Awa Odori: Kannst du wirklich einfach mitmachen und tanzen?

Was du in diesem Artikel erfährst:

• Was mehr als 180 Japanerinnen und Japaner über das Awa Odori in Tokushima gesagt haben, vor allem darüber, mitzumachen und mitzutanzen
• Warum „der tanzende Narr und der zuschauende Narr“ eine 400 Jahre alte Einladung ist und keine Mutprobe
• Das Einzige, was die Einheimischen wirklich stört, und das ist nicht dein ungeschicktes Tanzen

Wenn du schon einmal ein Video vom Awa Odori gesehen hast (die langen, wogenden Reihen von Tänzern, die Trommeln, die Frauen, die unter ihren tief sitzenden Strohhüten dahingleiten) und dachtest das könnte ich nie, dann gibt es eine gute Nachricht: Du kannst es sehr wohl, und Tokushima hat sogar eigens dafür gesorgt. Das ganze Fest dreht sich um eine fröhliche Idee, du kannst genauso gut tanzen, und die gilt auch für dich.

Wir haben auf öffentlichen Frage-und-Antwort-Seiten, in Blogs, Social-Media-Beiträgen und Foren mehr als 180 Stimmen von Japanerinnen und Japanern zum Awa Odori gesammelt (dem Awa-Tanzfest, das jeden August in der Stadt Tokushima auf der Insel Shikoku stattfindet). Wir suchten keine Liste von Regeln. Wir wollten wissen, was die Leute bei der Frage empfinden, die sich fast jeder Besucher stellt: darf ich wirklich mitmachen, oder wäre das peinlich?

Dürfen Touristen wirklich beim Awa Odori tanzen? Wir haben mehr als 180 japanische Stimmen über das Tanzfest in Tokushima gesammelt. Die Antwort ist eindeutig: Ja, und Tokushima meint es ernst. Es gibt eine offizielle, für alle offene Gruppe, eine niwaka-ren, für die man kein Kostüm, keine Reservierung und kein Können braucht. Von den Stimmen zum Mitmachen waren 94 % herzlich einladend. Was die Leute wirklich stört, ist nicht dein Tanzen, sondern wenn jemand den Zuschauern auf einer bezahlten Tribüne die Sicht versperrt oder in den Auftritt einer berühmten Truppe hineinplatzt.

Kurzüberblick

Merk dir vor allem das: Das Awa Odori ist eine 400 Jahre alte Einladung, viel mehr als eine Aufführung, die man von außen bestaunt. Geh an den richtigen Ort (die niwaka-ren oder eine der Straßenecken, an denen alle tanzen dürfen), und schon bist du kein Zuschauer mehr. Du wirst zu dem, was das Fest augenzwinkernd einen tanzenden Narren nennt, genau wie alle um dich herum.

Wie wir diese Stimmen gesammelt haben

Wir haben mehr als 180 japanischsprachige Stimmen zu fünf Aspekten des Awa Odori gesammelt: in eine niwaka-ren einzusteigen, um zu tanzen, die Schritte nicht zu kennen, der Ruf und der Rhythmus, Zuschauen gegenüber Tanzen (und wo), und wie sich die Gefühle zwischen den Generationen unterscheiden. Wir haben diese von öffentlichen japanischen Frage-und-Antwort-Seiten, persönlichen Blogs, Reisebewertungen, Social-Media-Beiträgen und Community-Foren zusammengetragen.

Eine kurze Anmerkung: Dies ist keine kontrollierte wissenschaftliche Erhebung, sondern eine Sammlung dessen, was Japanerinnen und Japaner mit eigenen Worten auf öffentlichen Plattformen geschrieben haben. Die Fakten über das Fest selbst (die Daten, das niwaka-ren-Programm, der Ruf, die Grundschritte, die Veranstaltungsorte) stammen aus anderen Quellen: dem offiziellen Festveranstalter von Tokushima, den Tourismusseiten der Präfektur und der Stadt Tokushima, der JNTO und dem japanischen Tourismusministerium, alle am Ende aufgeführt.

Das Stimmungsbarometer

Von allen berühmten Festen in Japan ist das Awa Odori dasjenige, das am deutlichsten darauf ausgelegt ist, dass du mitmachst. Vieles in der japanischen Etikette dreht sich darum, sich unauffällig einzufügen. Beim Awa Odori ist es genau umgekehrt: Hier wirst du ständig eingeladen, selbst mitzutanzen. Die Sorgen der Besucher („Ich kenne die Schritte nicht“, „Ich werde albern aussehen“, „Bin ich nicht im Weg?“) sind fast genau dieselben, die auch Japanerinnen und Japaner beim ersten Mal haben. Schauen wir uns an, was die Leute geschrieben haben.

🟢 Mitmachen: Die Niwaka-Ren

Am beruhigendsten ist: Die Veranstalter betreiben eine offizielle Gruppe, die nur dazu da ist, blutige Anfänger tanzen zu lassen, und sie kostet nichts.

Eine ren ist eine Tanztruppe, und um mit einer bestehenden Truppe zu tanzen, muss man normalerweise eingetragenes Mitglied sein. Die Veranstalter des Awa Odori betreiben aber eine besondere Truppe namens niwaka-ren (wörtlich „spontane Truppe“), der sich jeder vor Ort anschließen kann. Keine Reservierung. Keine Gebühr. Kein Kostüm. Du kommst zu einer festen Zeit an einen festen Treffpunkt, eine berühmte Truppe gibt dir eine kurze Einweisung, ihr probt kurz, und dann tanzt du mit allen anderen hinaus auf eine echte Bühne. Die 33 Stimmen zum Mitmachen sind fast einhellig:

Überrascht hat uns, wie oft das Willkommen als echte Freude beschrieben wurde, weit mehr als bloße Duldung. Die Leute in den Truppen holten Besucher zu sich und behandelten sie wie alte Freunde:

連の人たちがみーーーんなすんごいウェルカム。めっちゃ優しいしフランクにあたたかく受け入れてくれて、踊り教えてくれてしっかりサポートしてくれる。行くなり「仲間」として扱ってくれる。 Alle in der Truppe sind SO herzlich. So freundlich, so warm und unkompliziert, sie bringen dir die Schritte bei und kümmern sich wirklich um dich. Vom Moment deiner Ankunft an behandeln sie dich als einen der ihren.

Und die Angst, schlecht zu tanzen? Darauf antworteten die Leute ganz direkt, mehrfach und mit denselben beruhigenden Worten:

上手じゃなくてもいい。リズムがズレていてもいい。誰も責めないし、誰もジャッジしない。 Du musst nicht gut sein. Du darfst aus dem Takt kommen. Niemand macht dir Vorwürfe, und niemand urteilt über dich.

Dass dieser Druck fehlt, hat einen befreienden Grund: Es gibt schlicht keine perfekte Version, an der man scheitern könnte.

くたくたに踊った初徳島本番。そこで感じたのは、徳島の懐の深さでした。阿波踊りは形にとらわれなくていい。正調は徳島の人でも分からない。 Ich habe mich bei meinem ersten echten Fest in Tokushima völlig erschöpft getanzt. Was ich spürte, war, wie großherzig Tokushima ist. Das Awa Odori bindet dich nicht an eine „richtige Form“. Selbst Leute aus Tokushima kennen die „korrekte“ Version nicht.

Genau genommen brauchst du nicht einmal die niwaka-ren. Sobald die Musik einsetzt, füllen sich die offenen Straßenecken mit Truppen, die Passanten fröhlich zu sich winken. Die niwaka-ren ist aber der einfachste und offiziellste Weg, und den würden wir jedem empfehlen, der zum ersten Mal dabei ist. (Du brauchst auch keinerlei Kostüm; Alltagskleidung ist völlig in Ordnung. Wenn du gern etwas Sommerliches tragen möchtest, hilft dir unser Yukata-Ratgeber weiter, aber einen Yukata brauchst du zum Mitmachen nicht.)

🟡 Du kennst die Schritte nicht? Das erwartet auch niemand

Der Grundschritt ist wirklich einfach, und niemand um dich herum vergleicht dich mit irgendwem.

Der Grundschritt des Awa Odori ist eine Bewegung im Zweiertakt, bei der Hand und Fuß derselben Seite zusammen nach vorn gehen, und darauf baut alles auf. Von den 32 Stimmen zu den Schritten waren die meisten beruhigend, mit einem augenzwinkernden Zusatz: Der Tanz ist leicht anzufangen, aber überraschend anstrengend durchzuhalten.

Die Leute unterschieden immer wieder zwischen mitmachen und es meistern, und du brauchst nur das Erste:

一流になるとムズいが、振りはかんたん。 Ein Spitzentänzer zu werden ist schwer, aber die Bewegungen selbst sind leicht.

Wenn du wie erstarrt bist, sobald die Musik einsetzt, hilft ein Trick von jemandem mit langer Tanzerfahrung, und zwar einer, den Einheimische wirklich anwenden:

初めて踊るときは混乱するので、「みぃぎ、ひぃだり、みぃぎ、ひぃだり」と頭の中で歌うとリズムが取りやすいです。 Wenn du zum ersten Mal tanzt, gerätst du durcheinander, deshalb hilft es, im Kopf „re-echts, li-inks, re-echts, li-inks“ zu singen, um in den Rhythmus zu finden.

Anstrengend ist es wirklich, aber auf eine beruhigende Art: Weh tun dir die Arme, nicht dein Stolz.

おっしゃるとおり、腕が超つらいです。男踊りは腕が疲れてくると少し下げたりできますが、女踊りはずっと上に上げっぱなしなので、女踊りの方がきついです。 Du hast recht, die Arme sind das Schlimmste. Beim Männertanz kannst du sie ein wenig senken, wenn sie müde werden, beim Frauentanz bleiben sie dagegen die ganze Zeit oben, deshalb ist er härter.

Am meisten beruhigt hat uns die Geschichte einer Großmutter. Jemand erinnerte sich, als Kind bei einem Besuch in Tokushima die Großmutter gebeten zu haben, „Awa Odori zu tanzen“, und verblüfft gewesen zu sein, als die Großmutter nur locker mit den Händen wedelte, ganz anders als die exakten Formationen im Fernsehen:

テレビと全然ちゃうやんって言ったら、「阿波踊りは好きに踊るんや」言われて。 Als ich sagte „das ist gar nicht wie im Fernsehen“, sagte sie zu mir: „Awa Odori ist etwas, das man tanzt, wie man möchte.“

🟢 Der Ruf und der Rhythmus

Du musst die Worte nicht verstehen, um sie zu spüren. Der Ruf lädt alle ein, und der Rhythmus bringt dich in Bewegung, bevor du dich dazu entschieden hast.

Der berühmte Ruf des Awa Odori lautet „Odoru aho ni miru aho, onaji aho nara odorana son son“, frei übersetzt: „Der tanzende Narr und der zuschauende Narr sind beide Narren, also wenn du sowieso ein Narr bist, kannst du genauso gut tanzen.“ Die Musik dazu heißt zomeki: ein treibender Zweiertakt aus Shamisen, Flöten, großen taiko-Trommeln und einer scheppernden kane-Glocke. Die 36 Stimmen zu Ruf und Rhythmus sind sehr positiv, und das Gefühl geht direkt in den Körper:

Immer wieder beschrieben die Leute, wie das zomeki jede Befangenheit einfach beiseiteschiebt:

あのぞめきを聞くと身体が勝手に反応する。 In dem Moment, in dem du dieses zomeki hörst, reagiert dein Körper ganz von selbst.

Der Ruf selbst ist augenzwinkernd gemeint, und gerade diese Leichtigkeit macht Lust mitzumachen:

「踊る阿呆に、見る阿呆。同じ阿呆なら、踊らにゃソンソン！」この言葉、半分冗談、でも半分本気。きっとあなたも、踊る阿呆になった瞬間にわかるはず。 „Der tanzende Narr und der zuschauende Narr, beide gleichermaßen Narren, also wärst du ein Narr, nicht zu tanzen!“ Halb ein Scherz, aber halb ernst. Du wirst es in dem Moment verstehen, in dem du selbst zum tanzenden Narren wirst.

Hast du Sorge, in einer Sprache mitzurufen, die du nicht sprichst? Der Ruf ist kurz, nur „Yattosā!“, und wer seine Scheu überwunden hat, war froh darüber:

かけ声の『やっとさー！』だけはサボらないようにちゃんと言えてた。最初は恥ずかしかったが、恥ずかしがってるほうが外から見て恥ずかしいので。 Wenigstens den „Yattosā!“-Ruf habe ich nie ausgelassen. Anfangs war es peinlich, aber sich davor zu scheuen sieht von außen noch peinlicher aus.

Und wenn sich in dir noch etwas sträubt, geht es dir wie vielen anderen auch. Eine Person hat genau benannt, was alle zurückhält, und das hat nichts damit zu tun, Ausländer zu sein:

踊った方が得だろう、という優れた哲学だ。しかし、実行するとなると、これが難しい。邪魔なのだ、自身のプライド、恥、尊厳が。 „Du kannst genauso gut tanzen“ ist eine schöne Philosophie. Aber es tatsächlich zu tun ist schwer. Was im Weg steht, ist dein eigener Stolz, deine Scham, deine Würde.

🟡 Zuschauen, tanzen oder beides: wo was passt

Es steht dir völlig frei, einfach zuzuschauen, und das ist wunderbar. Wichtig ist nur, wo du was tust: Das Fest verteilt sich auf verschiedene Arten von Orten, und die kleinen Ärgernisse, von denen die Leute erzählen, entstehen alle, wenn jemand am falschen Ort ist.

Dieser Abschnitt ist der praktischste, denn das Awa Odori ist nicht eine einzige Veranstaltung an einem einzigen Ort. Es gibt Tribünen mit Eintritt, vor denen berühmte Truppen ihre ausgefeilten Auftritte zeigen, kostenlose Bühnen und offene Straßen und Plätze, auf denen jeder, auch du, tanzen kann. Die 51 Stimmen zum Zuschauen, Tanzen und dazu, wo man was tut, sind herzlich, aber gemischter, und genau diese Mischung ist nützlich:

Zuerst die gute Nachricht: Die Plätze mit Eintritt sind nur ein kleiner Teil eines riesigen, größtenteils kostenlosen Festes.

有料席って、ごく一部なんです。街中広範囲を車両通行止にして、道路の上や橋の上や公園や広場や路地裏等、いたるところで踊る阿呆がいます。 Plätze mit Eintritt sind nur ein winziger Teil davon. Sie sperren Straßen in der ganzen Stadt ab, und überall gibt es tanzende Narren: auf den Straßen, auf den Brücken, in den Parks, auf den Plätzen, in den Seitengassen.

Woher kommt also der Ärger? Meist von enttäuschten Erwartungen auf den bezahlten Tribünen. Manche kaufen ein Tribünenticket gezielt, um den berühmten Truppen zuzusehen (Tänzern, die das ganze Jahr trainieren), und fühlen sich um ihr Geld gebracht, wenn auf einer Bühne stattdessen viele Anfängergruppen auftreten. Gegen Anfänger haben sie nichts, sie haben nur für die perfekte Show bezahlt. Für dich heißt das ganz einfach: Frei tanzen kannst du auf der offenen Straße und in der niwaka-ren, nicht im kostenpflichtigen Auftritt einer berühmten Truppe.

Die zweite Beschwerde kennst du bestimmt von überall: Leute, die die Sicht versperren. Gemeint sind vor allem Fotografen, und dahinter steckt Fürsorge, kein Revierdenken:

前でブルーシートを広げて、三脚を高く構えてずっと撮影されている方もいたり。それだと、遅れて来た地元の人が見られないじゃないですか。子どもたちには一番前で見てもらいたいですから。 Manche breiten vorne eine blaue Plane aus, bauen ein hohes Stativ auf und filmen die ganze Zeit. Dann können die Einheimischen, die zu spät kommen, nichts sehen. Ich möchte, dass die Kinder von ganz vorn zusehen können.

Zum Thema Fotos: Tänzer posieren oft gern, wenn du einfach fragst, ein freundliches „Darf ich?“ reicht also meistens. Und wer die erste Reihe frei lässt, sorgt dafür, dass auch später gekommene Einheimische und Kinder etwas sehen. (Wenn du übrigens lieber zuschaust als tanzt, ist das eine wunderschöne Art, ein japanisches Fest zu erleben: So würden wir auch das Gion Matsuri in Kyoto genießen, ein Fest, das eher zum Zuschauen als zum Mitmachen gedacht ist.)

Wann und wo (und wie du die Details für dieses Jahr findest)

Das große Awa Odori findet jedes Jahr in der Stadt Tokushima vom 12. bis 15. August statt. Diese vier Festnächte ziehen fast eine Million Menschen aus ganz Japan und dem Ausland an. (Tokushima liegt auf der Insel Shikoku; hier ist der Tanz zu Hause, und von hier hat er seinen Namen.)

Die niwaka-ren gibt es an diesen Festabenden, mit festen Treffzeiten an jedem Abend. In den letzten Jahren war der Treffpunkt in der Nähe des Hauptsitzes der Awa Bank, etwa zehn Gehminuten vom Bahnhof Tokushima entfernt. Dort gibt eine berühmte Truppe die Einweisung, bevor alle zum Tanzen hinausziehen. Da sich die genauen Zeiten, der Treffpunkt und Einzelheiten zu den Plätzen von Jahr zu Jahr ändern können, ist das Nützlichste, was du vorher tun kannst, die offizielle Festseite für das laufende Jahr zu prüfen, statt dich auf einen festen Zeitplan zu verlassen. Um teilzunehmen, musst du nichts buchen und nichts bezahlen.

Wenn du das Awa Odori in eine größere Reise einbaust, kann dir unser Monat-für-Monat-Ratgeber für Japan-Reisen helfen, Mitte August (eine Zeit voller Feste und Hitze) im Jahresverlauf einzuordnen, und unser Artikel darüber, wo in Japan du am herzlichsten willkommen bist, zeigt, wie Tokushimas Gastfreundschaft im Vergleich dasteht.

Das Gesamtbild

Wenn man von der niwaka-ren, den Schritten und dem Ruf einen Schritt zurücktritt, zeigt sich, was alles verbindet, und das hat fast nichts damit zu tun, dass die Menschen in Tokushima besonders aufgeschlossen wären.

Es liegt am Aufbau des Festes, nicht am Charakter der Menschen. „Jeder kann tanzen“ ist fest in der Art verankert, wie das Fest funktioniert. Das Awa Odori ist aus der bon odori-Tradition hervorgegangen (dem gemeinsamen Sommertanz, den es auf Festen in ganz Japan gibt), bei der jeder ohne Voraussetzungen in den Kreis treten darf. Im Laufe von 400 Jahren organisierte sich das Fest in ren, Truppen, denen man beitritt, und dann gingen die Veranstalter noch weiter und schufen eine offizielle Truppe zum spontanen Mitmachen, mit einer kostenlosen Einweisung, eigens damit auch Fremde tanzen können. Der Grundschritt ist ein einfacher Zweiertakt, den jeder schafft. Und der bekannteste Satz des Festes sagt seit Generationen laut und deutlich: du kannst genauso gut tanzen. Nichts davon setzt voraus, dass irgendjemand im Moment besonders freundlich ist: Das Fest selbst ist so angelegt, dass Neue willkommen sind.

Und ein bisschen wild war es schon immer. Wer die exakten Formationen vor den Tribünen sieht, könnte meinen, das Awa Odori sei eine perfektionierte Kunst, an die man sich nur mit Erlaubnis heranwagen darf. Doch wer sich am weitesten zurückerinnert, erzählt das Gegenteil. Die über neunzigjährige Großmutter einer Person beschrieb das Awa Odori ihrer Kindheit so:

昔はお盆になると、あっちこっちからお囃子が聞こえてきて、みんな家から出てきて好きに踊っていた。昔とはまるっと違うわよ。 Früher, wenn Obon kam, hörte man die Festmusik aus jeder Richtung herüberwehen, und alle kamen aus ihren Häusern und tanzten einfach, wie sie wollten. Es war völlig anders als heute.

In dieser Erinnerung steckt das Wesen des Festes, und zu unserer Überraschung zieht sie sich durch alle Generationen. Jüngere Tänzer, ältere Veranstalter, Menschen, die ihr ganzes Leben in Tokushima verbracht haben, Leute, die weggezogen waren und aus der Ferne den Sog des zomeki spürten: Wie herzlich sie Außenstehenden beim Mittanzen begegnen, hing kaum vom Alter ab. Gerade die ältesten Stimmen bestanden sogar am entschiedensten darauf, dass das Awa Odori etwas ist und immer war, das man tut, nicht etwas, das man bloß betrachtet. Oder, wie es jemand aus Tokushima zusammenfasste:

洗練された踊りと、好き勝手な踊り。どっちも良い。そしてどっちも阿波おどり。 Das verfeinerte Tanzen und das Tanze-wie-du-willst-Tanzen: Beide sind gut. Und beide sind Awa Odori.

Du musst nichts davon wissen, um eine wunderbare Nacht in Tokushima zu erleben. Aber genau deshalb ist ein Besucher, der bei einer niwaka-ren mitmacht, so gern gesehen. Ohne es zu wissen, tust du genau das, worum es bei diesem Fest seit vier Jahrhunderten geht: für eine Sommernacht ein tanzender Narr unter tanzenden Narren zu werden.

Mehr japanische Perspektiven

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• Wie du dich auf einem japanischen Sommerfest einfügst: bon odori, Yukata, Essensstände und die allgemeine Etikette jedes matsuri, aus 325 Stimmen.
• Gion Matsuri: Was die Einheimischen in Kyoto wirklich denken: Wenn das Awa Odori ein Fest zum Mitmachen ist, ist Gion eines zum Zuschauen. Hier erfährst du, wie willkommen du dich in Kyoto wirklich fühlen kannst.
• Japans Sommer hat auch eine laute Seite: die Feuerwerksfeste, die dieselben Augustnächte erleuchten, erklärt von 275 Stimmen.

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