Apakah Asuka layak dikunjungi? Kata wisatawan asing dan orang Jepang

Asuka adalah desa pertanian di bagian selatan Cekungan Nara, di sebelah selatan kota Nara. Dari akhir abad ke-6 sampai awal abad ke-8, daerah ini menjadi pusat politik dan budaya, pada masa ketika Jepang mulai terbentuk menjadi negara. Pada Juli 2026, kawasan ini masuk Daftar Warisan Dunia UNESCO dengan nama “Ancient Capitals of Asuka and Fujiwara” (Ibu Kota Kuno Asuka dan Fujiwara). Jalur kereta tidak melintas di tengah desa, dan di sini juga tidak ada satu bangunan yang langsung jadi foto andalan seperti kastil atau gerbang torii. Yang akan kamu temui adalah makam-makam batu, sisa-sisa kuil, dan sawah yang letaknya saling berjauhan, jadi paling mudah dijelajahi dengan sepeda.

Kami mengumpulkan tulisan yang terbuka untuk umum: 40 tulisan dari wisatawan mancanegara dan para pemberi komentar di forum, serta 126 ulasan dari wisatawan dan warga Jepang. Hampir semuanya ditulis sebelum keputusan UNESCO, jadi yang mereka ceritakan adalah Asuka yang masih sepi, belum tentu Asuka yang akan kamu temui pada musim gugur tahun ini. Kedua kelompok ternyata menyimpan keraguan yang sama, hanya saja datang dari arah yang berlawanan. Di pihak wisatawan mancanegara, pertanyaannya adalah apakah batu-batu itu bisa dinikmati tanpa membaca latar belakangnya lebih dulu. Di pihak Jepang, ada yang pertama kali melihat lukisan dinding di sini lewat buku pelajaran sekolah, dan yang mereka ragukan adalah apakah makam aslinya lebih kecil daripada ketenarannya.

Layak atau tidak? Kata para pengunjung

Dari 40 tulisan itu, 20 menilai Asuka layak dikunjungi. Salah satunya ditulis di Reddit oleh wisatawan yang menghabiskan sehari di Asuka dari Nara: “Tidak turistik, pemandangannya luar biasa indah dan tenang, dengan banyak sejarah dan arkeologi.” Hari itu ia berkeliling naik sepeda listrik, menyusuri sawah terasering dan jalan-jalan desa yang sempit, dan menurutnya, “Jujur saja, ini salah satu hari bersepeda santai paling menyenangkan yang pernah saya alami, di mana pun.” Di utas yang sama, seseorang yang tahu tentang Asuka dari YouTube bercerita, “Saya mengalami interaksi yang sangat manis dengan orang-orang Jepang yang penasaran dari mana saya tahu tentang Asuka.” Belakangan, saat menjawab pertanyaan di utas itu, penulis pertama tadi menyebut Asuka sebagai “babak pertama dari pembentukan negara awal”, sedangkan Nara adalah “babak kedua, ketika fondasi-fondasi itu diwujudkan dalam skala yang jauh lebih megah”. Sarannya, “simpan Asuka untuk hari ketika kamu ingin melihat pemandangan pedesaan yang indah”.

Sebanyak 16 tulisan menilai semuanya tergantung, dan lima di antaranya menyebut penentunya adalah minat pada sejarah sebelum berangkat. Di forum perjalanan Taiwan ada utas yang membandingkan Asuka, yang di sana disebut A, dengan kawasan Ohara di dekat Kyoto, yang disebut B. Seorang pemberi komentar di utas itu menulis, “Kalau A, perlu semangat yang lebih senang meneliti, baru pergi ke sana terasa lebih berkesan.” Komentator lain sependapat dengan tulisan sebelumnya bahwa sebaiknya membaca-baca dulu dan tertarik pada budaya kofun (gundukan makam kuno) sebelum memutuskan pergi, karena “kalau tidak, benar-benar bakal terasa sangat… sangat pedesaan dan sepi (= membosankan?)”. Ada juga yang menilai satu situs saja hanya cocok untuk mampir sebentar dan tidak cukup untuk dijadikan tujuan perjalanan. Seorang pengulas TripAdvisor yang sudah melihat beberapa kofun lain di Asuka menulis tentang Ishibutai, “Tidak perlu berlama-lama di sini, dan saya tidak menyarankan pergi ke Asuka hanya untuk melihatnya, tapi kalau kamu sedang berada di sekitar sini, tempat ini jelas layak dilihat.” Ulasan lain tentang Asuka-dera, kuil yang menyimpan patung Buddha tertua di Jepang, menyebut bahwa selain patung itu, tempat ini “hanya kuil biasa”.

Yang kecewa ada empat. Dua di antaranya membahas satu situs saja, tidak membahas perjalanan ke Asuka secara keseluruhan. Seorang pengulas di Ishibutai menulis di TripAdvisor, “Tidak banyak yang bisa dilihat selain makamnya. Hanya batu-batu, tidak ada yang lain.” Pengulas yang sudah melihat kofun-kofun lain tadi juga menulis ulasan tentang Balai Lukisan Dinding Takamatsuzuka. Ia sudah melihat lukisan dinding serupa dan tampilan VR di tempat lain di taman yang sama, sehingga menurutnya balai ini “tidak menawarkan banyak tambahan”, dan ia berpesan, “jangan berharap lebih banyak daripada yang bisa kamu lihat di tempat lain”. Dua sisanya datang dari utas forum Taiwan yang sama. Satu menulis, “Menurut saya, kalau tidak tertarik pada sejarah Jepang zaman dulu atau situs-situs kuno, Asuka mungkin akan terasa kurang seru.” Satu lagi menulis singkat, “Asuka itu susah sekali,” lalu setengah bercanda menyarankan Yoshino, kota pegunungan lain di Nara, sebagai gantinya.

Kata wisatawan dan warga Jepang

Dari 126 ulasan itu, 67 berisi kesan yang baik, dan di ulasan-ulasan ini pentingnya tempat ini tidak dipersoalkan. Asuka adalah tempat negara Jepang bermula. Lukisan dinding Takamatsuzuka dulu berada di dalam makam dan menggambarkan para perempuan istana dengan warna-warni. Lukisan itu dibuat pada akhir abad ke-7 atau awal abad ke-8, dan kini ditetapkan sebagai Harta Nasional. Seorang pengulas di Jalan yang tumbuh besar di dekat makam ini menulis, “Penggalian situs-situs bersejarah yang baru, dan sampai sekarang pun lukisan dinding di tempat ini, masih membuat saya terharu. Saya sudah berkali-kali berkunjung bersama teman.” Pengulas lain mendapati Takamatsuzuka kira-kira di pertengahan perjalanannya dari Ishibutai ke Makam Kitora. Di sebelah makam itu ada taman yang tertata rapi, dan menurutnya tempat itu “cocok sekali untuk jalan-jalan santai”.

Yang kurang terkesan ada 11 ulasan. Alasan yang paling sering, di 4 dari 11 ulasan itu, adalah karena mereka sudah lebih dulu melihat Makam Kitora atau balai pamerannya yang lebih baru dan gratis. Dua ulasan lagi menyebut Makam Takamatsuzuka lebih kecil daripada yang dibayangkan. Kesan bahwa makamnya lebih kecil dari dugaan juga muncul di ulasan yang menilai tergantung, bahkan di beberapa ulasan yang puas. Totalnya ada 10 dari 126 ulasan yang menulis hal ini, dengan kata-kata yang hampir sama.

Seorang pengulas Takamatsuzuka di TripAdvisor menulis, “Namanya memang terkenal, tapi karena saya juga sudah lebih dulu melihat Makam Kitora, begitu datang ternyata kofun ini kecil di luar dugaan.” Di Jalan, pengulas lain tentang makam yang sama bercerita, “Karena lukisan dindingnya begitu terkenal, saya membayangkan kofun yang megah, tapi ternyata kofunnya mungil dan lucu.” Pengulas pertama tadi juga menulis ulasan terpisah tentang balai lukisan dinding, setelah lebih dulu mampir ke balai pameran gratis di Kitora: “Sudah berbayar, ruang pamerannya pun terasa sempit.” Seorang perempuan berusia 40-an yang datang ke Takamatsuzuka bersama pasangannya menulis di Jalan, “Mungkin karena sudah melihat Makam Kitora lebih dulu, Makam Takamatsuzuka terlihat sangat sederhana. Meski begitu, saya tetap harus membayar tiket masuk (Kitora gratis).” Ia bisa memahami bahwa biaya itu dipakai untuk pelestarian, tetapi tetap menulis, “Perasaan saya campur aduk.”

Batu dan lukisan dinding yang layak didatangi

Di kedua kelompok, yang menarik orang ke Asuka adalah batu-batu dan lukisan dindingnya. Gundukan makam yang tertutup rumput jarang disebut sebagai alasan untuk datang. Di Kofun Ishibutai, ruang makam batunya tersusun dari sekitar 30 batu raksasa, dan batu langit-langitnya diperkirakan seberat sekitar 77 ton. Kamu bisa masuk ke dalam dan menengadah langsung ke batu-batu langit-langit itu. Lukisan dinding asli Takamatsuzuka sudah dikeluarkan dari makam pada tahun 2006 sampai 2007 untuk dilestarikan. Ruang restorasinya terakhir dibuka untuk umum pada Januari 2025, dan sejak itu belum dibuka lagi. Di Balai Lukisan Dinding Takamatsuzuka, yang dipamerkan adalah salinan yang sangat teliti, dilukis tak lama setelah lukisan itu ditemukan pada 1972, di bawah pengawasan para ahli.

Lukisan dinding asli Makam Kitora juga sudah dikeluarkan dari makamnya dan kini disimpan di Shijin no Yakata, balai pameran gratis di sebelah makam. Di sana lukisan aslinya dibuka untuk umum sekitar sebulan setiap kali, gratis, dan harus dipesan lebih dulu. Pada 2026 jadwalnya 23 Mei sampai 21 Juni, 1 sampai 30 Agustus, dan 19 September sampai 18 Oktober. Shijin no Yakata sendiri buka sepanjang tahun dan memamerkan replika ruang makam batu seukuran aslinya.

Asuka-dera hanya sebentar bersepeda dari Ishibutai. Di kuil ini ada Asuka Daibutsu, patung Buddha tertua di Jepang, yang selesai dikerjakan sekitar tahun 609 dan masih berada di tempat patung itu pertama kali diletakkan. Soga no Umako, salah satu penyokong utama agama Buddha pada masa awalnya di Jepang, diyakini dimakamkan di Ishibutai. Untuk cucunya, Soga no Iruka, ada pagoda batu kecil yang disebut “makam kepala” Iruka, sebentar berjalan kaki ke arah barat dari Asuka-dera. Di dalam desa ada Museum Sejarah Asuka, yang memperkenalkan situs-situs dan sejarah Asuka beserta temuan dari situs-situs itu. Tidak jauh dari sana, di kota Kashihara, ada museum milik Lembaga Arkeologi Kashihara yang memajang temuan dari situs di seluruh Prefektur Nara, mulai dari zaman Paleolitikum, Jomon, dan Yayoi sampai zaman Asuka dan sesudahnya.

Cara Melakukannya dengan Baik agar Disambut Hangat

Sepeda sewaan bisa kamu dapatkan di Stasiun Asuka atau Stasiun Kashiharajingu-mae. Kalau bisa, pilih sepeda listrik, karena jalannya naik turun di antara bukit-bukit landai. Kalau kamu tidak bisa bersepeda, ada bus keliling yang melewati situs-situs utama.

Harimu akan lebih lancar kalau kamu sudah memilih dua atau tiga situs sebelum berangkat, daripada berkeliling tanpa rencana. Ruang makam Ishibutai, salah satu balai lukisan dinding, dan patung Buddha di Asuka-dera bisa dikunjungi dalam sekitar setengah hari. Kalau ingin memahami latar belakangnya lebih luas, tambahkan Museum Sejarah Asuka atau museum di Kashihara. Seorang pengulas Jepang di Jalan pernah ikut tur ke ruang restorasi lukisan dinding asli di Takamatsuzuka dan menulis, “Kebetulan saya bisa ikut tur ke ruang restorasi lukisan dinding yang asli, dan saya sangat terkesan!” Tentang museum di dekatnya, ia menambahkan, “Menurut saya, museumnya layak dilihat.” Pengulas ini dan beberapa orang lain menyarankan agar balai lukisan dinding atau museum dikunjungi sekalian bersama makamnya.

Setiap musim punya kesenangannya sendiri. Pada musim semi, bunga sakura mekar di sekitar Ishibutai. Pada pertengahan sampai akhir September, higanbana (bunga lili laba-laba merah) mekar di sawah terasering Inabuchi. Pada musim dingin ada Asuka nabe, hot pot khas daerah ini, dan desa ini juga punya beras warisannya sendiri yang disebut “beras kuno”.

Kalau kedua ukuran ini disandingkan

Dua ukuran ini memperlihatkan keraguan yang sama dari dua arah yang berlawanan. Dalam pendapat wisatawan mancanegara, pertanyaannya adalah perlu tidaknya membaca latar belakang dulu supaya bisa menikmati Asuka. Dalam ulasan Jepang, keraguannya adalah Takamatsuzuka yang terasa sederhana setelah melihat Kitora. Dari pendapat kedua kelompok, Asuka adalah tempat untuk melihat susunan batu berumur sekitar 1.400 tahun dan temuan yang digali dari sawah-sawah di sekitarnya, dan di sini tidak ada satu pemandangan yang langsung memukau. Wisatawan yang bersepeda listrik seharian tadi pergi ke sana terutama untuk melihat situs sejarah dan arkeologi kuno. Pengulas yang menulis bahwa Takamatsuzuka “kecil di luar dugaan” sudah lebih dulu melihat Makam Kitora, tetangganya. Dari dua ukuran ini dan isi pendapatnya, kalau kamu sudah sedikit tertarik pada sejarahnya sebelum berangkat, pengalamanmu kemungkinan akan lebih mirip dengan wisatawan pertama daripada dengan pengulas kedua.

Masih bingung tempat terkenal mana yang layak masuk jadwal perjalanan singkatmu? Mulailah dengan apa yang sebenarnya penting di Jepang.

Sumber

• Daftar Warisan Dunia UNESCO: Ancient Capitals of Asuka and Fujiwara: didaftarkan pada 26 Juli 2026
• Badan Urusan Kebudayaan Jepang: siaran pers tentang pendaftaran sebagai Warisan Dunia
• Badan Urusan Kebudayaan Jepang: Makam Takamatsuzuka dan Makam Kitora
• Asosiasi Pariwisata Asuka: situs resmi pariwisata
• Panduan wisata resmi Prefektur Nara (Visit Nara): kawasan Asuka
• Situs resmi Desa Asuka: patung perunggu Shaka Nyorai duduk (Asuka Daibutsu)
• Lembaga Arkeologi Kashihara, Prefektur Nara: panduan museum