Hakodate: nơi Nhật Bản mở cánh cửa phương Bắc ra thế giới

Câu chuyện của nơi này

Hakodate nằm ở mũi cực nam của Hokkaido, trên một dải đất hẹp kẹp giữa hai vùng biển, cuối dải đất là một ngọn núi dốc đứng. Suốt phần lớn lịch sử Nhật Bản, đây là vùng biên của đất nước, bến cảng cuối cùng trước vùng biển lạnh phương Bắc. Phần lớn du khách đến đây vì ba thứ: cảnh đêm nhìn từ trên núi, hải sản ở chợ sáng và những con phố cổ mang dáng vẻ phương Tây men theo sườn đồi. Sách hướng dẫn thường gộp tất cả vào một nhãn "thị trấn cảng hoài cổ".

Nhưng có một điều bưu thiếp không nhắc tới, và chính điều đó giải thích được mọi thứ còn lại. Hakodate là một trong những nơi Nhật Bản mở cửa trở lại với thế giới.

Hơn hai thế kỷ, Nhật Bản đóng cửa với bên ngoài. Đến năm 1854, sau khi tàu Mỹ đến gây sức ép, Nhật Bản ký hiệp ước đầu tiên với một cường quốc phương Tây, và Hakodate cùng Shimoda ở tận phía nam trở thành hai cảng đầu tiên được mở. Năm năm sau, vào năm 1859, Hakodate mở cửa lần nữa với tư cách thương cảng chính thức, một trong ba cảng đầu tiên của cả nước cùng Yokohama và Nagasaki. Sau hai trăm năm khép kín, bến cảng nhỏ phương Bắc này trở thành nơi Nhật Bản giao thương với thế giới.

Mọi thứ bạn thấy ở đây đều bắt đầu từ sự kiện đó. Tàu thuyền đưa người Nga, người Trung Quốc, người Mỹ và người châu Âu đến, và họ xây nhà thờ của mình cạnh nhau trên cùng một sườn đồi. Còn Nhật Bản, để đề phòng chính những cường quốc ấy, đã xây ở đây một pháo đài kiểu phương Tây hình ngôi sao. Vịnh biển tấp nập tàu buôn nước ngoài. Vì vậy, khi dạo quanh Hakodate, bạn đang đi giữa nơi người Nhật và người nước ngoài lần đầu tiên phải học cách chung sống trên cùng một con phố.

Còn cảnh đêm nổi tiếng mà ai cũng lên núi để ngắm lại là thứ giải thích Hakodate rõ ràng nhất. Ánh đèn lấp lánh thành hình đồng hồ cát thắt eo kỳ lạ kia không phải do ai trang trí mà chính là hình dáng thật của vùng đất khi đèn nhà dân bật sáng. Chúng ta sẽ lên ngắm cảnh ấy vào cuối hành trình.

Khi bạn đến nơi

Bước 1: Chợ sáng

Hãy bắt đầu từ nơi người dân thị trấn này vẫn bắt đầu buổi sáng qua bao thế hệ. Chợ sáng Hakodate cách ga tàu chưa tới một phút đi bộ, là một khu dày đặc sạp hàng và quán ăn nhỏ, mở cửa từ năm giờ sáng (sáu giờ từ tháng Một đến tháng Tư) và phần lớn dọn hàng vào đầu giờ chiều. Nhớ đến lúc bụng còn đói và đến sớm nhé, vì càng muộn thì càng nhiều sạp đã dọn.

Với một khu chợ như thế này, người ta dễ chỉ đi ngắm: những thùng cua và nhím biển tươi rói, trứng cá hồi óng ánh trong không khí lạnh, chụp vài tấm ảnh rồi đi tiếp. Nhưng ở chợ Hakodate, bạn được tự tay tham gia chứ không chỉ đứng xem.

Ở một góc chợ có một bể nước nông thả mực còn sống. Người bán đưa bạn một chiếc cần câu nhỏ, bạn tự câu con mực lên, và chỉ một lát sau nó đã được thái mỏng bày ngay trước mặt, tươi đến mức thịt vẫn trong và còn khẽ động đậy (活イカ, mực sống). Cách đó vài sạp, bạn tự làm tô cơm sáng cho mình: bưng bát cơm nóng đi từ sạp này sang sạp khác và chọn từng thứ đặt lên trên, một lát cá ngừ ở sạp này, một thìa nhím biển ở sạp kia, thêm một nhúm trứng cá hồi màu cam rực, cho đến khi có một tô cơm đúng theo ý mình (勝手丼, katte-don, tô hải sản tự chọn).

Không có gì ở đây là màn diễn dựng lên cho khách du lịch. Người dân của bến cảng còn tấp nập làm ăn này vẫn ăn sáng như thế mỗi ngày, và điều dễ chịu là người từ nơi khác đến cũng được ngồi ăn cùng. Người bán thái mực cho bạn, cô bán hàng múc trứng cá lên cơm cho bạn: trong vài phút ấy, bạn cũng thành một phần của thói quen nhỏ mà thị trấn này lặp lại mỗi sớm. Nếu bạn thấy ngại khi câu mực, hay chưa biết chọn sạp nào, cứ yên tâm nhé, khách Nhật cũng lúng túng đúng ở những chỗ đó. Buổi sáng ở một nơi xa lạ thì ai cũng là người mới cả thôi.

Bước 2: Vịnh biển và nhà kho gạch đỏ

Từ chợ đi về phía tây, phố xá mở ra phía mặt nước. Đây là vịnh biển nơi việc mở cảng thật sự diễn ra, nơi suốt hơn một thế kỷ rưỡi hàng hóa và con người ra vào. Dãy nhà kho gạch đỏ dài dọc bến tàu là những nhà kho thương mại đầu tiên của thành phố, xây năm 1909, và vẫn còn đó như dấu vết của thời buôn bán ấy: những bức tường gạch dày được xây để chứa hàng cho một bến cảng bỗng chốc mở ra với thế giới. Ngày nay bên trong là cửa hàng và nhà hàng, nhưng hình dáng nhà kho vẫn giữ nguyên như xưa. Hãy đứng quay lưng về phía dãy nhà kho và nhìn ra bến cảng. Chính từ mặt biển này mà người và văn hóa nước ngoài đã cập bến Hakodate.

Một bến cảng mở cửa sớm với thế giới cũng thường là nơi sinh ra những hương vị mới, và Hakodate là một trong những quê hương của ramen muối Hokkaido, nước dùng trong và thanh, nhạt màu và mộc mạc như vùng biển phương Bắc. (Mì ramen ở Nhật mỗi vùng một kiểu, và bản đồ ramen theo từng vùng đọc lên cũng như một bài địa lý nho nhỏ.) Đây đúng là món ăn của một thị trấn cảng: đơn giản, ấm bụng, hợp với những buổi sáng lạnh bên bờ biển.

Rời vịnh biển, mặt đất bắt đầu dốc lên. Quay mặt về phía núi, sườn dốc trước mắt bạn là phần của Hakodate mà không nơi nào khác ở Nhật có. Nếu Hakodate là nơi Nhật Bản mở cửa ra thế giới, thì Sapporo, thủ phủ Hokkaido cách vài giờ về phía bắc, là thành phố được quy hoạch mới hoàn toàn theo ô bàn cờ. Hai thành phố là hai gương mặt của phương Bắc.

Bước 3: Ngọn đồi của nhiều tôn giáo

Các con phố ở Motomachi chạy thẳng lên sườn đồi về phía núi, và rộng khác thường, có phố rộng tới khoảng ba mươi sáu mét. Phố rộng như vậy không phải để cho bề thế. Những năm đầu, Hakodate cháy hết lần này đến lần khác, và sau các trận hỏa hoạn lớn thập niên 1870, người ta cố ý xây lại những con dốc thật rộng và thẳng để làm dải ngăn lửa. Đến hình dáng con phố cũng còn lưu lại những bài học đắt giá.

Hãy leo lên một con dốc rồi quay người lại. Nổi tiếng nhất là dốc Hachiman-zaka, và khung cảnh hiện ra thật bất ngờ: con dốc lát đá dài đổ xuống thẳng tắp dưới chân, cuối dốc là biển, nằm lọt giữa hai dãy nhà như trong một khung tranh. Nghe nói ở Motomachi có mười chín con dốc nhìn ra biển như thế, và du khách đã chụp ảnh con dốc này suốt một thế kỷ. Nhưng trước khi thành cảnh đẹp, nó chỉ là con đường người ta đi bộ từ bến cảng về nhà.

Điều làm ngọn đồi này khác mọi nơi ở Nhật là những công trình trên đó. Trên cùng một sườn dốc, cách nhau vài phút đi bộ, có một nhà thờ Chính thống giáo Nga với mái vòm củ hành màu xanh, một nhà thờ Công giáo La Mã, một nhà thờ Anh giáo có mái hình chữ thập màu nâu, và một ngôi chùa Phật giáo, tất cả đứng cạnh nhau như hàng xóm. Khi cảng mở, người từ nhiều nước lên ngọn đồi này dựng nơi thờ phụng của mình, cái nọ sát cái kia. Nhà thờ Chính thống giáo có nguyện đường đầu tiên từ năm 1860, dựng cạnh lãnh sự quán Nga; tòa nhà hiện nay có từ năm 1916. Tòa nhà hiện nay của nhà thờ Công giáo xây năm 1923, bàn thờ là quà Đức Giáo hoàng gửi từ Rome. Đây không phải hiện vật trong bảo tàng mà là những nhà thờ vẫn đang hoạt động, người ta vẫn vào cầu nguyện, nên ở đây bạn nhớ nói khẽ và cẩn thận khi chụp ảnh nhé (cũng là phép lịch sự nên giữ ở bất kỳ nơi thờ tự nào). Đứng ở ngã tư các con phố này, gần như chỉ cần một cái nhìn là bạn thấy được nhiều tôn giáo trên thế giới đã theo tàu đến đây cùng lúc và ở lại làm hàng xóm. Không ai thiết kế nơi này thành tượng đài cho sự chung sống. Cảnh ấy tự hình thành từ một bến cảng mở cửa.

Bước 4: Hình dáng vùng đất hóa thành ánh đèn

Buổi tối, hãy lên núi. Núi Hakodate chỉ cao 334 mét, cáp treo đưa bạn lên đỉnh trong khoảng ba phút. Nhưng trên đó là khung cảnh đã đưa thị trấn này lên không biết bao nhiêu tấm áp phích.

Phần lớn sách hướng dẫn giới thiệu nơi này bằng thứ hạng: một trong "ba cảnh đêm đẹp nhất Nhật Bản", cùng Kobe và Nagasaki, một điểm đến để đánh dấu là đã đi. Nhưng khi đứng bên lan can, bạn thử đặt một câu hỏi khác xem. Vì sao ánh đèn lại có hình dáng ấy, vì sao ánh sáng bên dưới thắt lại ở giữa thành một chiếc đồng hồ cát phát sáng, biển tối hai bên ép vào cho đến khi thành phố chỉ còn một dải sáng hẹp rồi lại loe rộng ra.

Câu trả lời nằm ngay dưới chân bạn. Núi Hakodate từng là một hòn đảo. Qua hàng nghìn năm, cát theo dòng hải lưu bồi dần thành một dải đất mảnh nối núi với Hokkaido, và thị trấn mọc lên dọc theo dải đất ấy: bên trái là biển, bên phải là biển, ở giữa chỉ có một eo đất hẹp. Vì vậy đường cong nổi tiếng của cảnh đêm là hình dáng có thật, là đường viền của khoảng đất duy nhất người ta có thể xây nhà, và ban đêm nó hiện ra bằng ánh đèn. Thứ bạn đang nhìn chính là hình dáng thật của vùng đất người ta sống được ở đây.

Hãy nhìn kỹ hơn vào chính những ngọn đèn. Đó không phải biển hiệu neon của khu vui chơi, mà là đèn đường, đèn bến cảng và cửa sổ sáng đèn của những ngôi nhà bình thường, ánh sáng thường ngày của một thành phố nhỏ vào buổi tối. Cảnh này làm người ta xúc động chính vì không ai dàn dựng nó. Chỉ là những gia đình ở nhà, đèn vẫn sáng.

Có vài điều nên biết trước. Cảnh đẹp nhất vào khoảng ba mươi phút sau khi mặt trời lặn, lúc trời chuyển xanh thẫm, và dĩ nhiên đó cũng là lúc đông nhất, đài ngắm cảnh sẽ chen vai nhau. Đỉnh núi nhô ra biển nên lạnh và gió hơn hẳn dưới phố; kể cả mùa hè cũng nên mang thêm áo khoác. Thời tiết trên núi lại thất thường: đêm có sương mù hay mưa bão, bạn có thể lên tới nơi chỉ thấy một màu xám và không nhìn thấy gì cả. Nếu gặp vậy thì cũng đừng buồn, bạn không phải người duy nhất đâu. Khách Nhật cũng thử vận may y như thế, cũng lên giữa sương mù, rồi xuống núi mà vẫn vui vẻ chấp nhận. Chẳng ai dám chắc đêm mình lên núi trời sẽ quang.

Bước 5: Pháo đài hình ngôi sao

Hãy để dành một điểm cho ngày hôm sau, lùi vào đất liền một chút: một pháo đài hình ngôi sao năm cánh.

Đứng dưới đất nhìn vào, Goryokaku gần như chẳng giống pháo đài: chỉ là những bờ lũy đất thấp và một con hào rộng, trông như một công viên dễ chịu lạ thường. Bạn không thấy được ngôi sao. Muốn thấy hình dáng của nó, bạn phải lên Tháp Goryokaku ngay bên cạnh, và từ đài quan sát ở độ cao chín mươi mét, toàn bộ hình ngôi sao hiện ra một lượt, năm mũi nhọn vươn ra đều đặn vào hào nước.

Hình dáng ấy không phải để cho đẹp. Khi tàu Mỹ đến và thời kỳ đóng cửa kéo dài của Nhật Bản bắt đầu chấm dứt, đất nước này bỗng phải lo phòng thủ bờ biển trước đại bác hiện đại của phương Tây. Goryokaku là cách Nhật Bản ứng phó, xây từ năm 1857 đến 1864 theo thiết kế của học giả Takeda Ayasaburo; ông nghiên cứu kỹ thuật quân sự châu Âu và mô phỏng kiểu pháo đài bastion hình sao của châu Âu thế kỷ mười sáu. Các mũi nhọn giúp quân phòng thủ bắn từ mũi này có thể bảo vệ tường của mũi bên cạnh, để kẻ tấn công không còn góc nào mà nấp. Cũng chính nỗi lo ấy đã khiến Nhật Bản vừa xây pháo đài vừa mở cảng: cả một đất nước bỗng phải đối mặt với một thế giới rộng lớn và nguy hiểm hơn.

Vậy nên ngôi sao này chẳng phải để trang trí. Đất và đá ở đây ghi lại khoảnh khắc Nhật Bản bắt đầu hướng ra thế giới, công trình hiện đại nhất mà đất nước lúc đó biết xây, đặt ở vùng biên cần phòng thủ nhất. Vài chục năm sau, binh lính rời đi, người ta trồng hoa anh đào trên tường lũy, và ngày nay khoảng một nghìn năm trăm cây anh đào đứng dọc hào nước. Ở phương Bắc lạnh giá này hoa nở muộn (thường vào khoảng đầu tháng Năm, vài tuần sau khi những nơi khác trong nước đã tàn), nên Hakodate vào xuân đúng lúc mùa xuân ở nơi khác sắp hết. Nếu đứng trên đài quan sát vào tuần đầu tháng Năm, bạn sẽ thấy ngôi sao viền hồng bên dưới, và cả câu chuyện của thị trấn này gói gọn trong một khung hình: pháo đài xây lên vì sợ thế giới bên ngoài, nay thành nơi các gia đình đến trải bạt dã ngoại dưới tán cây.

Cảm ơn bạn đã cùng chúng tôi dạo một vòng Hakodate.

Những điều nên biết

Trước hết, ga tàu cao tốc không nằm ở Hakodate. Chỗ người ta hay nhầm nhất ở đây là tên ga. Tàu Shinkansen Hokkaido không dừng ở Hakodate mà dừng ở Shin-Hakodate-Hokuto, một ga thuộc thị trấn khác, cách khoảng mười tám ki-lô-mét. Từ Tokyo, tàu Hayabusa đến Shin-Hakodate-Hokuto nhanh nhất mất 3 giờ 57 phút; từ đó bạn đổi sang Hakodate Liner (thường ngay trên cùng sân ga), chuyến tàu nối chạy nốt chặng cuối vào Ga Hakodate trong 15 đến 22 phút, giá ¥440. Tính sẵn chặng đổi tàu này vào lịch trình thì mọi thứ rất đơn giản; còn nếu nghĩ xuống tàu cao tốc là đã "tới" Hakodate thì dễ bị bối rối. Kiểm tra lần cuối: 2026-06. (Muốn nắm tổng quan về tàu hỏa, vé thông hành và thẻ IC ở Nhật, hãy xem bài đi lại ở Nhật Bản.)

Đi lại trong thị trấn. Các điểm tham quan ở Hakodate khá phân tán, nhưng một tuyến tàu điện mặt đất đi qua gần hết. Giá vé từ ¥250 một lượt, và vé tàu điện một ngày (¥800 cho người lớn) sẽ nhanh chóng hoàn vốn nếu bạn đi qua lại nhiều khu. Các trạm nên nhớ: Hakodate Ekimae để đến chợ sáng, Suehirocho hoặc Jujigai để đến Motomachi và vịnh biển (xuống rồi đi bộ lên dốc), Jujigai để đi cáp treo lên ngắm cảnh đêm, và Goryokaku-koen-mae để đến pháo đài. Kiểm tra lần cuối: 2026-06.

Cảnh đêm: lên bằng gì và lúc nào. Cáp treo núi Hakodate chạy khoảng từ 10:00 đến 22:00 vào những tháng ấm và đóng sớm hơn một chút vào mùa đông; vé khứ hồi cho người lớn là ¥1.800. Hãy canh lên tới đỉnh khoảng nửa tiếng sau khi mặt trời lặn, và chấp nhận rằng đó là giờ đông nhất. Vài lưu ý theo mùa nên biết trước:

• Vào những tháng ấm, bạn cũng có thể lên đỉnh bằng xe buýt lên núi (khoảng ¥700 một chiều từ ga).
• Đường lên núi cấm xe cá nhân vào buổi tối trong phần lớn thời gian trong năm và đóng hẳn vào giữa mùa đông, nên sau khi trời tối hãy tính đi cáp treo hoặc xe buýt thay vì xe thuê.
• Cáp treo nghỉ bảo trì mỗi năm, thường khoảng hai tuần vào mùa thu, và cũng có thể ngừng chạy khi gió mạnh. Trong thời gian nghỉ bảo trì, xe buýt vẫn chạy bình thường.

Vì lịch thay đổi theo từng năm, hãy xem giờ chạy, giá vé và ngày nghỉ trên trang chính thức của cáp treo trước khi lên kế hoạch cho buổi tối. Kiểm tra lần cuối: 2026-06.

Chợ sáng. Mở cửa từ 5:00 (6:00 từ tháng Một đến tháng Tư) và phần lớn đã xong vào đầu giờ chiều, nên hãy đi vào buổi sáng, trước bữa trưa. Chợ cách Ga Hakodate khoảng một phút đi bộ. Trải nghiệm nổi bật nhất là tự câu mực từ bể (giá tính theo giá chợ hôm đó) và tự làm tô cơm hải sản với những món bạn chọn. Nhiều sạp còn nhận gửi hải sản về tận nhà, một cách tiện lợi để thưởng thức cua mà không phải xách theo. Kiểm tra lần cuối: 2026-06.

Motomachi và các nhà thờ. Cả khu là sườn đồi, nên hãy mang giày leo dốc thoải mái. Các nhà thờ vẫn đang hoạt động, và mỗi nơi có quy định riêng cần tôn trọng:

• Nhà thờ Chính thống giáo Hakodate mở cửa cho khách với một khoản quyên góp nhỏ (khoảng ¥200 cho người lớn), nhưng ngừng cho vào xem bên trong vào giữa mùa đông (cuối tháng Mười Hai đến tháng Hai) và không cho chụp ảnh trong nhà nguyện.
• Nhà thờ Công giáo Motomachi thường mở cửa ban ngày nhưng cấm chụp ảnh bên trong.
• Nhà thờ Thánh John Hakodate (Anh giáo) có thể ngắm từ bên ngoài quanh năm; bên trong chỉ mở cho khách vào nửa năm ấm áp và phải hẹn trước.

Khi đang có lễ, nhà thờ dành cho giáo dân đến dự lễ, không mở cho khách tham quan. Kiểm tra lần cuối: 2026-06.

Goryokaku. Muốn thấy ngôi sao, hãy lên Tháp Goryokaku (mở cửa 9:00–18:00; ¥1.200 cho người lớn). Vào công viên thì miễn phí. Khoảng 1.500 cây anh đào nở rộ vào khoảng cuối tháng Tư đến đầu tháng Năm (Hokkaido nở muộn hơn Honshu vài tuần), còn giữa mùa đông, hào nước được thắp đèn buổi tối với chủ đề "những vì sao". Kiểm tra lần cuối: 2026-06.

Nên đi lúc nào, mặc gì. Hakodate mát hơn hẳn phần lớn nước Nhật. Mùa hè dịu mát dễ chịu ngay cả khi Honshu oi bức; hoa anh đào nở muộn, khoảng đầu tháng Năm; còn mùa đông có tuyết thật sự và đường đóng băng trơn trượt, trên đỉnh núi ngắm cảnh đêm còn lạnh hơn. Mùa nào cũng nên mang áo chắn gió khi lên núi, và mùa đông nên đi giày có đế chống trượt. (Xem thêm cách chọn mùa đi Nhật và nên mang gì cho các kiểu khí hậu rất khác nhau ở Nhật.)

Cần bao nhiêu thời gian. Vì cảnh đêm phải đợi đến tối, Hakodate hợp nhất là ở lại một đêm. Lịch thoải mái là một ngày trọn cho chợ, Motomachi, vịnh biển và núi vào buổi tối, rồi buổi sáng ngày thứ hai dành cho Goryokaku.

Các trang web chính thức: Travel Hakodate (du lịch thành phố) · Cáp treo núi Hakodate · Tháp Goryokaku

Nếu mọi thứ không như dự tính

Lên núi mà chỉ thấy sương mù. Đây là nỗi thất vọng lâu đời nhất ở Hakodate, sớm muộn gì ai cũng gặp, vì đỉnh núi nhô ra biển nên thời tiết trên đó thay đổi thất thường. Nếu dự báo có một đêm trời quang, hãy để dành đêm đó mà lên núi, đừng dùng buổi tối duy nhất của mình vào một đêm u ám. Còn nếu vẫn bị sương mù che, bạn cũng chỉ giống bao thế hệ du khách, cả người Nhật lẫn người nước ngoài, những người đi xuống rồi nhún vai cho qua. Dưới chân núi, thị trấn vẫn đẹp như thường.

Cáp treo tạm nghỉ. Mỗi năm một lần, thường khoảng hai tuần vào mùa thu, cáp treo nghỉ để bảo trì, và cũng có thể ngừng khi gió mạnh. Bạn vẫn lên ngắm cảnh được: xe buýt lên núi vẫn chạy trong thời gian bảo trì. Nếu đi xe buýt, hãy lên xe ngay từ Ga Hakodate chứ đừng đợi ở giữa đường, vì xe có thể đầy trước khi tới các trạm lưng chừng núi.

Xuống tàu ở Shin-Hakodate-Hokuto mà chẳng thấy thị trấn đâu. Bạn không đi lạc đâu. Ga tàu cao tốc được đặt cách thành phố mười tám ki-lô-mét từ đầu; tàu Hakodate Liner ở sân ga nối chuyến sẽ đưa bạn vào thành phố trong khoảng hai mươi phút. Gần như ai đến lần đầu cũng ngỡ ngàng chuyện này. Đường sắt vốn được bố trí như vậy, bạn không làm gì sai cả.

Chợ sáng trông như chỗ chuyên bán cho khách du lịch. Nhìn qua thì đúng là vậy: đông người, biển hiệu tiếng Anh, người bán vẫy gọi. Nhưng đi qua mấy sạp rao to nhất, đồ ăn vẫn là hàng thật, nhiều khi giá còn mềm hơn quầy hải sản ở nước bạn. Không cần mua cả con cua mới được xem là đi chợ; một tô cơm tự chọn nho nhỏ, đứng ăn giữa trời lạnh, đã là trải nghiệm chợ sáng đúng nghĩa rồi.

Dốc nhiều quá, đi mệt. Motomachi dốc thật, và cũng nhờ ở trên cao nên mới có những khung cảnh đẹp như vậy. Hãy đi tàu điện đến Suehirocho hoặc Jujigai để bắt đầu từ chỗ cao hơn, ngồi nghỉ trên ghế ở các nhà thờ, và cứ thong thả, không cần phải vội. Những con dốc này làm ra cho người đi bộ về nhà, đâu phải để chạy đua.

Goryokaku trông chỉ như một công viên bằng phẳng. Đứng dưới đất thì đúng là như vậy. Ngôi sao chỉ hiện ra khi nhìn từ trên cao, nên mới có tháp xây ngay bên cạnh. Nếu thời tiết xấu mà bạn bỏ qua tháp, bạn sẽ thấy một công viên dễ chịu nhưng lỡ mất điều làm nên Goryokaku; vào ngày trời quang, ¥1.200 lên tháp chính là phần đáng tiền nhất của chuyến ghé thăm.

Đang mùa đông và Motomachi như đóng cửa một nửa. Mùa vắng khách ở Hakodate khiến ngọn đồi trầm hẳn: vài nhà thờ ngừng cho vào xem bên trong, cửa hàng nhỏ mở ít giờ. Hãy xếp lịch ngày đông quanh những chỗ vẫn mở (chợ vào buổi sáng, tòa tháp, cảnh đêm khi đã mặc thật ấm), và xem những con phố lặng im trong tuyết như một vẻ đẹp riêng, đừng coi đó là chuyện đáng tiếc.

---

Sources:

• Hakodate City: Outline of the Motomachi-Suehirocho Preservation District: The 1854 Treaty opening, the 1859 opening as one of Japan's first trade ports with Yokohama and Nagasaki, the wide fire-break slopes (~36 m), the "birthplace of Hakodate" designation
• Hakodate City: History of Goryokaku: Goryokaku designed by Takeda Ayasaburo, the bastion (star) plan, completion in 1864
• Hakodate City: Cherry trees of Goryokaku, Hakodate and Mihara Parks: Roughly 1,500 (1,515) Someiyoshino cherry trees at Goryokaku, originally planted from 1914
• Hakodate City: Tram fares and day passes: Streetcar fares from ¥250 and the ¥800 one-day pass
• Hakobura (Hakodate City official tourism): Motomachi walking course: The slopes and churches, the Old Public Hall, the walking route and timing
• Hakobura: Mount Hakodate Observatory: Michelin three-star rating, the tombolo (land-tied island) geography behind the night view, free rooftop observatory
• Hakobura: Hakodate Liner access from the Shinkansen: Shin-Hakodate-Hokuto to Hakodate by Hakodate Liner: 15–22 minutes, ¥440
• Mt. Hakodate Ropeway Official: Operating hours and fares (round trip ¥1,800), the ~3-minute ride, the 334 m summit, mountain-bus access, winter road and annual maintenance closures, "best about 30 minutes after sunset"
• JNTO: Mount Hakodate Night View: The view at its best about 30 minutes after sunset, blue-hour framing, access from the Jujigai tram stop
• JNTO: Motomachi, Hakodate: Nineteen sloping streets and Hachiman-zaka's view, the Russian/Catholic/Anglican churches, the Kanemori Red Brick Warehouses built 1909
• JNTO: Goryokaku Tower: Japan's first Western-style fort completed in 1864, the park open since 1914, the tower and its view of the star
• Goryokaku Tower Official: History: The fort as a special historic site, designation history, the 107 m tower and 90 m observation deck
• Cultural Heritage Online (Agency for Cultural Affairs): Goryokaku Site: Designed by Takeda Ayasaburo, bastion-style construction begun 1857 and largely finished 1864, designated a historic site in 1922
• Hakodate Morning Market Official and Ekini Market: live squid fishing: Opening hours (5:00, or 6:00 Jan–Apr), the make-your-own bowl and live squid fishing at market-day prices
• HOKKAIDO LOVE! (Hokkaido official tourism): Hakodate Morning Market: About 250 shops over roughly 3 hectares, one minute from the station
• Hakodate Orthodox Church Official: Services & visiting: Visiting hours, the small donation, the winter suspension of interior viewing, and the no-interior-photography rule

Nguồn ảnh: Cảnh đêm nhìn từ núi Hakodate, ảnh của MaedaAkihiko (CC BY-SA 4.0); dốc Hachiman-zaka và Nhà thờ Chính thống giáo Hakodate, ảnh của 663highland (CC BY 2.5); Goryokaku nhìn từ trên cao, ảnh của MIKI Yoshihito (CC BY 2.0); tất cả qua Wikimedia Commons.