Beppu có đáng đi không? Du khách và những người hay ngâm mình ở đây nói gì

Tấm ảnh khiến nhiều người muốn đến Beppu gần như lúc nào cũng giống nhau: một hồ nước xanh coban rực rỡ, hơi nước bốc lên nghi ngút trên mặt hồ, một sắc màu tưởng chừng không thể có trong tự nhiên. Trông nó như một bồn tắm đặc biệt nhất trên đời, và hẳn bạn cũng đã thầm muốn được thả mình xuống đó. Rồi bạn tới bên lan can thấp, đọc tấm biển (gần sôi, cấm xuống) và hiểu ra rằng những "Địa ngục Beppu" nổi tiếng là những suối nước chỉ để đi tới, chụp ảnh rồi lùi lại. Trong bảy địa ngục, không cái nào là chỗ để tắm cả.

Hầu hết mọi băn khoăn về Beppu đều bắt đầu từ sự thật đơn giản ấy, và đó cũng là chìa khóa để hiểu cả thị trấn này. Câu trả lời ngắn gọn là: có, Beppu đáng đi. Nhưng phần người ta nhớ mãi gần như không bao giờ là tour địa ngục. Beppu là nơi bạn đến để ngâm mình, và những du khách yêu nơi này là những người chỉ dành cho các địa ngục đầy màu sắc khoảng ba mươi phút ngắm nhìn, còn phần lớn thời gian thì dành cho suối nước nóng.

Có đáng đi không? Du khách nói gì

Chúng tôi tập hợp ý kiến của những du khách quốc tế đã thực sự đến Beppu và phân loại theo một câu hỏi: có đáng không? Mỗi ý kiến được tính trọng số theo số người đồng tình, và kết quả như sau.

Hãy nhìn thanh ở giữa. Nó gần lớn ngang thanh "đáng đi", và là thanh đáng xem kỹ nhất, vì phần lớn 44% ấy đang chỉ cho bạn nên đến với Beppu nào. Họ nhắc đi nhắc lại gần như cùng một ý: các địa ngục là phần ít quan trọng nhất. Một khách quen có ý kiến được nhiều người tán đồng đã "đến các địa ngục Beppu vài lần" và khuyên nên "cứ ở lại với địa ngục xanh biển và tận hưởng trọn vẹn việc dạo quanh, nếm thử onsen manju, và thử chịu cái nóng của bể ngâm chân." Một người trở lại nhiều lần còn nói thẳng hơn: "các Địa ngục Beppu là những nơi kém thú vị nhất trong toàn thành phố." Trong chuyến trở lại, chính người ấy viết: "tôi tập trung vào ăn món địa phương và tận hưởng suối nước nóng, và tôi thích trải nghiệm đó hơn nhiều."

Những ý kiến trong thanh đỏ mỏng (10% thực sự thấy hụt hẫng) gần như luôn kể về cùng một sai lầm, và bạn có thể tránh được nó ngay từ trước khi đến. Đó là biến danh sách bảy địa ngục thành toàn bộ chuyến đi, coi một thị trấn nằm trên hàng trăm suối nước nóng như một tuyến chụp ảnh, đóng dấu xong là đi. "Không hợp với bầu không khí của Beppu," một người viết; "cảm giác như một thành phố tình cờ có rất nhiều onsen". Câu này vô tình mô tả đúng điều làm nên sức hấp dẫn của Beppu, chỉ là người viết đã bỏ lỡ vì ngay từ đầu không định đi ngâm suối. Bình luận được tán đồng nhiều nhất về các địa ngục nói thẳng điều đó, không chút thất vọng: chúng "quá nóng để tắm, nhưng nhìn thì cực kỳ tuyệt." Các địa ngục là để ngắm thôi. Biết trước điều này thì gần như chẳng còn gì để thất vọng.

Người Nhật hay ngâm mình ở đây cảm nhận thế nào

Còn đây là những gì du khách Nhật viết trong bài đánh giá của chính họ về cùng những địa ngục ấy. Giọng của họ ấm áp hơn, và trả lời câu hỏi "có đáng không" rõ hơn mọi lời quảng cáo.

Để ý rằng thanh "hụt hẫng" của người Nhật chỉ nhỏ hơn của du khách nước ngoài một chút (8% so với 10%), nhưng lý do của hai nhóm gần như không bao giờ trùng nhau khi nói về bản thân thị trấn. Một số ít du khách nước ngoài băn khoăn liệu cả nơi này có đáng đi không, còn người Nhật viết đánh giá thì gần như không ai nghĩ vậy. "Bạn thực sự cảm nhận được Trái Đất đang sống," một người đàn ông ngoài sáu mươi viết khi ngắm các suối nước sục sôi, phun trào ở 98°C, cảnh tượng mà ông thấy "ngoạn mục đến nghẹt thở." Các ý kiến trung lập của họ xoay quanh những chuyện nhỏ và có cách khắc phục: màu xanh trông nhợt khi trời mưa, bãi đỗ xe kẹt cứng vào buổi chiều ngày lễ, "đến một lần là đủ." Một người tóm gọn cảm xúc từ đầu đến cuối: "tôi mua vé combo và ban đầu tưởng mình đã sai lầm, nhưng dần dần lại càng lúc càng vui hơn."

Còn khi thanh đỏ của họ có xuất hiện, các ý kiến ấy chỉ về một chỗ cụ thể, và du khách nước ngoài cũng chỉ về đúng chỗ đó, nên đây là điểm rõ ràng nhất trong tất cả các ý kiến. Đó là những khu nuôi động vật: cá sấu bị nhốt ở Oniyama Jigoku, và khu vườn thú nhỏ tách riêng ở Yama Jigoku. Một người Nhật viết đánh giá bày tỏ nỗi buồn: "thay vì là địa ngục cá sấu, nơi này là địa ngục dành cho lũ cá sấu", còn bình luận nước ngoài được tán đồng nhiều nhất cùng ý ấy chỉ nói: "có lẽ chỉ cần lấy con dấu rồi rời đi thôi." Khi cả du khách lẫn người Nhật cùng không thích đúng một điểm, bạn có thể tin rằng bỏ qua nó là hợp lý. Những hồ tự nhiên làm người ta rung động; những con vật bị nhốt thì gần như không. Bạn cứ yên tâm bỏ qua chúng nhé, hầu hết những người đã đến đều ước gì mình đã làm vậy.

Những điều nên biết trước khi đi

Hai hoặc ba địa ngục thật sự đáng ngắm, và đó là những cái tự nhiên. Umi Jigoku ("địa ngục biển" màu xanh coban) và Chinoike Jigoku ("ao máu" màu đỏ) là những nơi người ta chụp ảnh và nhớ mãi. Cả hai, cùng với mạch phun Tatsumaki và Shiraike trắng nhạt, đều được công nhận là Danh thắng Quốc gia. Bạn không cần xem đủ cả bảy. Vé combo (2.400 yên cho người lớn, dùng được hai ngày) dễ khiến bạn muốn đi cho đủ bộ, nhưng lời khuyên của những người từng đi gần như giống nhau: hãy ngắm hai hoặc ba nơi cho thấy rõ nhất sức nóng của lòng đất, và đừng cố đi hết phần còn lại cho xong. Như một du khách nhận ra, chỉ riêng khu Umi Jigoku thôi "đã đủ khiến người ta hài lòng rồi."

Chính thị trấn mới là lý do để đến, và tận hưởng nó gần như không tốn tiền. Đây là điều mà nhóm 44% cứ nhắc đi nhắc lại, còn nhóm 10% thì bỏ lỡ. Beppu nằm ở tỉnh có nhiều nguồn suối nước nóng nhất Nhật Bản (Oita có hơn năm nghìn nguồn), và thành phố này là nơi các nguồn suối tập trung dày nhất. Đến nơi, bạn sẽ thấy hơi nước bốc lên từ cống rãnh, vườn tược và mái nhà. Bạn có thể thả một giỏ trứng và rau vào khe đá phun hơi để hấp bữa trưa, được vùi đến tận cổ trong cát ấm nhờ suối nước nóng, và những "địa ngục" mà bạn thật sự được xuống là những bồn tắm bình thường đã được làm nguội xuống nhiệt độ cơ thể người. Một du khách kể ra cả lịch trình thật sự chỉ trong một hơi: "Cứ đến bất kỳ onsen nào," anh mở lời, "có hàng trăm cái", rồi liệt kê phần còn lại: món ăn ngon, những phố mua sắm có mái che, trứng hấp hơi nước ở Kannawa, tắm cát, tắm bùn, và quay lại onsen.

Những lần ngâm mình mới là điều người ta vẫn nhớ nhiều năm sau. Trong các ý kiến chúng tôi thu thập, những kỷ niệm sâu đậm nhất gần như chẳng bao giờ là các địa ngục. Một du khách thử onsen bùn nổi tiếng của Beppu thừa nhận "tòa nhà cũ kỹ đến rùng rợn và bùn thì nhớp nháp... nhưng sau đó da tôi trông đẹp đến bất ngờ... đó chắc chắn là kỷ niệm đáng nhớ nhất của tôi." Một người khác, tại một bồn tắm ven biển vào những tháng lạnh, viết rằng "không khí mát lành, trong trẻo và làn nước ấm dưới bầu trời đêm đầy sao là điều tôi vẫn còn nghĩ đến nhiều năm sau này." Đây mới là Beppu đáng để dành trọn một ngày, và muốn cảm nhận được nó thì bạn phải đi chậm lại.

Đi Beppu thế nào để được chào đón

Từ những điều trên, có vài việc giúp một ngày dễ gây hụt hẫng trở thành một ngày thật trọn vẹn.

• Đến để ngâm mình, đừng mong tắm ở các địa ngục. Biết điều này trước khi đến thì gần như không còn gì làm bạn thất vọng. Bảy địa ngục là để ngắm; hàng trăm suối bình thường trong thị trấn mới là để ngâm. Vài địa ngục còn có bể ngâm chân miễn phí ngay bên cạnh, nên bạn vẫn có thể nhúng chân vào nước từ chính những suối mà bạn không được xuống tắm.
• Chỉ cần xem hai hoặc ba địa ngục. Umi Jigoku (màu xanh) và Chinoike Jigoku (màu đỏ) là hai nơi dễ nhớ nhất. Có thời gian thì thêm mạch phun Tatsumaki. Các khu nuôi động vật thì bỏ qua cũng được, du khách và người Nhật đều đồng ý như vậy.
• Ở lại qua đêm nếu có thể. Lời khuyên được nhắc lại nhiều nhất là dành cho Beppu trọn một buổi tối: "đi các địa ngục vào buổi chiều và onsen vào buổi tối," như một du khách nói, rồi ngâm mình lần nữa lúc bình minh, khi hơi nước dày nhất và khách đi trong ngày đã về hết. Càng thong thả với suối nước nóng, bạn càng thấy Beppu đáng đi.
• Dành trọn một buổi sáng cho các địa ngục. Chúng nằm trên đồi ở Kannawa, đi xe buýt từ ga là tới, và các hồ tự nhiên cộng với bữa trưa hấp hơi nước vừa đủ cho nửa ngày thoải mái. Cuối tuần và chiều ngày lễ bãi đỗ xe rất đông; đi sớm là cách đơn giản mà chính người địa phương cũng khuyên.
• Chọn ngày nắng để ngắm sắc xanh. Màu xanh coban của Umi Jigoku rõ nhất khi có nắng, còn vào ngày trời xám, mưa gió, hơi nước có thể che mất màu nước. Nếu lịch trình linh hoạt, các suối và làn hơi nước của thị trấn đẹp nhất vào một buổi sáng lạnh, trời trong.

Làm theo những điều này, chuyến đi Beppu của bạn thường sẽ giống với những gì người viết đánh giá hài lòng kể lại hơn là với số ít người thất vọng. Các địa ngục là bộ mặt quảng bá của thị trấn, không phải cốt lõi của nó. Hãy đi bộ qua làn hơi nước vào một buổi sáng lạnh, ngâm mình trong làn nước được lòng đất làm ấm, và bạn sẽ hiểu điều mà những tấm ảnh màu chưa bao giờ nói hết: đến Beppu là để sống một đêm trên mặt đất đang sôi ấy, như người dân nơi đây đã sống suốt một nghìn năm qua.

Bạn vẫn đang phân vân nên dành chỗ cho địa danh nổi tiếng nào trong một chuyến đi ngắn? Hãy bắt đầu với điều gì thực sự quan trọng ở Nhật Bản. Còn nếu muốn đi trọn làn hơi nước, các địa ngục, bãi tắm cát và tám khu suối nước nóng, cẩm nang Beppu Onsen có đầy đủ.

Nguồn

• Hiệp hội Địa ngục Beppu, trang chính thức (tiếng Nhật): bảy địa ngục được công nhận và đặc điểm của từng nơi, vé combo (2.400 yên người lớn / 1.200 yên trẻ em, dùng được hai ngày liên tiếp), giờ mở cửa (8:00–17:00, cả năm), và bố cục khu Kannawa/Kamegawa.
• Hiệp hội Địa ngục Beppu, bể ngâm chân miễn phí (tiếng Nhật): các bể ngâm chân miễn phí cạnh các địa ngục Umi, Chinoike, Kamado và Oniishibozu.
• Thành phố Beppu, giới thiệu Beppu Hatto, tám khu suối nước nóng (tiếng Nhật): tám khu suối nước nóng lâu đời tạo nên Beppu, và tên gọi chính thức của chúng.
• Thành phố Beppu, cảnh quan văn hóa Yukemuri (hơi nước) (tiếng Nhật): cảnh phố phường đầy hơi nước của Beppu được chọn là Cảnh quan văn hóa quan trọng của Nhật Bản (2012); hơi nước được dùng để nấu ăn và trong sinh hoạt hằng ngày.
• Thành phố Beppu, Jigoku Mushi Kobo Kannawa (tiếng Nhật): xưởng nấu ăn bằng hơi nước, nơi du khách tự hấp món ăn trong các lỗ phun hơi tự nhiên.
• Thành phố Beppu, Onsen Takegawara và tắm cát (tiếng Nhật): nhà tắm lịch sử (1879) và bãi tắm cát được sưởi ấm bằng suối nước nóng.
• Bộ Môi trường, khảo sát sử dụng suối nước nóng (tiếng Nhật): số liệu toàn quốc, tỉnh Oita đứng đầu về số nguồn suối nước nóng (~5.094) và lưu lượng (số liệu đến tháng 3 năm 2025).
• JNTO, Beppu Onsen (tiếng Anh): các khu Beppu Hatto, các địa ngục (jigoku meguri), bãi tắm cát, và phần giới thiệu tiêu chuẩn cho du khách bằng tiếng Anh.