Akihabara có đáng đi không? Câu trả lời tùy vào việc bạn là ai

Akihabara thường được giới thiệu kèm sẵn những cụm từ quen thuộc: Phố điện tử. Thiên đường otaku. Đồ công nghệ giá rẻ. Kỳ lạ, đèn neon rực rỡ, nhất định phải ghé. Thế là bạn đến, đi dọc con phố chính rộng thênh thang, ngang qua những tấm pano anime cao bằng tòa nhà ba tầng, và khá nhiều người ra về với cùng một ý nghĩ: Mình đi hết con phố chính mà chẳng thấy có gì hay. Rồi bạn bắt đầu thắc mắc: mình đã bỏ lỡ điều gì đó, hay nơi này chỉ được thổi phồng quá mức?

Hỏi Akihabara có "đáng đi" không thì gần như là hỏi chưa đúng chỗ. Trong các điểm nổi tiếng ở Tokyo, đây là nơi duy nhất mà câu trả lời gần như chẳng liên quan gì đến chính nơi đó, mà liên quan đến bạn. Nếu trong danh sách ngắn bên dưới có thứ gì khiến bạn sáng mắt lên, một buổi chiều ở đây sẽ là một trong những buổi chiều vui nhất ở Tokyo. Nếu không có gì, đi dạo một tiếng buổi tối là đủ, và bỏ qua cũng chẳng mất gì.

Có đáng đi không? Du khách quốc tế nói gì

Chúng tôi đã thu thập ý kiến của du khách quốc tế từng thực sự đến Akihabara và xếp chúng theo một câu hỏi: có đáng đi không? Tính trọng số theo số người đồng tình với từng ý kiến, kết quả như sau:

Hãy nhìn tỉ lệ các thanh này, vì nó khác hẳn gần như mọi địa điểm nổi tiếng khác. Không có câu "có" hay "không" rõ ràng. Thanh dài nhất, dài hơn hẳn các thanh còn lại, là thanh ở giữa, và các ý kiến trong thanh này không bàn chuyện đi khi nào hay đi thế nào, mà bàn chuyện bạn là người thế nào. Những bình luận được nhiều lượt ủng hộ nhất cứ lặp lại cùng một ý bằng những cách nói khác nhau. "Nếu bạn thích anime và/hoặc trò chơi điện tử, thì chắc chắn là đáng. Còn nếu bạn chỉ coi đó là một điểm tham quan, thì thật sự chẳng có ý nghĩa gì," một người viết. Một người khác nói thẳng hơn: "Nơi này nhắm đến những người thực sự, thực sự yêu thích anime, game và đồ điện tử. Nếu bạn chẳng biết gì về [những thứ đó], bạn chỉ đứng đó ngơ ngác." Người thứ ba thì nhận xét rằng "nhiều người đến đây đúng là yêu anime và manga; một số người khác chỉ muốn xem cho biết vì đã nghe nói về nó", và chính nhóm thứ hai này là những người nằm trong thanh màu đỏ.

Vì vậy hãy xem kỹ thanh màu đỏ. Các ý kiến trong đó không hẳn cho rằng Akihabara dở, mà nói về hai chuyện cụ thể. Chuyện thứ nhất là giá cả, và đây là ý được nhiều lượt ủng hộ nhất trong cả chủ đề: nếu bạn đến để mua sắm đồ điện tử giá rẻ hay game retro giá hời, thì lợi thế đó không còn nữa đâu. "Đừng mua game retro ở Akihabara," là bình luận được tán đồng nhiều nhất mà chúng tôi tìm thấy; "nơi đây đã biến thành một công viên giải trí cho khách du lịch rồi." Một người khác viết: "Mọi món hời bây giờ đều ở trên mạng." Nửa còn lại của thanh đỏ đơn giản là những người vốn không mê mấy thứ này: "Nếu bạn không đặc biệt hứng thú với anime hay đồ điện tử, tôi nghĩ bạn sẽ chẳng tìm thấy gì mà bạn chưa từng thấy ở Shibuya hay Shinjuku." Cả hai đều không phải lời chê nơi này dở, mà chỉ là chuyện người đến không hợp với nơi này.

Cảm nhận của những người đến đây nhiều lần

Giờ hãy xem người Nhật viết gì về chính những con phố ấy trong bài đánh giá của họ.

So hai thang đo sẽ thấy khác biệt rõ. Người Nhật đánh giá tích cực hơn hẳn (thanh đỏ chỉ có 6%, so với 27% ở du khách quốc tế), và lý do nằm ở cách họ kể về chuyến đi của mình. Họ gần như chẳng bao giờ đến chỉ để dạo xem cho biết. Họ đến vì một thứ cụ thể. "Với tôi đây là một chỗ thú vị; tôi chủ yếu đến để tìm linh kiện điện tử và lang thang qua những cửa hàng ngách," một người viết. "Bạn có thể ở đây cả ngày," một người khác nói; "nó lớn đến mức tôi luôn phân vân không biết bắt đầu từ đâu, nhưng tôi luôn tìm được thứ mình muốn, nên rất tiện." Nói cách khác, họ vốn là những người mê mấy thứ này, và ai đến vì một thứ mình thật sự yêu thích thì hiếm khi ra về thất vọng.

Điều đáng chú ý là về mặt sự thật, ý kiến của người Nhật trùng khớp với những du khách thất vọng. Chính người Nhật kể lại chuyện thời hàng giá rẻ đã qua, kèm theo tên những cửa hàng cụ thể. "Đã có một thời đồ điện tử rẻ đến mức người ta bảo đi tàu cao tốc đến Akiba mua còn rẻ hơn mua ở địa phương," một người nhớ lại chuyện của một thời đã qua. Một người khác nói thẳng: "Tôi đã đến mua đồ điện tử như mọi người, nhưng giờ Yamagiwa không còn, Ishimaru Denki không còn, và không khí của khu phố đã thay đổi." Người thứ ba buồn hơn khi nhắc đến những quầy bán radio và linh kiện ngày xưa: "giờ chỉ còn khoảng ba cửa hàng thôi." Du khách hụt hẫng và người dân gắn bó cả đời với nơi này cùng nhìn một con phố và thấy cùng một sự đổi thay. Điểm khác duy nhất là người địa phương đã đổi lý do để đến đây. Khi con phố không còn là nơi săn đồ công nghệ giá rẻ, họ đến để tìm linh kiện, ghé các cửa hàng chuyên biệt, theo đuổi thú đam mê riêng, và vẫn tìm được thứ mình cần.

Thấy thất vọng thì thật ra là vì sao

"Mình đi hết con phố chính mà chẳng thấy có gì hay" gần như lúc nào cũng có nghĩa là bạn chưa lên các tầng trên. Cái hay của Akihabara không nằm dọc con phố lớn mà nằm ở các tầng trên. Cẩm nang du lịch chính thức của Tokyo nói rõ rằng những thứ đáng khám phá nằm ở "những cửa hàng chuyên biệt ngách trong các con hẻm phía sau," và bên trong các tòa nhà, "mỗi tầng là một thế giới khác nhau." Tầng trệt có thể là mô hình mới, tầng ba là đồ cũ, tầng bốn là tác phẩm tự xuất bản; một khách quen cho biết các cửa hàng mô hình tàu hỏa "ẩn mình trên tầng ba hoặc tầng bốn." Nếu bạn chỉ thấy mỗi con phố, thì bạn mới chỉ thấy tấm biển quảng cáo, chứ chưa thấy cửa hàng. Muốn hết cảm giác "chẳng thấy có gì hay" thì chỉ cần bấm thang máy đi lên.

Nơi này không còn là chỗ mua đồ điện tử giá rẻ nữa, và đó cũng chẳng phải bí mật gì. Ý kiến ở cả hai thang đo đều giống nhau ở điểm này. Nếu kế hoạch của bạn là bay về nhà với một vali đồ công nghệ giảm giá hay một mớ game retro hời, thì hãy hạ kỳ vọng trước khi đi để khỏi thấy tiếc. Hãy đến để dạo xem, để cảm nhận những dãy cửa hàng chen chúc, những thứ kỳ lạ, và tìm một kệ hàng hợp gu mình, còn chuyện giá rẻ thì đừng mong.

Người phát tờ rơi quán cà phê hầu gái trên vỉa hè không phải lừa đảo, nhưng loại quán này cũng không hợp với tất cả mọi người. Bạn sẽ đi ngang những nhân viên mặc trang phục hóa trang, cầm bảng mời khách vào quán. Họ đang làm việc, nhiều người là nhân viên mới phải đứng hàng giờ trên vỉa hè lạnh. Chỉ cần mỉm cười, nói nhẹ nhàng "thôi, cảm ơn nhé" rồi đi tiếp là được. Những du khách đã đi nhiều lần nói thẳng rằng quán cà phê hầu gái là thú vui rất kén người: "đừng vào nếu bạn không thích thể loại này, bạn chỉ thấy ngượng nghịu thôi". Cả Akihabara cũng vậy, đây là nơi dành cho những sở thích rất riêng, và nói "không hợp với mình" cũng là một câu trả lời hoàn toàn ổn.

Nên đi hay không: tự quyết định thế nào

Tất cả quy về một câu hỏi mà bạn có thể tự trả lời ngay từ trước khi lên tàu.

• Trước hết, bạn có mê mấy thứ này không? Hãy đọc danh sách này và quan sát phản ứng của chính mình: anime, manga, trò chơi điện tử cả retro lẫn hiện đại, trung tâm game thùng, mô hình sưu tầm, thẻ bài, bộ lắp ráp mô hình, linh kiện điện tử, đồ chơi viên nang (gachapon), và gần như mọi kiểu fandom nhỏ lẻ khác. Chỉ cần một thứ trong số đó khiến bạn thấy hứng thú, Akihabara là dành cho bạn, cứ đi mà không cần đắn đo.
• Nếu có, hãy lên các tầng trên và chỉ tập trung vào một thứ. Đừng cố "đi cho hết Akihabara", vì không thể nào đi hết, và càng cố thì cả ngày chỉ còn lại sự ồn ào hỗn loạn. Chọn một thứ bạn thích, tìm tòa nhà hay con hẻm có những cửa hàng về thứ đó, rồi đi dần từng tầng. Những thứ khác cứ bỏ qua. Nửa ngày giữa những cái kệ đúng gu còn hơn cả ngày lướt qua đại lộ.
• Nếu chưa chắc, hãy dành một tiếng vào buổi tối. Con phố chính rất đáng để đi bộ một lần cho biết cảnh náo nhiệt: "đầy màu sắc, vui nhộn, kỳ lạ và an toàn, và bạn có thể xem hết trong vòng một giờ, dễ như chơi," như lời một du khách. Akihabara chỉ cách vài ga trên tuyến vòng Yamanote nên không tốn nhiều thời gian. Ghé thêm Kanda Myojin, ngôi đền đẹp cách con phố chính vài dãy nhà, là bạn đã có một buổi tối nhẹ nhàng, dễ chịu, dù các cửa hàng không hợp gu bạn.
• Nếu chẳng có gì khiến bạn hứng thú, cứ yên tâm bỏ qua. Ít ai khuyên như vậy, nhưng đó là sự thật: khoảng một phần ba du khách từng đến đây cho rằng người không phải fan sẽ không thấy gì mà ở nơi khác trong Tokyo không có, "bạn chẳng bỏ lỡ một thứ gì cả." Chuyến đi ngắn ngày nên dành cho những thứ thật sự hợp với bạn.
• Đừng đến để săn hàng rẻ, và để ý giờ mở cửa. Cửa hàng ở Akihabara mở muộn và đóng sớm, nhiều nơi đóng cửa trước 8 giờ tối và phố xá vắng đi rất nhanh, nên hợp đi vào buổi chiều và đầu buổi tối hơn là đi khuya.

Vậy Akihabara có đáng đi không? Câu trả lời là còn tùy bạn là ai, và đó không phải là né tránh. Khu phố này được xây dựng dần từng tầng suốt bảy mươi năm, dành cho những người mê một thứ gì đó đến mức hơi quá đà, nên biết mình có phải người như vậy không là điều hữu ích nhất trước khi đi. Tìm được kệ hàng hợp gu, bạn sẽ nhớ mãi chuyến đi. Không tìm được thì cũng chỉ là biết thêm rằng nơi này không hợp với mình, chứ chẳng phải chuyến đi thất bại. Dù sao đi nữa, giờ bạn đã biết mình thuộc kiểu người nào trước khi lên đường rồi đó.

Vẫn đang phân vân chuyến đi ngắn ngày nên dành thời gian cho những địa điểm nổi tiếng nào? Hãy bắt đầu với điều gì thật sự quan trọng ở Nhật Bản. Khi đã biết Akihabara hợp với mình, bản hướng dẫn âm thanh về Akihabara ngay bên dưới sẽ dẫn bạn đi dọc con phố chính, lên các tầng của những tòa nhà, rồi xuống những con hẻm dưới đường ray. Còn nếu điều bạn thật sự mê là chính câu chuyện trong anime, những thị trấn làm bối cảnh cho anime thường chào đón người hâm mộ nồng hậu hơn bạn nghĩ đó. Xem thêm người địa phương ở đó cảm thấy thế nào về những người hành hương anime.

Nguồn

• GO TOKYO: Phố điện tử Akihabara (Cẩm nang du lịch chính thức của Chính quyền Thủ đô Tokyo): khu phố khởi đầu là khoảng 1.000 cửa hàng điện tử chen chúc trong chừng một ki-lô-mét vuông và biến đổi thành một điểm đến văn hóa đại chúng tầm cỡ thế giới bán máy tính, anime, manga, game và mô hình; những khám phá phong phú nhất nằm ở các cửa hàng chuyên biệt ngách trong những con hẻm phía sau; gần đó có Đền Kanda Myojin và con phố đi bộ ngày Chủ nhật.
• The Mainichi: Akihabara, khu phố được biết đến như một "thánh địa hành hương" của fan anime và otaku (quận Chiyoda, Tokyo): một tờ nhật báo toàn quốc mô tả bản sắc kép của Akihabara vừa là một khu phố điện tử nổi tiếng vừa là một thánh địa hành hương được công nhận trên toàn thế giới cho văn hóa anime, otaku và quán cà phê hầu gái.