Chợ Nishiki có đáng đi không? Hai chợ Nishiki qua lời du khách và người địa phương

Chợ Nishiki là một trong số ít nơi ở Kyoto có đánh giá chia gần như đúng hai nửa. Một du khách tả buổi sáng ở đây "đúng là thứ được dệt nên từ giấc mơ." Người khác lại gọi đó là "nơi đắt đỏ nhất, được tâng bốc quá mức, kiểu bẫy du lịch mà tôi từng ghé. Sẽ không quay lại." Cả hai đều đi qua cùng một con hẻm hẹp dài 390 mét. Vậy ai đúng?

Câu trả lời ngắn gọn: cả hai đều đúng, vì có hai chợ Nishiki, và phần lớn là do bạn chọn mình sẽ bước vào chợ nào. Một là "khu ẩm thực xiên que" lúc giữa trưa, khiến cả du khách lẫn người địa phương thất vọng. Hai là khu chợ chuyên doanh bốn trăm năm tuổi mà bạn sẽ gặp nếu đến sớm và nếm thử ngay tại quầy. Điều quyết định không phải là may rủi, mà là thời điểm bạn đến, cùng một thói quen nhỏ mà chính người địa phương sẽ chỉ cho bạn.

Có đáng đi không? Du khách nói gì

Chúng tôi đã thu thập ý kiến của những du khách quốc tế từng thật sự đến Nishiki, xem mỗi người trả lời câu hỏi có đáng không? ra sao. Khi tính trọng số theo số người đọc đồng tình với từng ý kiến, kết quả như sau:

Thanh đỏ ấy là có thật, và lớn một cách bất thường với một nơi nổi tiếng, nhưng những lời phàn nàn cũng cụ thể một cách bất thường. Những người ra về không vui gần như đều kể về cùng một kiểu chuyến đi: con hẻm chen chúc sau buổi trưa, món ăn vặt mua vội rồi vừa đi vừa ăn, và cái giá khiến họ xót ví. Một người ghé vào một quầy "nơi một bà đang nướng lươn," gọi một miếng, rồi thấy bà ấy "bỏ nó vào LÒ VI SÓNG"; anh gọi đó là "nỗi thất vọng lớn nhất của tôi", và ngay trong bài viết đó cũng chỉ ra cách khắc phục: "Nếu bạn muốn đi và ngắm, hãy đi sớm. Rời đi trước 12 giờ trưa."

Giờ hãy đọc nửa màu xanh, và bạn sẽ thấy một điểm chung: những người yêu thích nơi này vẫn nói về cùng một khu chợ, chỉ là họ đi qua nó theo một cách khác. "Ở Kyoto, không có con phố nào mà trong 2–3 tiếng bạn có thể nếm thử 10 món 'phải-ăn' khác nhau," một người hay lui tới viết. "Có vô số thứ để ngắm và ăn, giá hoàn toàn ổn và chẳng ai cố lừa bạn cả. Tôi yêu Nishiki và đã ghé vài lần," một người khác nói. Còn ý kiến hữu ích nhất đến từ một du khách rõ ràng hiểu nơi này: "Mục đích của nơi đó là mua nguyên liệu mang về nhà… đồ ăn đường phố ở đó là dành cho khách du lịch hoặc những người muốn một món ăn vặt." Nếu đến với kỳ vọng về một lễ hội ẩm thực giá rẻ, bạn có thể sẽ thất vọng. Còn nếu đến với tâm thế ghé một khu chợ chuyên doanh vẫn đang buôn bán thật sự, và chọn nếm kỹ vài món, thì thường bạn sẽ hài lòng.

Người Kyoto nghĩ gì về căn bếp của mình

Dưới đây là những gì du khách và người dân Nhật Bản viết trong chính bài đánh giá của họ về con phố này.

Hãy để ý hai điều. Thanh đỏ của người địa phương nhỏ hơn của du khách, nhưng họ phàn nàn về cùng một chuyện. Những người địa phương thất vọng đang tiếc nuối đúng điều mà các du khách thất vọng đã gặp phải. "Nó từng là căn bếp của Kyoto," một người viết, "nhưng giờ chỉ là một điểm du lịch." Một người khác, khi quay lại sau nhiều năm, viết: "Tôi không còn thấy muốn đi nữa… nó không hướng đến chúng tôi." Người thứ ba gọi đúng tên sự thay đổi: nơi này đã thành "một khu chợ vừa đi vừa ăn vặt." Khi chính những người đã đi chợ ở đây từ nhỏ nói rằng kiểu vừa đi vừa ăn không phải Nishiki thật, điều đó cho thấy vị du khách thấy mình bị chặt chém và người địa phương dần rời xa đang nói về cùng một Nishiki.

Còn những ý kiến ấm áp hơn, vốn chiếm phần nhiều hơn, lại nói về khu chợ Nishiki còn lại. Chính những người càu nhàu về cảnh chen chúc giữa trưa lại hết lời khen khu chợ khi họ đến đúng lúc. "Chợ Nishiki vào buổi sáng yên tĩnh, hoàn toàn khác với sự náo nhiệt ban ngày," một người viết, rồi tả mái vòm lờ mờ với những tấm kính đỏ, vàng, xanh phía trên đầu. "Tôi đi vào khoảng 9 giờ sáng và không đông lắm, và mọi thứ đều là thứ tôi muốn mua." Với người địa phương, đây vẫn là nơi mua bánh gạo nướng, yuba và dưa muối, và vẫn là, như một người nói, "một con phố mua sắm đại diện cho Kyoto." Căn bếp của Kyoto vẫn còn đó, chỉ là nó đẹp nhất vào những giờ vắng người.

Một thói quen biến thanh đỏ thành xanh

Đến đây, người địa phương sẽ chỉ cho bạn cách đi chợ. Dọc con phố có dán một lời nhắn nhỏ, và đáng chú ý hơn, người Kyoto có một thói quen tự giữ mà chẳng cần ai nhắc. Như một người dân ở đây giải thích thẳng thắn: "Ở Kyoto, ăn ngay tại nơi bạn mua chính là cách hay nhất. Ít rác và đồ ăn rơi vãi hơn cho mọi người." Hợp tác xã của khu chợ cũng đề nghị điều tương tự: xin hãy ăn ngay trước hoặc bên trong cửa hàng nơi bạn đã mua, thay vì cầm đồ ăn vừa đi vừa ăn khắp chợ.

Nghe có vẻ chỉ là chuyện phép lịch sự nhỏ, nhưng khác biệt nằm ở chính chỗ đó. Con hẻm chỉ rộng khoảng ba mét rưỡi; cầm xiên vừa đi vừa ăn giữa đám đông chen chúc thì nước sốt dễ dính lên tay áo người lạ, giấy gói dễ rơi xuống chân người khác, và đó chính là cảnh "bẫy du lịch" mà các bài đánh giá tiêu cực mô tả. Còn nếu mua một món, bước đến quầy và ăn ngay tại đó, cách chỗ làm ra chỉ một mét, thì cùng cái xiên ấy vẫn nóng hổi, bạn ăn thong thả, và thường ngon hơn. Khu chợ không tệ đi bao nhiêu; cái thay đổi nhiều hơn là cách phần lớn mọi người đi qua nó. (Chuyện rộng hơn, rằng ở những nơi khác tại Nhật khi nào thì vừa đi vừa ăn được chấp nhận, là một chủ đề riêng, và chúng tôi đã viết nhẹ nhàng về nó trong vừa đi vừa ăn có bất lịch sự không. Còn ở đây, trên con phố hẹp này, câu trả lời của người địa phương rõ ràng và tử tế hơn hẳn.)

Đi chợ Nishiki thế nào để được chào đón

Mọi điều ở trên gói gọn trong vài việc nhỏ sau đây, giúp cả bạn lẫn khu chợ đều thoải mái.

• Đi sớm, hoặc vào ngày thường. Đây là lời khuyên được nhắc nhiều nhất, từ cả du khách hài lòng lẫn người địa phương. Trước khi gần trưa, con hẻm còn dễ đi, ánh sáng qua mái vòm rất đẹp, và người bán còn thời gian trò chuyện với bạn. Giữa ngày, nhất là buổi chiều, là lúc chen chúc mà gần như ai cũng phàn nàn.
• Hãy coi đây là một vòng dạo 30 phút để nếm và ngắm, không phải chỗ để ăn một bữa. Nishiki hợp để nếm thử và mua sắm, không hợp để ngồi ăn trưa giữa đám đông. Hãy ăn no trước khi đến, hoặc đến để nếm vài món nhỏ, và kỳ vọng một "khu chợ" chứ đừng kỳ vọng một "lễ hội ẩm thực".
• Ăn tại quầy, đừng vừa đi vừa ăn. Mua xong thì ăn ngay tại quầy hoặc trước cửa hàng. Đó là điều khu chợ đề nghị, điều người địa phương vẫn làm, và cũng là cách chắc chắn nhất để một chuyến đi mệt mỏi trở nên dễ chịu.
• Mua một chút mang về. Dưa muối, dashi, yuba, một cuộn trứng dashimaki mới làm, trà rang ngay tại cửa tiệm, hay một con dao tốt. Nishiki mà người địa phương vẫn tìm đến là như vậy, chứ không phải những món ăn vặt xiên que, và đây cũng là món quà lưu niệm đẹp nhất từ căn bếp của Kyoto.
• Chủ đích chọn vài món đặc sản. Như một du khách dày dạn kinh nghiệm nói, gặp một quầy xoàng xĩnh thì "chẳng đáng kể gì" ở một khu chợ nhiều món ngon như thế này, nhưng chỉ khi bạn chọn kỹ thay vì nếm bừa. Hãy nhắm đến những món Nishiki làm ngon nhất: dưa muối senmaizuke thái mỏng, dashimaki, yuba tươi và sữa đậu nành ấm, tako-tamago, và nếu thích ngắm người qua lại, quầy sake đứng uống một trăm yên nổi tiếng.
• Để ý giờ mở cửa. Đây là chợ ban ngày: nhiều cửa hàng bắt đầu đóng cửa vào cuối buổi chiều (khoảng 5–6 giờ chiều), và một số nghỉ thứ Tư. Buổi tối không phải lúc nên đến.

Vậy, có đáng đi không? Nếu bạn hình dung một lễ hội ẩm thực đường phố giá rẻ và đến vào buổi chiều, rất có thể bạn sẽ nằm trong một phần ba số người ra về không mấy ấn tượng. Còn nếu đến sớm, nếm vài món ngon ngay tại quầy và mua một chút hương vị căn bếp Kyoto mang về, nhiều khả năng bạn sẽ giống những du khách sẵn lòng quay lại, và giống cả những người địa phương vẫn còn lui tới. Có hai chợ Nishiki. Khu chợ lâu đời và ấm áp hơn vẫn mở cửa mỗi sáng. Hãy chọn khu chợ ấy nhé.

Vẫn đang phân vân nên dành chỗ cho địa danh nổi tiếng nào trong một chuyến đi ngắn? Hãy bắt đầu với điều gì thật sự quan trọng ở Nhật Bản. Còn nếu muốn đi trọn cả khu chợ, biết nên ăn gì, nên bắt đầu từ đầu nào, và về mạch nước ngầm mát lạnh đã nuôi khu chợ này suốt bốn trăm năm, hãy xem hướng dẫn chợ Nishiki của chúng tôi.

Nguồn

• Hợp tác xã Khu phố mua sắm chợ Nishiki: Lời đề nghị gửi du khách: Chính lời của khu chợ, đề nghị du khách không vừa đi vừa ăn trong chợ, và ăn ngay trước hoặc bên trong cửa hàng nơi đã mua.
• Hợp tác xã Khu phố mua sắm chợ Nishiki: Lịch sử và giới thiệu: Lịch sử bốn trăm năm của con phố, việc các nhà bán buôn được công nhận chính thức năm 1615, tên gọi "Căn bếp của Kyoto", mái vòm và kích thước con hẻm.
• JNTO: Chợ Nishiki: "Căn bếp của Kyoto, thịnh vượng suốt 400 năm": dài khoảng 390 mét, hơn một trăm cửa hàng chuyên doanh, nên ăn gì và thời điểm nên đến.
• Hướng dẫn du lịch chính thức của thành phố Kyoto: Chợ Nishiki: Thông tin du lịch chính thức, hơn 130 cửa hàng, cách đi, và lời khuyên nên đến vào cuối buổi sáng, trước giờ đông nhất.
• Mainichi Shimbun: "Tình trạng quá tải du lịch gây phiền toái cho Căn bếp của Kyoto, chợ Nishiki" (2024-07-06): Bài viết về việc khu chợ từng phục vụ các đầu bếp địa phương nay thành con phố ăn vặt cho du khách, con hẻm hẹp 3,3 mét, rác do vừa đi vừa ăn, và các biển báo đa ngôn ngữ hợp tác xã dán từ năm 2018.