리쓰린 정원, 가볼 가치가 있을까? 일본은 유명한 목록에서 뺐지만, 다녀온 사람들은 왜인지 이해하지 못한다

일본 여행을 계획하다가 누군가 리쓰린이라는 이름을 언급해서 찾아봅니다. 그러면 거의 곧바로 이상한 사실 하나와 마주칩니다. 일본에서 가장 뛰어난 정원이 어디냐고 물으면 항상 같은 세 곳, 겐로쿠엔, 고라쿠엔, 가이라쿠엔, 이른바 일본 3대 정원이 돌아옵니다. 리쓰린은 그 안에 없습니다. 게다가 도쿄에서 교토로 이어지는, 첫 여행자 대부분이 따라가는 노선에서 벗어난 시코쿠에 자리하고 있습니다. 그래서 작은 의문이 생깁니다. 유명한 목록에 들지 못한 정원이, 원래 일정에서는 건너뛰려던 섬까지 돌아갈 만큼 가치가 있을까요?

짧게 답하자면, 실제로 그곳을 다녀온 사람들은 거의 만장일치로 그 의문을 풀어줍니다. 이들의 후기를 보면, 방문 전에 사람들을 망설이게 만드는 두 가지, 즉 유명한 목록에서 빠졌다는 점과 먼 길을 돌아가야 한다는 점은 문을 지나는 순간 사라져 버립니다. 그들이 계속해서 언급하는 유일한 유의점은, 주로 현지인들의 입에서 나오는데, 충분한 시간을 들이고 계절을 잘 고르라는 것입니다.

돌아갈 만한 가치가 있을까? (방문객들의 말로)

실제로 리쓰린을 걸어본 해외 여행자들이 그곳이 가치 있었는지를 저울질하며 남긴 말들을 모았습니다. 각 의견이 다른 독자들에게 얼마나 공감을 얻었는지에 따라 가중치를 두어 분류하면 다음과 같습니다.

눈에 띄는 점은 막상 다녀오고 나면 그 의문이 어디로 향하는가입니다. 후기를 쓴 이들은 몇 번이고 리쓰린이 빠져 있는 바로 그 목록을 떠올리고는, 슬며시 그 정원을 다시 그 목록 위에 올려놓습니다. 공식 3대 정원 중 두 곳을 본 적 있는 한 방문객은 *"그 셋 중 두 곳(가나자와와 오카야마)을 가봤는데, 이곳도 아름다움에서는 그에 못지않다고 생각한다"*고 썼습니다. 11월에 다녀온 지 얼마 안 된 또 다른 사람은 *"공식적으로 일본의 '3대 정원'에 들지는 않지만... 그 이야기에 낄 자격이 있다고 주저 없이 말하겠다"*고 했습니다. 시코쿠까지 건너가 어느 정원을 볼지 저울질하던 한 여행자는 더 단도직입적이었습니다. "리쓰린이 고라쿠엔보다 훨씬 낫다고 느꼈다." 그리고 한 후기는 이 모든 의문을 한 문장으로 정리했습니다. "이곳이 왜 일본 최고의 정원 중 하나로 꼽히지 않는지 이해할 수 없다."

얇은 중립 구간은 대부분 시간 배분에 관한 이야기이고, 자세히 읽어볼 가치가 있습니다. 현지인들이 하는 말과 같은 이야기이기 때문입니다. 이 방문객들 대부분은 생각했던 것보다 정원이 크다고 느꼈을 뿐이고, 찻집이 문을 닫았다는 이야기가 간간이 섞여 있는 정도입니다. *"정원이 아주 크니 최소 반나절은 잡아 두시길"*이라고 한 사람이 썼습니다. 유료 보트를 탄 다른 방문객은 이렇게 말했습니다. "호수에서 30분간 배를 타면 색다른 시선을 얻을 수 있지만... 반드시 해야 할 일이라고는 못 하겠다. 정원 자체는 분명 꼭 가봐야 할 곳이다." 진짜로 실망하고 돌아선 사람은 단 두 명뿐이었는데, 한 명은 모기와 이른 폐장 시간 탓에 관람이 짧게 끝났고, 다른 한 명은 정원의 여러 산책로가 너무 비슷하게 느껴졌다고 했습니다.

바로 옆에 사는 사람들의 눈에는 어떻게 비칠까

대부분의 가이드가 지나치는 또 하나의 층이 있습니다. 바로 일본인 방문객과 현지인들이 같은 정원에 대해 자신들의 후기에서 하는 말입니다. 이들의 어조는 더 따뜻하면서도, 더 신중합니다.

두 개의 게이지를 나란히 놓아 보면 뜻밖의 사실이 드러납니다. 더 신중한 쪽은 오히려 일본인들이라는 점입니다. 해외 여행자의 85%는 다녀올 만한 가치가 있었다고 확신하는 반면, 일본인 후기 작성자의 거의 3분의 1은 "글쎄요, 상황에 따라 다르다"는 온화한 답을 내놓습니다. 그런데 그 "상황에 따라 다르다"는 말이 무엇에 관한 것인지 들여다보면, 정원의 수준과는 전혀 관계가 없습니다. 그들이 따지는 것은 계절, 시간대, 그리고 정원의 규모입니다. *"생각보다 훨씬 커서, 시간 여유가 있는 사람에게 추천하고 싶다"*고 한 사람이 씁니다. 다른 사람은 요령을 짚어 줍니다. "정원이 넓어서 다 둘러보는 데 시간이 꽤 걸리니, 시간이 부족하다면 정문에서 시작해 이 연못을 시계 반대 방향으로 도는 게 좋다." 공식 3대 정원 중 한 곳의 고향인 오카야마 출신 방문객은 라이벌 의식을 슬며시 인정합니다. "오카야마 출신이라 고라쿠엔파이지만, 리쓰린도 꽤 괜찮다는 걸 알게 됐다."

진짜로 실망했다는 유일한 일본인 후기조차 이 이야기를 무너뜨리기보다는 오히려 뒷받침합니다. *"계절이 어중간한 시기여서 아무것도 피어 있지 않았고, 공원은 온통 소나무의 초록빛뿐이었다"*고, 시기를 잘못 맞춰 찾아간 한 방문객이 썼습니다. 그 실망조차도 결국은 시기의 문제였습니다. 언제든 주말에 갈 수 있는 사람들이 비결의 전부는 언제 와서 얼마나 머무느냐에 있다고 말한다면, 그 말은 귀담아들을 가치가 있습니다. 그들은 정원의 수준을 이미 당연하게 여기고 있습니다. 그들이 전해주는 것은 그 정원을 가장 좋은 모습으로 만나는 방법입니다.

당신이 알아챘으면 하는 것들

왜 목록에서 빠졌고, 대신 일본이 무엇을 인정했는가. 3대 정원은 한 세기하고도 조금 전에 정해졌습니다. 혼슈의 서로 멀리 떨어진 세 지역에 있던 다이묘(영주)들의 정원 세 곳입니다. 더 작은 섬에 있던 리쓰린은 그 목록을 정할 때 애초에 논의 대상조차 아니었습니다. 대신 일본이 공식적으로 리쓰린에 무엇을 인정했는지는 기록으로 남아 있습니다. 리쓰린은 정원으로서 일본에서 가장 높은 등급인 특별명승을 보유하고 있으며, 1953년에 그 최고 등급으로 격상되었습니다. 유명한 3대 정원 중 두 곳은 같은 등급을 갖고 있지만, 나머지 하나인 가이라쿠엔은 그렇지 않습니다. 리쓰린은 또한 일본 전체에서 가장 큰 문화재 정원으로, 면적은 약 75헥타르에 이릅니다. 그리고 미쉐린 그린 가이드는 이곳에 별 셋을 부여했는데, 이는 "일부러 찾아갈 가치가 있는" 곳에만 붙이는 등급입니다.

목록에서 빠진 이유의 일부는, 이곳이 사진 한 장에 얌전히 담기지 않는다는 데 있습니다. 유명한 3대 정원은 저마다 대표 풍경, 즉 그 장소 전체가 응축되는 하나의 이미지를 갖고 있고, 바로 그 점 덕분에 순위를 매길 수 있습니다. 리쓰린은 다른 발상 위에 지어졌습니다. 관리인들이 지금도 쓰는 세 글자, 잇포 잇케이, '한 걸음에 한 풍경'입니다. 한 걸음을 내디디면 풍경이 조용히 다시 배열됩니다. 언덕이 방금 다리가 드러냈던 것을 가려 버립니다. 리쓰린은 서서 사진을 찍는 곳이라기보다 걸어 들어가는 곳이고, 걸을수록 계속 바뀌도록 설계된 정원은 목록이 원하는 단 하나의 순위 매길 이미지로 줄여지기 어렵습니다. 한 일본인 후기 작성자는 이론 없이 이렇게 표현했습니다. 정원은 *"팸플릿의 문구 그대로, 잇포 잇케이였다"*고요.

지금 눈앞에 보이는 것 거의 전부가, 오늘도 사람의 손으로 만들어지고 있습니다. 정원에는 약 1,400그루의 소나무가 있고, 그중 약 1,000그루는 전적으로 손으로 다듬어지는데, 대략 300년째 대를 이어온 정원사들이 나무 한 그루 한 그루를 손질합니다. 대표 풍경 뒤로는 시운잔이 솟아 있는데, 정원이 소유한 산은 아니지만 빌려 온 배경으로 삼도록 구성되어 있어, 사람이 만든 정원이 끝나고 자연의 비탈이 시작되는 경계를 찾을 수 없을 정도입니다. 이 모든 것은 100년이 넘는 공사 끝에 1745년에 완성되었고, 그 이후로 가지치기는 단 한 번도 멈춘 적이 없습니다.

제대로, 그리고 환영받는 방식으로 즐기는 법

위의 모든 이야기는 결국, 이 정원이 조용히 보상해 주는 몇 가지 행동으로 정리됩니다.

• 제대로 된 역에서 내리세요. 방문이 어긋나는 가장 흔한 이유입니다. JR 역 중 하나가 아주 그럴듯하게도 '리쓰린'이라는 이름을 갖고 있는데, 여기서 내리면 표지판도 없는 길을 20분 가까이 걸어야 합니다. 실제로 내려야 할 곳은 그 옆 역들입니다. 고토덴 노선의 리쓰린코엔 역(동문까지 약 10분) 또는 JR 노선의 리쓰린코엔키타구치 역(북문까지 겨우 3분)입니다.
• 개장 시간에 맞춰 가서, 오전 시간을 통째로 내주세요. 리쓰린은 해 뜰 무렵 문을 여는데, 한여름에는 이르면 5시 30분, 겨울에는 대략 7시입니다. 개장 후 첫 한 시간은 거의 사람이 없고, 연못 위로는 아직 안개가 걷히는 중입니다. 열렬한 찬사를 보낸 이들도, "상황에 따라 다르다"고 한 이들도 이곳이 넓다는 데는 동의하니, 두세 시간은 잡아 두세요.
• 시간이 부족하다면 남쪽 정원을 걸으세요. 더 오래된 남쪽 절반에 리쓰린을 유명하게 만든 풍경이 담겨 있습니다. 후지산을 연상시키는 모양으로 만들어진 작은 언덕 히라이호에 올라가면, 아치형 다리와 찻집, 그리고 빌려 온 산을 한 프레임 안에 담은 풍경을 볼 수 있습니다.
• 한 번은 일부러 멈춰 서세요. 많은 방문객이 시간에 쫓겨 이 순간을 놓치고 아쉬워합니다. 남쪽 연못가에 있는 기쿠게쓰테이 찻집에서 마시는 말차 한 잔은 800엔이고, 연못을 약 30분간 도는 평저선 와센은 850엔으로 6인승뿐이라 미리 예약해 둘 가치가 있습니다.
• 계절을 잘 고르세요. 아쉬움을 느꼈다는 후기 작성자들은 대체로 어중간한 시기에 찾아간 경우였습니다. 단풍철(약 열흘간 밤에 조명이 켜집니다)과 봄이 가장 좋은 시기로 꼽히며, 어느 계절이든 맑은 이른 아침이라면 실망하는 일이 거의 없습니다.
• 그리고 오후는 바다에 내주세요. 많은 여행자에게 다카마쓰는 그저 페리를 갈아타는 항구로만 알려져 있지만, 이곳 항구는 세토 내해 예술 섬들로 가는 관문이기도 합니다. 고요한 오전은 정원에, 오후는 섬들에 내주세요.

그래서, 가치가 있을까요? 유명한 목록이 잊어버린 정원, 대부분의 여행 일정이 건너뛰는 섬에 있지만, 막상 다녀온 이들은 단연 돋보인다고 말하고, 바로 옆에 사는 사람들은 평생에 걸쳐 다시 찾아옵니다. 대부분은 조용한 개장 첫 시간에 도착해서, 서두르지 않고 두세 시간을 그곳에서 보냅니다. 무엇보다도 후기들이 거듭 가리키는 것은 바로 그것입니다. 이른 출발, 약간의 인내심, 그리고 걸을수록 조용히 스스로를 다시 배열하는 정원.

짧은 일정에 어떤 유명한 곳을 정말 넣을 가치가 있는지 저울질하고 계신가요? 일본에서 정말 중요한 것에서 시작해 보세요. 그리고 3대 정원 목록에서 빠진 이 정원의 더 깊은 이야기, 산책길과 소나무, 빌려 온 산에 관해서는 바로 아래 리쓰린 정원 오디오 가이드가 있습니다.

출처

• 가가와현 관광협회(우동켄 다비넷), 리쓰린 정원, "특징". 100년 넘는 공사 끝에 1745년 완성; 일본에서 가장 큰 문화재 정원; 약 75헥타르; 연못 6개와 조성된 언덕 13개; 약 1,400그루의 소나무 중 약 1,000그루가 손으로 다듬어짐; 미쉐린 그린 가이드 재팬의 별 셋("일부러 찾아갈 가치가 있는") 등급; 잇포 잇케이, '한 걸음에 한 풍경'.
• 가가와현 관광협회, 리쓰린 정원, "관람 포인트/볼거리". 후지산을 닮은 모양으로 조성된 언덕이자 정원 최고의 전망 지점인 히라이호; 남쪽 연못가의 기쿠게쓰테이 찻집; 빌려 온 배경이 되는 시운잔; 와센 뱃놀이.
• 리쓰린 정원 공식 방문 안내(정원 운영 기관). 연중무휴 개장; 대략 해 뜰 무렵부터 해 질 무렵까지 매달 조금씩 바뀌는 개장 시간; 입장료 성인 500엔, 어린이 170엔; 동문과 북문.
• 리쓰린 정원 공식 요금 개정 공지, 2025년 6월 1일. 2025년 요금 개정 이후 현재 적용 중인 입장료, 와센 뱃삯(성인 850엔/어린이 420엔), 기쿠게쓰테이 말차 값(800엔).
• 문화청, 국가문화재 데이터베이스, 리쓰린코엔. 1922년 명승 지정, 1953년 3월 31일 공원·정원 기준에 따라 특별명승으로 격상.
• 일본정부관광국(JNTO), 가을의 아름다움: 리쓰린 정원. 조성에 100년 넘게 걸려 1745년 완성된 '회유식 다이묘 정원'; '걸음마다 다른 풍경'이라는 뜻의 잇포 잇케이; 약 열흘간 이어지는 단풍철 야간 조명.
• 다카마쓰 시 관광(art-takamatsu.com), 마린라이너를 통한 접근. 오카야마에서 세토대교를 건너 도착하는, 세토 내해 예술 섬들로 가는 관문 다카마쓰.