Tokio, más allá de la primera visita

Yanaka todavía no tiene guía propia en WMJS, así que aquí planteo el paseo directamente. Casi todo Tokio se reconstruyó al menos una vez en este siglo, primero tras el terremoto de 1923 y después tras los bombardeos incendiarios de la guerra, pero esta ladera al norte de Ueno se libró de ambos por pura casualidad. Las casas adosadas de madera, el pueblo de templos, los callejones estrechos que no van rectos más de una manzana: nada de todo esto es una recreación. Yo le dedicaría el día al ritmo propio del cementerio, tranquilo y sin prisa.

Igual que Yanaka, Kagurazaka tampoco tiene todavía guía propia en WMJS. Fue uno de los hanamachi de Tokio, los barrios de geishas, y los callejones empedrados que salen de la cuesta principal aún conservan ese trazado: estrechos, deliberadamente difíciles de recorrer en línea recta, el tipo de trazado pensado para frenar el paso antes de la puerta de una casa de té. Lo que hay hoy dentro de esos callejones es tan francés como japonés, herencia de un instituto de idiomas y una librería que atrajeron aquí a una comunidad francesa hace décadas. Yo pasaría el día a pie, empezando en el santuario y dejando que los callejones decidan el resto.

Ni Kuramae ni Kiyosumi-Shirakawa tienen todavía guía propia en WMJS, pero comparten una línea de metro y una historia que vale la pena conocer antes de ir: este tramo al este del centro albergó en su día los almacenes de arroz del shogunato y, más tarde, los talleres de los artesanos que abastecían a Edo de sombreros, calzado, artículos de cuero y juguetes. Muchos de esos talleres siguen en pie, aunque ahora se dedican a otra cosa. Yo trataría el día como una deriva continua hacia el sur a lo largo del río Sumida, con una sola línea de tren como motor.

Shimokitazawa todavía no tiene guía propia en WMJS, aunque está en la lista. Lo que sí tiene ahora mismo es densidad: cientos de tiendas de segunda mano y vintage apretadas en una zona que se puede recorrer de punta a punta en cuestión de minutos, además de pequeños teatros y salas de conciertos escondidos tras puertas sin cartel en casi cada manzana. Una revista japonesa de cultura del paseo describió la lógica local del lugar: entra en una tienda en la que normalmente no entrarías y hay una posibilidad real de que salgas habiendo encontrado algo (un disco, una banda, una obra) que no sabías que estabas buscando.

Shibuya y Shinjuku ya tienen sus propias guías de WMJS, y si este es tu primer viaje a Tokio probablemente ya hayas cubierto el cruce peatonal, Hachiko y el neón de Kabukicho. En un viaje de vuelta, yo le daría más espacio a los dos lugares: una mañana más pausada, un paseo en condiciones por el Shinjuku Gyoen, un solo bar para toda la noche en vez de un recorrido por cinco.