สวนริตสึรินคุ้มไหม? ไม่ติดสามสวนชื่อดังของญี่ปุ่น แต่คนที่ไปมาแล้วต่างสงสัยว่าทำไม

ตอนเริ่มวางแผนเที่ยวญี่ปุ่น มีคนพูดถึงริตสึรินขึ้นมา คุณเลยลองค้นดู แล้วก็เจอเรื่องแปลกอยู่อย่างหนึ่งแทบจะทันที ถ้าถามว่าสวนญี่ปุ่นที่ดีที่สุดอยู่ที่ไหน คำตอบจะเป็นสามชื่อเดิมทุกครั้ง คือ เค็นโรคุเอ็ง โคราคุเอ็ง และไคราคุเอ็ง ที่เรียกกันว่าสามสวนชื่อดังของญี่ปุ่น ริตสึรินไม่อยู่ในนั้น แถมยังอยู่บนเกาะชิโกกุ นอกเส้นทางโตเกียว-เกียวโตที่คนมาญี่ปุ่นครั้งแรกส่วนใหญ่ใช้ ความสงสัยเล็ก ๆ จึงเกิดขึ้น สวนที่ไม่ติดลิสต์ชื่อดัง จะคุ้มกับการอ้อมไปเกาะที่เดิมทีไม่ได้อยู่ในแผนเที่ยวหรือเปล่า

คนที่ไปมาแล้วจริง ๆ แทบทั้งหมดหายสงสัยเรื่องนี้ ในรีวิว สองเรื่องที่ทำให้ลังเลก่อนไป คือการไม่ติดลิสต์ชื่อดังกับการต้องอ้อมไปไกล หายไปทันทีที่เดินผ่านประตูสวนเข้าไป ข้อแนะนำเดียวที่ยังพูดกันซ้ำ ๆ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากคนท้องถิ่น คือให้เผื่อเวลาให้พอ และเลือกฤดูให้เหมาะ

คุ้มไหม? คนที่ไปมาแล้วว่าอย่างไร

เรารวบรวมความเห็นของนักท่องเที่ยวต่างชาติที่ไปเดินชมริตสึรินมาแล้วจริง ๆ ว่าคุ้มหรือไม่ แล้วถ่วงน้ำหนักตามจำนวนผู้อ่านที่เห็นด้วยกับแต่ละความเห็น ผลออกมาเป็นแบบนี้

ที่น่าสนใจคือความสงสัยนั้นหายไปหลังได้ไปจริง ในรีวิวมีคนหยิบลิสต์สามสวนที่ไม่มีริตสึรินขึ้นมาพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า แล้วก็นับสวนนี้เข้าไปอยู่ในลิสต์นั้นเสียเอง คนหนึ่งที่เคยไปสองในสามสวนนั้นมาแล้วเขียนว่า "ได้ไปสองในสามสวนนั้นมาแล้ว (คานาซาวะกับโอกายามะ) คิดว่าสวนนี้สวยไม่แพ้กัน" อีกคนซึ่งเพิ่งไปมาเมื่อเดือนพฤศจิกายนบอกว่าสวนนี้ "อาจไม่ได้อยู่ในรายชื่อ 'สามสวนชื่อดังของญี่ปุ่น' อย่างเป็นทางการ แต่... ขอยืนยันเลยว่าสวนนี้ควรถูกนับรวมอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย" นักเดินทางคนหนึ่งที่กำลังชั่งใจว่าจะข้ามไปเกาะชิโกกุเพื่อดูสวนไหนพูดตรงกว่านั้น "ส่วนตัวแล้วริตสึรินดีกว่าโคราคุเอ็งมาก" และมีรีวิวหนึ่งที่เขียนความสงสัยทั้งหมดนี้ไว้ในประโยคเดียว "เราไม่เข้าใจเลยว่าทำไมที่นี่ถึงไม่ถูกจัดเป็นหนึ่งในสวนที่ดีที่สุดของญี่ปุ่น"

ความเห็นกลาง ๆ ซึ่งมีไม่มาก ส่วนใหญ่เป็นเรื่องการจัดเวลา และควรอ่านให้ละเอียด เพราะตรงกับที่คนท้องถิ่นพูดไว้ คนกลุ่มนี้ส่วนใหญ่แค่พบว่าสวนใหญ่กว่าที่วางแผนไว้ มีบ้างที่พูดถึงร้านน้ำชาที่ปิดอยู่ "เผื่อเวลาไว้ที่นี่อย่างน้อยครึ่งวันนะ เพราะสวนใหญ่มาก" คนหนึ่งเขียนไว้ อีกคนที่นั่งเรือแบบเสียค่าบริการเล่าว่า "นั่งเรือ 30 นาทีบนทะเลสาบทำให้ได้เห็นสวนจากอีกมุม... แต่ก็ไม่ถึงขั้นว่าต้องลอง ส่วนตัวสวนนั้นต้องมาให้ได้แน่นอน" มีเพียงสองคนที่กลับไปด้วยความผิดหวังจริง ๆ คนหนึ่งต้องรีบออกเพราะยุงเยอะและสวนปิดเร็ว อีกคนรู้สึกว่าทางเดินหลายเส้นในสวนคล้ายกันเกินไป

คนที่อยู่ใกล้ ๆ มองสวนนี้อย่างไร

อีกมุมหนึ่งที่ควรรู้ คือความเห็นของนักท่องเที่ยวและคนท้องถิ่นชาวญี่ปุ่นที่เขียนรีวิวสวนเดียวกันนี้ไว้เอง น้ำเสียงอบอุ่นกว่า แต่ก็พูดอย่างระมัดระวังกว่าด้วย

พอวางเกจวัดทั้งสองไว้คู่กัน ก็เห็นเรื่องที่น่าแปลกใจ กลุ่มที่ระมัดระวังกว่ากลับเป็นคนญี่ปุ่น นักท่องเที่ยวจากต่างประเทศ 85% กลับไปพร้อมความมั่นใจว่าคุ้มกับการเดินทาง ขณะที่คนญี่ปุ่นที่เขียนรีวิวเกือบหนึ่งในสามเขียนแบบนุ่ม ๆ ว่า "ก็แล้วแต่" แต่พอดูว่า "แล้วแต่" นั้นหมายถึงอะไร ก็ไม่เกี่ยวกับคุณภาพของสวนเลย สิ่งที่คนญี่ปุ่นชั่งใจคือฤดูกาล เวลาเปิดปิด และขนาดที่ใหญ่มากของสวน "สวนใหญ่กว่าที่คิดไว้ เลยอยากแนะนำสำหรับคนที่มีเวลาเหลือเฟือ" คนหนึ่งเขียนไว้ อีกคนบอกวิธีแก้ไว้ว่า "สวนนี้กว้างใหญ่และใช้เวลาพอสมควรกว่าจะเดินดูได้ทั่ว ถ้าเวลาน้อย ให้เริ่มจากประตูหน้าแล้ววนทวนเข็มนาฬิการอบบ่อน้ำนี้" คนหนึ่งซึ่งมาจากโอกายามะ เมืองของโคราคุเอ็งซึ่งเป็นหนึ่งในสามสวนชื่อดัง เขียนยอมรับแบบยิ้ม ๆ ว่า "เป็นคนโอกายามะเลยอยู่ทีมโคราคุเอ็ง แต่ก็ได้รู้ว่าริตสึรินก็ดีใช้ได้เหมือนกัน"

แม้แต่รีวิวของคนญี่ปุ่นรายเดียวที่ผิดหวังก็ยังยืนยันเรื่องเดียวกัน "เพราะมาช่วงคาบเกี่ยวระหว่างฤดู จึงไม่มีดอกไม้บานเลย สวนทั้งสวนมีแต่สีเขียวของต้นสนล้วน ๆ" คนหนึ่งเขียนไว้หลังไปตรงสัปดาห์ที่ไม่ใช่ช่วงดี ความผิดหวังนี้ก็ยังเป็นเรื่องจังหวะเวลาอยู่ดี เมื่อคนที่จะไปเมื่อไรก็ได้ทุกสุดสัปดาห์บอกว่าเคล็ดลับทั้งหมดอยู่ที่ว่าไปเมื่อไรและอยู่นานแค่ไหน ก็น่าฟังไว้ คุณภาพของสวนเป็นเรื่องที่คนญี่ปุ่นรู้กันอยู่แล้ว สิ่งที่อยากบอกต่อคือควรไปช่วงไหนถึงจะได้เห็นสวนตอนที่สวยที่สุด

สิ่งที่ควรรู้ก่อนไป

ทำไมไม่ติดลิสต์ และญี่ปุ่นยกย่องสวนนี้ไว้อย่างไร สามสวนชื่อดังถูกกำหนดขึ้นเมื่อร้อยกว่าปีก่อน เป็นสวนของเจ้าเมืองสามตระกูล ในสามภูมิภาคที่อยู่ห่างกันบนเกาะหลัก ริตสึรินอยู่บนเกาะที่เล็กกว่า จึงไม่ได้ถูกนำมาพิจารณาตอนที่จัดลิสต์นี้ขึ้นมาเท่านั้นเอง ส่วนการยกย่องอย่างเป็นทางการนั้นมีบันทึกไว้ชัดเจน สวนแห่งนี้ได้รับสถานะสูงสุดที่ญี่ปุ่นให้กับสวน คือ สถานที่พิเศษแห่งความงามทางธรรมชาติ (Special Place of Scenic Beauty) โดยได้รับการยกระดับขึ้นเป็นระดับสูงสุดนี้ในปี 1953 สองในสามสวนชื่อดังได้รับสถานะเดียวกันนี้ ส่วนไคราคุเอ็งไม่ได้รับ ริตสึรินยังเป็น สวนที่เป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ มีพื้นที่ราว 75 เฮกตาร์ และ มิชลินกรีนไกด์ให้สามดาว ซึ่งเป็นระดับที่ให้กับสถานที่ที่ "คุ้มค่าแก่การเดินทางไปโดยเฉพาะ"

ส่วนหนึ่งที่ไม่ติดลิสต์ก็เพราะสวนนี้ไม่มีภาพเดียวที่สรุปทั้งสวนได้ สามสวนชื่อดังต่างมีมุมภาพประจำตัว คือภาพเดียวที่คนนึกถึงเมื่อพูดถึงสวนนั้น และภาพแบบนี้เองที่ทำให้จัดอันดับกันได้ ริตสึรินสร้างขึ้นจากแนวคิดอีกแบบ ซึ่งผู้ดูแลสวนยังใช้คำนี้อยู่ คือ อิปโป อิกเค (ippo ikkei) แปลว่า หนึ่งก้าว หนึ่งทิวทัศน์ พอก้าวไปหนึ่งก้าว ทิวทัศน์ก็เปลี่ยนไปทีละน้อย สิ่งที่เพิ่งเห็นจากบนสะพาน พอเดินต่ออีกนิดก็ถูกเนินเขาบังไป ที่ริตสึรินคนจึงเดินชมมากกว่ายืนถ่ายรูป และสวนที่ออกแบบให้ภาพเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ตามจังหวะก้าวเดิน ก็ยากจะย่อให้เหลือภาพเดียวไว้จัดอันดับในลิสต์ คนญี่ปุ่นคนหนึ่งที่เขียนรีวิวพูดถึงเรื่องนี้แบบไม่ต้องอธิบายทฤษฎี ว่าสวนนี้ "เป็นไปตามวลีในแผ่นพับจริง ๆ คือ อิปโป อิกเค"

เกือบทุกอย่างที่เห็นยังทำด้วยมืออยู่จนถึงทุกวันนี้ ในสวนมีต้นสนราว 1,400 ต้น ในจำนวนนี้ราว 1,000 ต้นดัดแต่งด้วยมือทั้งหมด ช่างสวนตัดแต่งทีละต้น และส่งต่องานนี้กันมาราวสามศตวรรษ ด้านหลังมุมภาพประจำตัวของสวนคือภูเขาชิอุน (Mt. Shiun) ภูเขานี้ไม่ได้เป็นของสวน แต่สวนถูกออกแบบให้ "ยืม" ภูเขามาเป็นฉากหลัง กลมกลืนกันจนหาไม่เจอว่าสวนที่คนสร้างสิ้นสุดตรงไหน และเนินเขาธรรมชาติเริ่มตรงไหน สวนทั้งหมดสร้างเสร็จในปี 1745 หลังใช้เวลากว่าร้อยปี และการตัดแต่งต้นสนก็ไม่เคยหยุดเลยตั้งแต่นั้นมา

วิธีเที่ยวสวนริตสึรินแบบที่ได้รับการต้อนรับ

จากที่เล่ามาทั้งหมด สรุปเป็นข้อแนะนำได้ไม่กี่ข้อ ทำตามนี้แล้วจะเที่ยวสวนนี้ได้เต็มที่ขึ้น

• ลงสถานีให้ถูก ลงผิดสถานีเป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดที่ทำให้วันเที่ยวเริ่มต้นไม่ราบรื่น สถานี JR ที่ชื่อ "ริตสึริน" ฟังดูก็สมเหตุสมผล แต่จากสถานีนี้ต้องเดินอีกราวยี่สิบนาทีบนถนนที่ไม่มีป้ายบอกทาง สถานีที่ควรลงจริง ๆ คือสองสถานีถัดไป ได้แก่ ริตสึริน-โคเอ็ง (Ritsurin-kōen) ของรถไฟท้องถิ่นสายโคโตเดน (เดินประมาณสิบนาทีถึงประตูตะวันออก) หรือ ริตสึริน-โคเอ็ง-คิตะกุจิ (Ritsurin-kōen-Kitaguchi) ของสาย JR (เดินแค่ราวสามนาทีถึงประตูเหนือ)
• ไปให้ทันตอนเปิด และใช้ช่วงเช้าที่นี่ ริตสึรินเปิดราวพระอาทิตย์ขึ้น เร็วสุด 5:30 น. ช่วงกลางฤดูร้อน และราว 7:00 น. ในฤดูหนาว ชั่วโมงแรกแทบไม่มีคน และยังมีหมอกลอยอยู่เหนือสระน้ำ ทั้งคนที่ชอบมากและคนที่เขียนว่า "แล้วแต่" ต่างเห็นตรงกันว่าสวนใหญ่มาก ควรเผื่อเวลาไว้สองถึงสามชั่วโมง
• ถ้าเวลาน้อย ให้เดินฝั่งสวนใต้ ครึ่งทางใต้ซึ่งเก่าแก่กว่าเป็นส่วนที่มีทิวทัศน์อันเป็นที่รู้จักของริตสึริน ลองขึ้นเนินเล็ก ๆ ชื่อ ฮิไร-โฮ (Hirai-hō) ที่ทำรูปทรงให้ชวนนึกถึงภูเขาไฟฟูจิ จากบนเนินจะเห็นสะพานโค้ง ร้านน้ำชา และภูเขาที่ยืมมาเป็นฉากหลังอยู่ในภาพเดียวกัน
• ตั้งใจแวะพักสักครั้ง หลายคนเวลาไม่พอ แล้วมาเสียดายทีหลังว่าไม่ได้นั่งพัก มัทฉะหนึ่งถ้วยที่ร้านน้ำชา คิคุเก็ตสึเท (Kikugetsu-tei) ริมสระใต้ราคา 800 เยน ส่วนเรือ วะเซ็น (wasen) ท้องแบนที่พายรอบสระราวสามสิบนาทีราคา 850 เยน นั่งได้แค่หกคน ควรจองล่วงหน้า
• เลือกฤดูให้เหมาะ ผู้รีวิวที่รู้สึกว่าไม่คุ้มส่วนใหญ่ไปตรงช่วงรอยต่อระหว่างฤดู ช่วงใบไม้เปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วง (มีการประดับไฟยามค่ำราวสิบคืน) และฤดูใบไม้ผลิเป็นช่วงที่คนชอบที่สุด ส่วนเช้าที่ท้องฟ้าแจ่มใสไม่ว่าฤดูไหนก็แทบไม่ทำให้ผิดหวัง
• ช่วงบ่ายไปเที่ยวทะเล นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่รู้จักทาคามัตสึแค่ในฐานะท่าเรือสำหรับต่อเรือเฟอร์รี แต่ท่าเรือนี้คือจุดออกเดินทางไปหมู่เกาะศิลปะในทะเลเซโตะใน ใช้ช่วงเช้าตรู่ที่ยังเงียบอยู่กับสวน แล้วใช้ช่วงบ่ายไปเที่ยวเกาะ

สรุปแล้วคุ้มไหม สวนนี้ไม่ติดลิสต์ชื่อดัง และอยู่บนเกาะที่ทริปส่วนใหญ่ไม่ได้แวะ แต่คนที่ไปมาแล้วยกให้เป็นไฮไลต์ ส่วนคนที่อยู่ใกล้ ๆ ก็กลับไปเดินซ้ำได้ตลอดชีวิต คนส่วนใหญ่ไปถึงในชั่วโมงแรกที่ยังเงียบอยู่ และใช้เวลาสองถึงสามชั่วโมงเดินชมอย่างไม่รีบ สิ่งที่รีวิวพูดถึงซ้ำ ๆ มากกว่าเรื่องอื่นคือ ออกแต่เช้า ใจเย็นสักหน่อย แล้วเดินชมทิวทัศน์ที่เปลี่ยนไปทีละก้าว

ยังเลือกไม่ได้ว่าที่เที่ยวดัง ๆ แห่งไหนควรได้เวลาในทริปสั้น ๆ ใช่ไหม? เริ่มจาก สิ่งที่สำคัญจริง ๆ ในญี่ปุ่น ได้เลย และถ้าอยากรู้เรื่องราวของสวนที่ไม่ติดสามสวนชื่อดังให้ลึกขึ้น ทั้งเส้นทางเดิน ต้นสน และภูเขาที่ยืมมา ฟังต่อได้ในคู่มือเสียงบรรยายสวนริตสึริน

แหล่งข้อมูล

• สมาคมการท่องเที่ยวจังหวัดคางาวะ (Udon-ken Tabi-net), สวนริตสึริน: "Special": ใช้เวลาสร้างกว่า 100 ปี แล้วเสร็จในปี 1745 เป็นสวนที่เป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น มีพื้นที่ราว 75 เฮกตาร์ มีสระน้ำหกสระและเนินเขาจัดแต่งสิบสามลูก มีต้นสนราว 1,400 ต้น ซึ่งราว 1,000 ต้นตัดแต่งด้วยมือมาตลอด มิชลินกรีนไกด์ญี่ปุ่นให้สามดาว ("คุ้มค่าแก่การเดินทางไปโดยเฉพาะ") และวลี อิปโป อิกเค "หนึ่งก้าว หนึ่งทิวทัศน์"
• สมาคมการท่องเที่ยวจังหวัดคางาวะ, สวนริตสึริน: "Viewing / Highlights": ฮิไร-โฮ เนินที่ทำรูปทรงให้คล้ายภูเขาไฟฟูจิ และเป็นจุดชมวิวที่ดีที่สุดของสวน ร้านน้ำชาคิคุเก็ตสึเทริมสระใต้ ภูเขาชิอุนที่ยืมมาเป็นฉากหลัง และการนั่งเรือวะเซ็น
• สวนริตสึริน: ข้อมูลอย่างเป็นทางการสำหรับผู้มาเที่ยว (ผู้ดูแลสวน): เปิดทุกวันตลอดทั้งปี เวลาเปิดปิดเปลี่ยนไปตามเดือน โดยประมาณตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นถึงพระอาทิตย์ตก ค่าเข้าชม 500 เยนสำหรับผู้ใหญ่ และ 170 เยนสำหรับเด็ก มีประตูฝั่งตะวันออกและฝั่งเหนือ เรือวะเซ็นนั่งได้หกคน และรับจองทางโทรศัพท์หรือออนไลน์ตั้งแต่วันที่ 1 ของเดือนก่อนหน้า จึงควรจองล่วงหน้า
• สวนริตสึริน: ประกาศอย่างเป็นทางการเรื่องการปรับค่าบริการ วันที่ 1 มิถุนายน 2025: ค่าเข้าชม ค่าเรือวะเซ็น (ผู้ใหญ่ 850 เยน / เด็ก 420 เยน) และค่ามัทฉะที่ร้านคิคุเก็ตสึเท (800 เยน) ที่ใช้อยู่ในปัจจุบันหลังการปรับราคาปี 2025
• สำนักงานกิจการวัฒนธรรม ฐานข้อมูลทรัพย์สินทางวัฒนธรรมแห่งชาติ: ริตสึริน-โคเอ็ง: ได้รับการกำหนดให้เป็นสถานที่แห่งความงามทางธรรมชาติในปี 1922 และได้รับการยกระดับเป็นสถานที่พิเศษแห่งความงามทางธรรมชาติเมื่อวันที่ 31 มีนาคม 1953 ตามเกณฑ์สำหรับสวนสาธารณะและสวน
• องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น (JNTO): Autumn Beauty: Ritsurin Garden: สวนไดเมียวแบบเดินชมที่ใช้เวลาสร้างกว่า 100 ปีและแล้วเสร็จในปี 1745 วลี อิปโป อิกเค ในความหมาย "ทุกก้าว ทิวทัศน์ที่ต่างกัน" และการประดับไฟยามค่ำช่วงใบไม้เปลี่ยนสีราวสิบคืน
• การท่องเที่ยวเมืองทาคามัตสึ (art-takamatsu.com): Access via the Marine Liner: ทาคามัตสึในฐานะจุดออกเดินทางไปหมู่เกาะศิลปะในทะเลเซโตะใน เดินทางมาจากโอกายามะได้โดยข้ามสะพานเซโตะโอฮาชิ