Hiroshima & die Seto-Inlandsee

Okayama ist ein sanfter Einstieg im Osten, und den ersten Tag würde ich ruhig angehen. Das Herzstück ist Korakuen, einer der drei berühmtesten Gärten Japans: ein Wandelgarten aus weiten Rasenflächen, Teichen und Teepavillons, so angelegt, dass der schwarze Bergfried der Burg Okayama jenseits des Flusses als geborgte Landschaft in das Gartenbild einbezogen wird. Die dunkle Bretterverkleidung der Burg brachte ihr den Beinamen Ujo, die Krähenburg, ein, ganz im Gegensatz zur weißen Burg von Himeji, die „Weißer Reiher“ genannt wird. Der Bergfried, den Sie betreten, ist ein Wiederaufbau aus der Nachkriegszeit, der Wassergraben und die Lage am Fluss aber sind historisch. Wenn dann das Licht schwindet, würde ich nach Kurashiki im Westen weiterfahren, wo sich ein von Weiden gesäumter Kanal zwischen weiß verputzten Kaufmannsspeichern hindurchzieht: ein erhaltenes Kaufmannsviertel aus der Edo-Zeit. Besonders schön ist es, wenn die Laternen angehen und sich das Licht im Kanal spiegelt. Zu keinem dieser drei Orte gibt es bislang einen ausführlichen WMJS-Guide, deshalb gebe ich hier nur die praktischen Hinweise; den Rest entdecken Sie vor Ort.

Den zweiten Tag würde ich ganz Naoshima widmen, einer kleinen Insel in der Inlandsee, die nach und nach zu einem einzigen großen Kunstwerk umgestaltet wurde. Museen aus Beton sind in die Hänge hineingebaut (im Chichu liegen einige Monets, ein Lichtraum von Turrell und ein Raum von De Maria unter der Erde), in Honmura wurden alte Dorfhäuser komplett in Kunstwerke verwandelt, und Yayoi Kusamas getupfte Kürbisse stehen auf den Molen, frei zugänglich für alle, die vom Boot steigen. Hier geht alles im Inseltempo: mit der Fähre hinüber, mit einem kleinen Bus zwischen den Orten hin und her, und das Meer ist immer in Sichtweite. Zwei Dinge sollten Sie für diesen Tag beachten: Buchen Sie Ihre zeitgebundenen Tickets im Voraus (Chichu ist schnell ausverkauft), und kommen Sie nicht an einem Montag, wenn die Insel weitgehend geschlossen ist.

Heute fahren Sie mit dem Shinkansen etwas mehr als eine halbe Stunde nach Westen, und die Reise bekommt einen anderen Ton. Hiroshima ist eine herzliche, ganz alltägliche, lebendige Stadt, die nach 1945 beschloss, ihren Wiederaufbau dem Frieden zu widmen. Der Friedensgedächtnispark erstreckt sich entlang der Flüsse, mitten in dem Gebiet, das die Bombe zerstört hat; die Atombombenkuppel, heute UNESCO-Welterbe, steht noch genau so da, wie die Explosion sie zurückließ; und das Friedensgedächtnismuseum am Südende des Parks ist ein schwerer Besuch, aus dem man mit einer Art Entschlossenheit herausgeht. Ich würde mir Zeit lassen, danach einfach eine Weile am Fluss sitzen und nicht vergessen, dass die Stadt rund um den Park freundlich und voller Leben ist. Verlinkter Guide: Hiroshima Peace Memorial.

Der letzte Tag gehört Miyajima, der Insel gleich südwestlich von Hiroshima, wo der Itsukushima-Schrein auf Pfählen über dem Meer errichtet ist, sodass bei Flut der Schrein und sein großes zinnoberrotes Torii zu schwimmen scheinen. Die ganze Insel gilt als heilig: Auch hier streifen wilde Sikahirsche am Ufer umher; sie fühlen sich am wohlsten, wenn man sie in Ruhe lässt, ich würde sie also aus etwas Abstand betrachten. Welchen Eindruck Sie mitnehmen, hängt ganz von den Gezeiten ab: Bei Flut scheint das Tor zu schwimmen, bei Ebbe können Sie über das Watt bis an seinen Fuß laufen. Beides ist wunderbar; werfen Sie nur vorher einen Blick in die Gezeitentabelle, damit Sie wissen, was Sie erwartet. Oberhalb des Ortes fährt eine Seilbahn am Berg Misen hinauf, mit weitem Blick über die Inlandsee. Verlinkter Guide: Miyajima.