Lohnt sich Naoshima? Stimmen von Besuchern und von Menschen, die immer wiederkommen

Du kennst das Foto bestimmt: ein gelber Kürbis mit Punkten auf einem Betonpier, dahinter das ruhige Meer, kein einziger anderer Mensch im Bild. Also stellst du dir einen stillen Tag zwischen Meisterwerken auf einer kleinen Insel vor und trägst einen Tagesausflug von Kyōto oder Ōsaka in deinen Plan ein. Dann liest du eine Bewertung, die Naoshima eine überteuerte Touristenfalle nennt, und eine andere, für die es der schönste Tag der ganzen Reise war. Welche davon wird auf deinen Tag zutreffen?

Die kurze Antwort, die der Rest dieses Artikels ausführt: Ja. Aber kein Ort dieser Reihe hängt so stark von der Planung ab wie Naoshima, und fast niemand war von der Kunst enttäuscht. Enttäuscht haben der falsch gewählte Tag, Kosten, die man nicht eingeplant hatte, und die Erwartung eines dichten Kunst-Themenparks, wo man in Wahrheit eine kleine, gemächliche Insel vorfindet.

Lohnt es sich? (in den Worten der Besucher)

Wir haben Stimmen internationaler Reisender gesammelt, die tatsächlich auf Naoshima waren, und sie nach einer einzigen Frage geordnet: Hat es sich gelohnt? Gewichtet nach dem Zuspruch, den jede Meinung bei anderen Lesern bekam, verteilen sie sich so:

Das mittlere Band ist viel breiter als bei den meisten Orten. Auf diese 28 % kommt es an: Bei Naoshima geht es weniger um das Ob als um das Wie. Wer begeistert war, kommt immer wieder auf ein Wort zurück: langsam. „Entschleunige! Je langsamer du gehst, desto reicher das Erlebnis“, schrieb jemand, der Tage auf den Inseln verbracht hatte. Jemand anderes, der in grauen Regen geriet, schrieb: „Was für ein seltsamer und wirklich wunderbarer Ort … es war grau, regnerisch und unglaublich still – was sich nach einer Enttäuschung anhört, aber irgendwie so perfekt zu dem Gefühl der Kunst passte.“ Und das schlichteste Urteil von allen: „Es lohnt sich SOOO sehr. Leih dir ein E-Bike, erkunde die Insel, und du bist startklar.“

Der rote Streifen ist schmal, und die Gründe darin ähneln sich auffallend. Fast nie heißt es „die Kunst war schlecht“, sondern es geht um Logistik und Geld. Jemand, der nur für einen Tag kam, beschrieb das Problem genau: „Wir haben einen Tagesausflug gemacht und am Ende nur gestresst, ob wir überhaupt wieder von der Insel runterkommen, denn die Fähren sind begrenzt und haben Kapazitätsgrenzen.“ Ein anderer, den die Preise überrascht hatten: „Die Galerien und Restaurants sind alle ziemlich teuer … es fühlt sich an, als wäre rund um die zwei Kürbisse auf Instagram eine ganze Kunstindustrie erfunden worden.“ Ein Dritter hatte schlicht den falschen Tag gebucht: „Wir haben ausgerechnet den einen Tag im Jahr erwischt, an dem die Insel komplett geschlossen ist … eine enttäuschende Reise, bei der wir in kein einziges Museum konnten.“ Jeder dieser Fälle lässt sich verhindern, bevor man an Bord der Fähre geht.

Was diejenigen empfinden, die am häufigsten kommen

Und so sehen japanische Besucher und Einheimische dieselbe Insel in ihren eigenen Bewertungen.

Der rote Balken der Japaner ist fast genauso groß wie der der ausländischen Besucher, und er setzt sich aus genau denselben Gründen zusammen: Schließungen, Kosten und ein gehetzter Tag. Jemand setzte mit der Fähre über, um ein Museum zu besuchen, und erlebte den schlimmsten Fall: „Am Fährticket-Schalter erfuhr ich, dass alle Museen der Insel wegen Wartung geschlossen waren … die Insel war wie ausgestorben, nur ausländische Besucher liefen mit Reiseführern in der Hand umher. Man muss eben doch vorher recherchieren.“ Eine andere Bewertung kommt beim Thema Geld zum selben Rat und zum selben Urteil: „Es kostet eine Menge Geld. Lege zuerst ein Budget fest … Aber Naoshima ist ein wirklich reizvoller Ort! Ich empfehle es!“

Das ist aufschlussreich. Wenn Menschen, die günstig, mühelos und oft herkommen können, an denselben Hürden scheitern wie jemand, der um die halbe Welt geflogen ist, dann liegen diese Hürden in der Insel selbst und nicht an einer Fehleinschätzung von Ausländern. Und du weißt genau, welche du einplanen musst.

Was du vor dem Besuch wissen solltest

Hier geht es um Architektur und Licht, weniger um die Zahl der Kunstwerke. Wer begeistert nach Hause fährt, redet selten davon, wie viele Dinge er gesehen hat. Er erzählt von einem Raum mit Claude Monets Seerosen im Chichū-Kunstmuseum, der nur vom wechselnden Tageslicht erhellt wird, von Tadao Andōs Betonräumen, die in den Hügel hineingebaut sind, vom niedrigen silbernen Dach des Fährterminals und von der gemächlichen Überfahrt über das grüne Wasser. Eine japanische Bewertung bringt es in einem Satz auf den Punkt: „Im Chichū-Kunstmuseum konnte ich meinen geliebten Monet im natürlichen Licht genießen.“ Wer Exponate abhaken will, wird von so einer kleinen Insel enttäuscht sein. Wer dagegen in zwei oder drei Räumen sitzen bleibt und zusieht, wie das Licht wandert, erlebt etwas, das kaum irgendwo zu übertreffen ist.

Es ist eine winzige, bewohnte Insel, und genau das macht ihren Reiz aus. Hier leben etwa dreitausend Menschen. Außerhalb der drei Hauptgebiete (Miyanoura, Honmura und die Benesse-Museumszone) gibt es nicht viel zu „tun“, und die Kunstwerke sind über die Insel verstreut. Die Kusama-Kürbisse am Meer sind kostenlos und frei zugänglich; die Museen verlangen mehr Zeit und Geld. Am meisten hast du von der Insel, wenn du durch ein bewohntes Dorf und an einer stillen Küste entlang schlenderst, statt im Eiltempo eine Checkliste abzuhaken.

Naoshima so erleben, dass sich alle freuen

All das läuft auf ein paar einfache Schritte hinaus, mit denen du gar nicht erst im roten Balken landest.

• Mach es möglichst nicht als Tagesausflug von Kyōto oder Tōkyō aus. Nichts verbessert den Tag so sehr. Übernachte am Abend vorher in Takamatsu (auf Shikoku, wenige Schritte von der Fähre, mit dem Ritsurin-Garten, einem der schönsten Wandelgärten Japans) oder in Uno / Okayama, oder noch besser direkt auf der Insel. Wie ein Reisender es ausdrückte: „Sich in Okayama einzuquartieren … ist viel sinnvoller, als Naoshima im Vorbeigehen abzuhaken.“
• Sieh zuallererst nach, wann die letzte Fähre fährt. Auf der Insel geht alles langsamer, in der Hauptsaison haben die Fähren nur begrenzt Plätze, und die letzte Rückfahrt kann früher sein, als du denkst. Speichere den Fahrplan auf deinem Handy und plane den Tag von der Rückfahrt aus rückwärts.
• Reserviere das Chichū-Kunstmuseum im Voraus, sobald deine Daten feststehen. Eintritt gibt es nur mit Online-Tickets für ein festes Datum und eine feste Uhrzeit; sind die Plätze ausverkauft, gibt es am selben Tag keine Karten vor Ort. „Chichū war das Einzige, was ich verpasst habe, weil es ausverkauft war“ gehört zu den Dingen, die am häufigsten bereut werden, und lässt sich ganz leicht vermeiden.
• Achte auf Montage und auf die seltenen Wartungsschließungen. Die meisten Museen und mehrere Kunsthäuser schließen am Montag (ist der Montag ein Feiertag, haben sie geöffnet und schließen dafür am Tag danach), und ein- bis zweimal im Jahr schließen alle Kunstorte der Insel wegen Wartung. Prüfe das, bevor du dein Datum buchst. Erwischst du einen Schließtag, mach daraus einen Tag im Freien: Die Kürbisse, die Werke am Meer und der Spaziergang durch Honmura sind trotzdem zugänglich, und das ohne Gedränge.
• Leih dir ein E-Bike und reserviere es. Die Insel ist hügelig, und in der Saison sind die E-Bikes schnell vergriffen. Das E-Bike ist das beliebteste Verkehrsmittel auf der Insel. Reservier rechtzeitig, dann verläuft der Tag entspannt.
• Nimm Bargeld und ein Budget mit. Geldautomaten sind rar; Eintritt wird pro Ort verlangt und summiert sich. Leg vorher fest, wie viel du ausgeben willst, dann musst du nicht den ganzen Tag ans Geld denken.
• Wähle zwei oder drei Dinge und verweile dabei. Fast niemand sieht an einem Tag alles, und das ist völlig in Ordnung. Zwei Räume, in die du dich wirklich vertieft hast, bleiben länger in Erinnerung als sechs, an denen du vorbeigejoggt bist.

Wenn du dich daran hältst, verläuft dein Tag eher wie in den begeisterten Bewertungen als wie in den gestressten. Naoshima ist kein Themenpark, in dem man hundert Fotos abarbeitet, sondern eine kleine Insel, die durch die Kunst wieder aufgelebt ist. Am meisten davon hat, wer ohne Eile anreist, den Tag nach der Fähre plant und wegen des Lichts kommt.

Also: Lohnt es sich? Als Tagesausflug an einem Montag, ohne Chichū-Ticket und ohne Budget vielleicht nicht. Aber wenn du ohne Eile und gut vorbereitet kommst und dich eine Weile in einen dunklen Raum setzt, der nur vom Tageslicht erhellt wird, dann gehört diese stille Insel im Binnenmeer zu den Erinnerungen, die am längsten bleiben.

Du überlegst noch, welche berühmten Orte auf einer kurzen Reise wirklich einen Platz verdienen? Fang mit worauf es in Japan wirklich ankommt an. Die ganze Insel, Hafen für Hafen, zeigt dir der Naoshima-Wanderführer mit Audioversion gleich darunter. Wie Fähren, Busse und Fahrräder ineinandergreifen, erfährst du unter Fortbewegung in Japan.

Quellen

• Benesse Art Site Naoshima (offizielle Seite): das Kunstprojekt der Insel, Museen, Art House Project, Benesse House und die Kusama-Werke; Online-Ticketing für alle Kunsteinrichtungen der Inseln.
• Benesse Art Site Naoshima (Chichū-Kunstmuseum): erbaut 2004, Architektur von Tadao Andō, Monet/Turrell/De Maria, Reservierung nach Datum und Uhrzeit erforderlich (kein Verkauf am selben Tag, wenn ausverkauft), 10:00–17:00, montags geschlossen, Fotografieren nur bis zur Rezeption.
• Tourismusverband der Stadt Naoshima (Anreise & Fortbewegung): Inselhäfen, Ortsbus, Mietfahrräder und Fährhinweise.
• Shikoku Kisen (Fährfahrplan & Tarife): Strecken Uno–Naoshima und Takamatsu–Naoshima, Überfahrtszeiten, Tarife und welche Schiffe Fahrzeuge befördern.
• Setouchi Triennale (offizielle Seite): das Festival für zeitgenössische Kunst auf diesen Inseln, seine Ausgaben und Jahreszeiten und Naoshima als Veranstaltungsort.
• JNTO (Japanische Fremdenverkehrszentrale) (Naoshima): offizieller englischer Überblick, gängige englische Bezeichnungen und die Geschichte der Insel als Hüttenstadt.
• Tourismus der Präfektur Kagawa (Naoshima): Inselgröße, Bevölkerung und regionaler Kontext.
• Jalan, Besucherbewertung zu Naoshima: der Bericht eines Januar-Besuchers, der erst am Fährschalter erfuhr, dass an diesem Tag alle Museen der Insel wegen Wartungsarbeiten geschlossen waren.