Apakah Akihabara Layak Dikunjungi? Jawabannya Tergantung Siapa Dirimu

Akihabara biasanya masuk daftar perjalanan dengan citra yang sudah melekat: Electric Town. Surga otaku. Gadget murah. Aneh, neon, wajib dilihat. Jadi kamu pun pergi, menyusuri jalan utama yang lebar di bawah papan-papan anime raksasa setinggi gedung tiga lantai, dan ternyata cukup banyak orang pulang dengan pikiran yang sama: aku sudah menyusuri jalan utama dan tidak merasakan apa-apa. Lalu muncul keraguan: apakah ada yang terlewat, atau tempat ini memang terlalu dibesar-besarkan?

Bertanya apakah Akihabara "layak" atau tidak sebenarnya kurang tepat. Di antara tempat terkenal di Tokyo, inilah satu-satunya yang jawabannya hampir tidak ada hubungannya dengan tempatnya, tetapi dengan dirimu sendiri. Kalau ada satu saja hal dalam daftar singkat di bawah yang membuatmu bersemangat, sore di sini bisa jadi salah satu sore terbaikmu di Tokyo. Kalau tidak ada, jalan-jalan sejam di malam hari sudah cukup, dan melewatkannya pun tidak rugi apa-apa.

Layak atau tidak? Kata para pengunjung mancanegara

Kami mengumpulkan pendapat wisatawan mancanegara yang benar-benar pernah ke Akihabara, lalu memilahnya dengan satu pertanyaan: layak atau tidak? Setelah dibobot menurut jumlah orang yang setuju dengan tiap pendapat, hasilnya seperti ini:

Perhatikan perbandingan batang-batangnya, karena polanya berbeda dari hampir semua tempat terkenal lain. Tidak ada "ya" yang tegas, tidak ada pula "tidak" yang tegas. Batang terpanjang, jauh melebihi yang lain, adalah batang tengah, dan pendapat di batang tengah itu tidak membahas kapan harus pergi atau bagaimana caranya, melainkan kamu orang yang seperti apa. Komentar dengan upvote terbanyak berulang kali menyampaikan hal yang sama dengan kata-kata berbeda. "Kalau kamu suka anime dan/atau video game, jelas iya. Kalau kamu cuma menjadikannya tujuan jalan-jalan, sebenarnya tidak ada gunanya," tulis seseorang. Yang lain lebih blak-blakan: "Tempat ini ditujukan untuk orang yang benar-benar sangat suka anime, game, dan elektronik. Kalau kamu tidak tahu apa-apa soal [itu semua], kamu cuma berdiri di sana saja." Orang ketiga menulis bahwa "banyak orang yang datang memang sangat menyukai anime dan manga; sebagian lainnya hanya ingin melihatnya karena pernah mendengar tentangnya", dan kelompok kedua inilah yang ada di batang merah.

Karena itu, perhatikan batang merah baik-baik. Pendapat di sana sebenarnya tidak mengatakan Akihabara itu buruk, tetapi membahas dua hal yang spesifik. Yang pertama soal harga, dan inilah pendapat yang paling banyak didukung di seluruh topik: kalau kamu datang untuk belanja elektronik murah atau game retro harga miring, keunggulan itu sudah tidak ada. "Jangan beli game retro-mu di Akihabara," demikian bunyi komentar paling banyak di-upvote yang kami temukan; "tempat ini sudah jadi taman hiburan untuk turis." Yang lain menulis: "Semua penawaran murah sekarang ada online." Separuh lainnya dari batang merah hanyalah soal orang yang memang bukan penggemarnya: "Kalau kamu tidak terlalu tertarik pada anime atau elektronik, kurasa kamu tidak akan menemukan apa pun yang belum kamu lihat di Shibuya atau Shinjuku." Keduanya bukan keluhan bahwa tempatnya jelek, hanya soal orang yang datang ke tempat yang tidak cocok untuknya.

Bagaimana perasaan orang yang sering datang ke sini

Sekarang mari lihat apa yang ditulis pengunjung Jepang dalam ulasan mereka sendiri tentang jalanan yang sama.

Kalau dua ukuran ini dibandingkan, bedanya jelas. Pengunjung Jepang menilai jauh lebih positif (batang merahnya hanya 6%, dibandingkan 27% pada pengunjung mancanegara), dan alasannya terlihat dari cara mereka menceritakan perjalanan mereka sendiri. Mereka hampir tidak pernah datang sekadar untuk jalan-jalan. Mereka datang untuk mencari sesuatu. "Bagiku ini tempat yang menyenangkan; aku terutama datang untuk mencari komponen elektronik dan menjelajahi toko-toko niche," tulis seseorang. "Kamu bisa betah seharian di sini," kata yang lain; "tempatnya begitu besar sampai aku selalu bingung harus mulai dari mana, tapi aku selalu bisa menemukan apa yang kuinginkan, jadi benar-benar praktis." Dengan kata lain, mereka memang penggemarnya, dan orang yang datang demi hal yang benar-benar mereka sukai jarang pulang dengan kecewa.

Yang menarik, soal fakta, pendapat orang Jepang sama dengan para pengunjung yang kecewa. Justru orang Jepang sendirilah yang bercerita tentang berakhirnya era harga murah, lengkap dengan nama toko-toko yang sudah tutup. "Pernah ada masa ketika elektronik begitu murah sampai orang bilang lebih hemat naik shinkansen ke Akiba untuk belanja ketimbang membeli di tempat sendiri," kenang seseorang tentang masa yang sudah lewat. Yang lain berkata terus terang: "Aku datang untuk beli elektronik seperti semua orang, tapi sekarang Yamagiwa sudah tutup, Ishimaru Denki sudah tutup, dan suasana kotanya pun berubah." Orang ketiga lebih getir saat bercerita tentang kios-kios radio dan komponen zaman dulu: "sekarang hanya tersisa sekitar tiga toko saja." Pengunjung yang kecewa dan warga yang sudah seumur hidup akrab dengan kawasan ini melihat jalanan yang sama dan perubahan yang sama. Bedanya hanya satu: warga lokal sudah mengganti alasan mereka datang. Setelah jalanan itu tak lagi menjadi tempat berburu gadget murah, mereka datang untuk mencari komponen, mampir ke toko-toko khusus, atau menekuni kegemaran masing-masing, dan tetap menemukan yang mereka cari.

Kalau kecewa, sebenarnya apa sebabnya

"Aku sudah menyusuri jalan utama dan tidak merasakan apa-apa" hampir selalu berarti kamu belum naik ke lantai atas. Hal menarik di Akihabara tidak ada di sepanjang jalan besar, tetapi di lantai-lantai atas gedungnya. Panduan wisata resmi Tokyo menyebutkannya dengan jelas: temuan sebenarnya ada di "toko-toko khusus niche di gang-gang belakang," dan di dalam gedung-gedungnya, "setiap lantai adalah dunia yang berbeda." Lantai dasar mungkin berisi figure baru, lantai tiga barang bekas, lantai empat karya terbitan sendiri; menurut seorang pelanggan tetap, toko-toko model kereta api "tersembunyi di lantai tiga atau empat." Kalau kamu hanya pernah melihat jalanannya, kamu hanya melihat papan iklannya, bukan tokonya. Kalau merasa "tidak ada apa-apa", tekan saja tombol lift dan naik.

Tempat ini bukan lagi tempat belanja elektronik murah, dan itu sudah bukan rahasia. Pendapat di kedua ukuran sama soal ini. Kalau rencanamu adalah terbang pulang dengan koper penuh gadget diskon atau setumpuk game retro harga miring, turunkan harapan itu sebelum berangkat supaya tidak kecewa. Datanglah untuk melihat-lihat, menikmati deretan toko yang berjejal, keunikannya, dan satu rak yang cocok untukmu. Jangan datang karena mengharapkan harga murah.

Pembagi selebaran maid café di trotoar bukan penipu, tetapi maid café memang tidak cocok untuk semua orang. Kamu akan berpapasan dengan staf berkostum yang memegang papan, mengajakmu masuk. Mereka sedang bekerja, sering kali karyawan baru yang berjam-jam berdiri di trotoar yang dingin. Cukup tersenyum dan bilang pelan "tidak, terima kasih", lalu lanjut berjalan. Pengunjung yang sudah sering datang berterus terang bahwa maid café itu sangat khusus peminatnya: "jangan masuk kalau kamu tidak menyukai hal-hal seperti ini, kamu cuma akan merasa canggung". Akihabara secara keseluruhan juga begitu, tempat untuk kegemaran yang spesifik, dan bilang "bukan seleraku" adalah jawaban yang sah-sah saja.

Cara memutuskan: pergi atau tidak

Semuanya bergantung pada satu pertanyaan yang bisa kamu jawab bahkan sebelum naik kereta.

• Pertama, apakah kamu penggemarnya? Baca daftar ini dan amati dirimu sendiri: anime, manga, video game retro dan modern, arcade, figure koleksi, kartu koleksi, model kit, komponen elektronik, mainan kapsul (gachapon), fandom niche dalam hampir segala bentuk. Kalau ada satu saja yang membuatmu tertarik, Akihabara memang untukmu, jadi pergilah tanpa pikir panjang.
• Kalau iya, naiklah ke lantai atas dan fokus pada satu hal. Jangan coba "menjelajahi seluruh Akihabara". Itu mustahil, dan kalau dicoba, harimu hanya akan terasa bising dan melelahkan. Pilih satu hal yang kamu sukai, cari gedung atau gang belakang yang punya toko-toko untuk itu, lalu telusuri lantai demi lantai. Sisanya tidak usah dipikirkan. Setengah hari di antara rak-rak yang tepat lebih bermakna ketimbang sehari penuh menyusuri jalan utama sambil lalu.
• Kalau masih ragu, luangkan satu jam di malam hari. Jalan utamanya memang layak ditelusuri sekali demi pemandangannya: "warna-warni, seru, aneh dan aman, dan kamu bisa melihat semuanya dalam satu jam, dengan mudah," kata seorang pengunjung. Akihabara hanya beberapa stasiun jauhnya di jalur lingkar Yamanote, jadi tidak banyak menyita waktu. Mampirlah juga ke Kanda Myojin, kuil yang indah beberapa blok dari jalan utama, dan malammu sudah cukup menyenangkan meski toko-tokonya bukan seleramu.
• Kalau tidak ada yang menarik minatmu, lewatkan saja tanpa rasa bersalah. Jarang ada yang menyarankan ini, tetapi memang begitu kenyataannya: sekitar sepertiga pengunjung yang sudah pernah ke sana bilang bahwa bagi yang bukan penggemar, tidak ada apa pun di sini yang tak bisa dilihat di tempat lain di Tokyo, "kamu sama sekali tidak melewatkan apa pun." Waktu yang terbatas lebih baik dipakai untuk hal yang memang cocok untukmu.
• Jangan datang untuk berburu harga murah, dan perhatikan jam bukanya. Toko-toko di Akihabara buka siang dan tutup cepat. Banyak yang sudah tutup sebelum pukul 8 malam dan jalanannya cepat sepi, jadi lebih cocok dikunjungi sore sampai awal malam daripada larut malam.

Jadi, apakah Akihabara layak dikunjungi? Jawabannya tergantung siapa dirimu, dan itu bukan jawaban mengelak. Kawasan ini tumbuh lantai demi lantai selama tujuh puluh tahun untuk orang-orang yang mencintai satu hal lebih dari sewajarnya, jadi hal paling berguna sebelum berangkat adalah mengetahui apakah kamu termasuk orang seperti itu. Kalau menemukan rak yang cocok, kunjunganmu akan sulit dilupakan. Kalau tidak, kamu hanya jadi tahu bahwa tempat ini bukan untukmu, dan itu bukan kegagalan. Apa pun hasilnya, sekarang kamu sudah tahu dirimu termasuk yang mana sebelum berangkat.

Masih bingung tempat terkenal mana yang layak masuk jadwal perjalanan singkatmu? Mulailah dengan apa yang sebenarnya penting di Jepang. Kalau kamu sudah yakin Akihabara cocok untukmu, panduan audio Akihabara tepat di bawah ini akan menemanimu menyusuri jalan utama, naik ke lantai-lantai gedungnya, dan menelusuri gang-gang di bawah rel. Kalau yang paling menarik bagimu justru cerita anime-nya, kota-kota yang menjadi latar anime biasanya menyambut penggemar lebih hangat daripada yang kamu kira. Lihat bagaimana perasaan warga di sana tentang peziarah anime.

Sumber

• GO TOKYO: Akihabara Electric Town (panduan wisata resmi Pemerintah Metropolitan Tokyo): distrik ini bermula sebagai sekitar 1.000 toko elektronik yang berdesakan di area sekitar satu kilometer persegi dan berubah menjadi tujuan budaya pop kelas dunia yang menjual komputer, anime, manga, game, dan figure; temuan terkaya ada di toko-toko khusus niche di gang-gang belakang; di dekatnya ada Kuil Kanda Myojin dan jalan khusus pejalan kaki pada hari Minggu.
• The Mainichi: Akihabara, kawasan yang dikenal sebagai "tempat ziarah" penggemar anime dan otaku (Distrik Chiyoda, Tokyo): sebuah harian nasional yang menggambarkan identitas ganda Akihabara sebagai distrik elektronik yang terkenal sekaligus situs ziarah yang diakui secara internasional bagi budaya anime, otaku, dan maid café.