece che indovinare.
Spostamenti e biglietti
Kobe non è quasi nemmeno un viaggio a sé. Un treno JR Special Rapid raggiunge Sannomiya, il centro di Kobe, da Osaka in circa 20-22 minuti, oppure da Kyoto in circa 50 minuti, con una normale tariffa IC card e senza nulla da prenotare in anticipo. Se sei già da qualche parte nel Kansai, Kobe è più vicina di quanto sembri sulla mappa.
Nagasaki richiede un cambio di treno. Da Hakata, a Fukuoka, il limited express Relay Kamome ti porta a Takeo-Onsen, dove, sulla stessa banchina, sali sullo Shinkansen Nishi-Kyushu Kamome fino a Nagasaki; la combinazione ufficiale più veloce è di circa 1 ora e 20 minuti secondo l'orario attuale, valido fino alla revisione di febbraio 2027.
Hakodate ha un'insidia ben nota. Il capolinea dello Shinkansen Hokkaido, Shin-Hakodate-Hokuto, si trova a circa 18 km dal centro città; il collegamento Hakodate Liner copre quest'ultimo tratto in 15-22 minuti. E se arrivi da Sapporo anziché da sud, sappi in anticipo che lo Shinkansen non raggiunge ancora Sapporo. Il prolungamento ha già superato la scadenza originaria e non è previsto prima della fine degli anni 2030, quindi per ora da Sapporo a Hakodate significa un limited express di circa 3 ore e 30-40 minuti.
La vista notturna è l'unico orario che conta ovunque. Tutte e tre le funivie hanno un ultimo orario di partenza fisso che, nei giorni feriali più tranquilli, può arrivare sorprendentemente presto. Decidi come scendere prima di salire, in qualunque città ti trovi.
Hakodate, la porta che il nord aprì per prima
Hakodate è la più antica delle tre, aperta come porto commerciale a pieno titolo nel 1859, e porta questa storia sul suo pendio, non dietro una vetrina. Io comincerei dal basso, sull'acqua, per poi salire piano piano, proprio come è cresciuta la città stessa. Vale la pena soprattutto notare quanto vicine finirono per stare una chiesa russa, una missione cattolica e un quartiere giapponese, su una striscia di terra che riusciva a malapena a contenerli, più che limitarsi a contare tre chiese e un forte.
- MattinaLa baia e i magazziniComincia sull'acqua, dove i vecchi magazzini commerciali in mattoni rossi si affacciano sul porto. Il porto che ha messo Hakodate sulla mappa è proprio davanti a te, con tanto di navi e gru, prima di risalire verso la collina. Guida collegata: Hakodate.
- MezzogiornoI pendii e le chiese di MotomachiSali verso Motomachi, dove una chiesa ortodossa russa, la prima del Giappone, sorge vicino a una missione cattolica e a una anglicana, tutte costruite su un terreno che pochi anni prima era loro precluso. La ripidità è proprio il punto; questo pendio è ciò che venne davvero concesso ai mercanti stranieri affamati di terra, mentre il fronte pianeggiante del porto rimase suolo giapponese.
- SeraLa vista notturna, e il motivo della sua formaSali con la funivia sul monte Hakodate per la vista che ha reso la città protagonista di mille cartoline, parte delle tradizionali «tre grandi viste notturne» del Giappone insieme a Kobe e Nagasaki. La città sotto di te si restringe a clessidra perché è la terra stessa a restringersi lì; le luci non fanno che ricalcare un terreno che non è mai stato abbastanza largo per espandersi. Sali circa mezz'ora dopo il tramonto, e sappi che proprio a quell'ora la fila per la cabina di discesa può allungarsi parecchio.
Kobe, il porto cresciuto troppo in fretta per la poca terra pianeggiante che aveva
Kobe si aprì nove anni dopo Hakodate, nel 1868, e a differenza delle altre due era, prima di allora, soprattutto terreno agricolo più che un modesto villaggio di pescatori: fu tracciato da zero come un insediamento straniero pianificato su una griglia in stile europeo. Quando quell'insediamento si riempì, i nuovi mercanti furono spinti sul pendio di Kitano sopra di esso, ed è per questo che la strada più fotografata di Kobe sembra vagamente un villaggio europeo calato su un declivio giapponese. Io la percorrerei tutta d'un fiato, in circa quattro o cinque ore senza fretta partendo dalla stazione di Sannomiya: giù dalla collina, attraverso le strade miste più in basso, fino all'acqua dove tutta l'idea è cominciata.
- MattinaLe case sul pendio di KitanoCammina con calma nel quartiere degli ijinkan. Queste case in stile occidentale, verande comprese, esistono perché l'insediamento straniero pianeggiante di Kobe finì lo spazio e spinse i nuovi arrivati verso la collina. Non serve comprare il biglietto per ogni casa; sono già i vicoli stessi, liberi da percorrere, a trasmettere la maggior parte dell'atmosfera.
- PomeriggioNankinmachi e il portoScendi verso Nankinmachi, la Chinatown di Kobe, poi prosegui fino alle vecchie strade dell'insediamento straniero e al Meriken Park sull'acqua. In poche strade passi da una città giapponese, attraverso una cinese, fino al porto che ha reso possibili entrambe. Guida collegata: Kobe.
- Sera (facoltativo)Kikuseidai, la stessa vista da un'altra montagnaSe hai la sera libera, la terrazza Kikuseidai sul monte Maya è il contributo di Kobe alle «tre grandi viste notturne», con le luci della città compresse nella stessa fascia stretta tra montagna e mare. È una vera deviazione sulla catena del Rokko, quindi trattala come un bonus piuttosto che come qualcosa da forzare in una visita di mezza giornata.
Nagasaki, l'unica finestra che non si chiuse mai
Per circa due secoli, mentre il resto del Giappone restava chiuso all'Occidente, una piccola isola a forma di ventaglio chiamata Dejima rimase aperta, l'unica fessura autorizzata per il commercio olandese e cinese. Nagasaki è, tra le tre, quella in cui l'«apertura» non è la data di un singolo trattato; è un filo ininterrotto che corre da molto prima del 1859 fino a oggi. Le darei il ritmo più tranquillo delle tre, perché i suoi edifici chiedono di essere letti con calma e significano molto di più una volta che sai cosa ha impedito a quella finestra di chiudersi mai del tutto.
- MattinaDejima, l'isola rimasta apertaComincia dalla postazione commerciale ricostruita di Dejima, e dedicale il tempo che merita; un viaggiatore appassionato di storia che pensava di visitarla di fretta ha ammesso che «avrebbe potuto tranquillamente passarci più tempo». È l'unica tappa di questa pagina in cui tutto il filo conduttore si concentra in un solo luogo. Guida collegata: Nagasaki.
- MezzogiornoChinatown, poi la collina delle chieseLa Chinatown di Nagasaki nacque nella stessa epoca di Dejima, un secondo filo della stessa storia più che un'attrazione a sé. Da lì, sali fino alla chiesa di Oura, la più antica chiesa cristiana ancora esistente in Giappone, e fermati ai piedi delle case dei mercanti occidentali del Glover Garden sulla collina sopra, se c'è ancora luce per farlo. L'isola olandese recintata, il quartiere cinese e la collina delle chiese sono la risposta di un'unica città a chi le disse che poteva aprirsi, ma solo un poco.
- SeraIl monte Inasa dopo il tramontoChiudi la giornata sul monte Inasa, la cui vista completa il trio insieme a Hakodate e Kobe ed è stata anche nominata, per ben due volte, tra le grandi viste notturne del mondo. Gli abitanti del posto preferiscono l'autobus alla funivia, più affollata, e cenare al ristorante in cima prima dell'arrivo della folla per il tramonto è un modo più tranquillo di vedere le stesse luci.
Se hai un giorno in più
+1 giornoDue delle tre, se la geografia coincide. Kobe si inserisce facilmente in un viaggio nel Kansai se hai una giornata di scorta. Nagasaki si abbina naturalmente al resto di un itinerario a Kyushu, raggiungibile più comodamente da Fukuoka. Nessuna di queste due aggiunte ti chiede di stravolgere un viaggio; si inseriscono in uno che probabilmente stavi già facendo.
Una Nagasaki più lenta. Se Dejima e la collina delle chiese ti hanno colpito, una mezza giornata in più per una visita più tranquilla e più tardi al monte Inasa, oppure un secondo sguardo al Glover Garden senza che le altre tappe della giornata competano per il tuo tempo, non lo considererei affatto una ripetizione.
Se hai un giorno in meno
−1 giornoNon ti servono tutte e tre, e non ti serve un viaggio apposta per vederne anche solo una. Se il tuo percorso passa già vicino a una di esse, un unico pomeriggio e una sera, camminando nel quartiere storico e salendo per la vista notturna, bastano per cogliere tutta l'idea. Preferirei dedicare la mia piena attenzione a una sola città piuttosto che correre lungo un triangolo che attraversa tutto il paese.
Prosegui da qui
OltreCollegarne più di una è un viaggio vero e proprio a sé stante. Queste tre città sono abbastanza distanti tra loro che collegarle richiede onestamente un piano dedicato.
Da Hakodate a Kobe. Non esiste un volo o un treno diretto che le collega. Le opzioni realistiche sono un volo domestico (JAL o ANA, da Hakodate all'aeroporto di Itami a Osaka, circa 1 ora e 35 minuti - 1 ora e 48 minuti di volo, più il trasferimento fino a Kobe) oppure un percorso interamente su rotaia da nord a sud passando per Tokyo e Shin-Osaka, circa 6 ore e mezza - 7 ore e mezza di solo viaggio.
Da Kobe a Nagasaki. Questo tratto è davvero diretto: Skymark collega l'aeroporto di Kobe a quello di Nagasaki tre volte al giorno in ciascuna direzione, circa un'ora di volo. In treno, si tratta dello Shinkansen Sanyo fino a Hakata, poi la combinazione Kamome fino a Nagasaki, circa 4 ore - 4 ore e mezza in totale.
Come si inserisce nel resto del sito. Hakodate si trova all'interno del blocco Hokkaido, Kobe accanto al blocco Kansai, e Nagasaki all'interno del blocco Kyushu. Per i miei viaggi, inserire una città-porto in un viaggio regionale che sto già facendo ha funzionato meglio che rincorrere tutte e tre insieme.
Buono a sapersi — tariffe e tempi
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Kansai, qualche giorno in tutta tranquillità
L'antico cuore del Giappone — Kyoto, Nara, Osaka — a un ritmo comodo
Kyushu, qualche giorno in tutta tranquillità
Una spina dorsale da nord a sud lungo l'isola: un santuario della speranza, un porto con la finestra aperta, un castello in via di guarigione e una città sotto un vulcano
Fonti
- Città di Hakodate (Ufficiale): Distretto di conservazione di Motomachi-Suehirocho
- Città di Kobe (Ufficiale): storia del quartiere Kitano-cho / Yamamoto-dori
- Dejima (Ufficiale): Storia
- Nippon.com: Japan Data, le tre grandi viste notturne del Giappone
- FEEL KOBE (Guida turistica ufficiale di Kobe)
- Città di Nagasaki (Ufficiale): riconoscimenti per la vista notturna
- Guida di viaggio della stazione di Osaka: linea JR Kobe
- JR Kyushu (Ufficiale): Nagasaki via Shinkansen Nishi-Kyushu
- Travel Hakodate (Turismo ufficiale della città)
- Stato dei lavori dello Shinkansen Hokkaido (Ufficiale)
- Skymark Airlines (Ufficiale)