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The covered Tsutenkyo bridge of Tofuku-ji temple rising over a valley of scarlet, amber and gold maples in autumn, Kyoto
Cuándo venir

Hojas de otoño, un viaje ajustado al color

Kioto en pleno arce, y cómo leer el reloj que sigue el color, para plantarte dentro de él en vez de perseguirlo

Última verificación: 2026-06-23

Días
3 en Kioto y alrededores, pensados según el momento del color; se pueden combinar y ampliar para seguir el cambio de color hacia el norte o hacia los Alpes
Mejor época
Los arces de la ciudad de Kioto alcanzan su punto álgido de mediados de noviembre a principios de diciembre; las montañas de los alrededores (Takao, Ohara), Nikko y los Alpes japoneses cambian de color semanas antes, de mediados a finales de octubre
Tu base
Una sola base en Kioto todo el viaje: la estación de Kioto para moverte con más facilidad, o Higashiyama para despertar entre los templos del este
Transporte
Una sola tarjeta IC vale en JR, el metro, Keihan, el tranvía Randen y los autobuses de Kioto; a un par de los mejores lugares (Ohara, Takao) solo se llega en autobús, y el tren panorámico de Sagano requiere un billete aparte con reserva

A quién le va bien este plan

  • Primer viajeFunciona bien
  • Ya has estadoIdeal
  • Con niñosFunciona bien
  • En solitarioIdeal
  • En parejaIdeal
  • Ritmo suaveFunciona bien
Cuándo irMid-Nov to early Dec

This window is Kyoto's city-temple peak (Tofuku-ji, Eikando, the Arashiyama gardens). Come in late October or early November and the basin may still be green — but the mountains above and Nikko or the Japan Alps are already turning, so the plan points you up. Arrive mid-December and the city's peak is passing, with colour lingering longest in the sheltered southern gardens.

Un viaje a Japón para ver los colores del otoño se planea de otra manera: más que elegir un lugar, se trata de acertar con el momento. Por suerte, ese momento sigue un ritmo que aquí se conoce desde hace mil años. Las hojas no cambian de color en todo Japón a la vez: el cambio empieza en octubre en lo alto de las montañas y en el extremo norte, y llega por último a las ciudades de los valles, en la segunda mitad de noviembre. Si conoces ese ritmo, todo resulta más fácil: vas adonde están los colores en vez de esperar a que aparezcan donde tú estás.

Así que, antes que nada, mira tus fechas. ¿Viajas a finales de octubre o en los primeros días de noviembre? Seguramente los arces de la ciudad de Kioto aún estarán verdes, pero no pasa nada, solo te indica hacia dónde ir: más arriba y más al norte los colores ya están en su esplendor, así que el plan de abajo te lleva hacia las montañas (Takao y Ohara, en las afueras de Kioto, o más lejos, Nikko y los Alpes japoneses). ¿Llegas entre mediados de noviembre y la primera semana de diciembre? Es el mejor momento para Kioto: los jardines de los templos en torno a los que gira este viaje estarán en pleno color. ¿Vienes a mediados de diciembre o más tarde? El mejor momento en la ciudad ya está pasando, pero los colores no desaparecen del todo: duran más en los jardines resguardados y bajos del sur. Es un final de temporada más tranquilo, cuando las multitudes ya se han ido.

Yo me alojaría en Kioto durante todo el viaje: la ciudad está llena de templos famosos por sus arces, y todo lo que propongo más abajo queda a poca distancia. Una última cosa, porque es lo que todo el mundo pregunta: sí, los lugares famosos se llenan. Reunimos lo que dicen cientos de japoneses sobre la temporada del koyo, y lo más repetido era el cansancio, más que el orgullo: a ellos también les agotan las multitudes, y muchos simplemente salen temprano o se van a sitios más tranquilos de los alrededores. Ese es todo el secreto, y a pequeña escala funciona igual: al mediodía hay una multitud con el móvil en alto, y a la hora de apertura el camino está casi vacío. Te cuento cómo organizaría yo los días; toma lo que te sirva y combínalo como mejor te venga.

Dónde establecer tu base

Yo me quedaría en el mismo alojamiento de Kioto todo el viaje e iría desde allí a ver los colores: todos los lugares de abajo quedan a poco trayecto del centro. En un viaje de otoño importa menos la ciudad que lo temprano que salgas por la mañana: que disfrutes de una mañana tranquila entre arces o acabes entre empujones depende sobre todo de la hora.

Si quisiera mañanas sin complicaciones, me alojaría cerca de la estación de Kioto. Allí confluyen todas las líneas: Tofuku-ji queda a una parada al sur, la línea JR Sagano te lleva directa a Arashiyama y los autobuses a Takao y Ohara salen justo delante de la estación. Si quieres estar en la puerta de un templo justo cuando abre, ahorrarte el transbordo es una gran ventaja.

Si quisiera encontrarme con los colores nada más salir del hotel, me alojaría en Higashiyama, en las colinas del este. Desde allí se llega a pie a las laderas de Kiyomizu-dera y a los templos de arces de Nanzen-ji y Eikando. Así puedes estar bajo los árboles antes de que lleguen los primeros autocares, y por la noche salir a ver una iluminación sin tener que organizar un desplazamiento.

En cualquier caso, lo que más cuenta es madrugar. Los lugares donde a mediodía casi no se puede ni andar (el puente de Tofuku-ji, el bosque de bambú de Arashiyama) están tranquilos y son impresionantes durante la primera hora, justo cuando suele ir la gente de aquí. Pon el despertador temprano para uno o dos de ellos y verás un Japón que no aparece en las fotos llenas de gente.

Transporte y billetes

Lo primero, hazte con una tarjeta IC y casi podrás olvidarte de los billetes. Es una tarjeta prepago que acercas al lector al entrar y salir de la estación, y el importe se descuenta solo. En Kioto la aceptan todas las líneas: JR, el metro municipal, Keihan, el pequeño tranvía Keifuku «Randen», y las redes de Kyoto City Bus y Kyoto Bus. La tarjeta propia de Kansai es ICOCA, pero una Suica o PASMO de Tokio también sirve aquí; todas son compatibles entre sí. Con ella puedes llegar a todos los templos de este viaje.

Algunas cosas que conviene saber en otoño:

A algunos de los mejores lugares de arces solo se llega en autobús. Ohara y Takao están en las colinas y no tienen tren: a Ohara va el Kyoto Bus y a Takao el JR Bus, y en la temporada de hojas las compañías añaden servicios extra por la gran demanda. La tarjeta IC sirve en estos autobuses; eso sí, calcula más tiempo que para un trayecto corto en tren e intenta coger uno temprano.

En el tren romántico de Sagano no sirve la tarjeta IC. Para este recorrido panorámico por la garganta de Hozu necesitas un billete con asiento reservado, y en otoño se agota, así que yo reservaría con antelación en lugar de presentarme a ver si hay suerte. (La temporada y cómo reservar están en el recuadro de datos.)

¿Necesitas un pase de tren? Para un viaje de otoño con base en Kioto, normalmente no: los trayectos son cortos y varios van por líneas y autobuses de otras compañías que el pase JR no cubre. Si un día vas a coger muchos autobuses en Kioto, puede salirte más a cuenta el abono de un día de metro y autobús de la ciudad; los detalles están en los recuadros de datos y en las webs oficiales, porque los precios cambian.

Los templos del este de Kioto, antes de que llegue la multitud

Maples glowing gold and amber under evening illumination at Eikando (Zenrin-ji), Higashiyama, Kyoto

El primer día lo que manda es la hora. En las colinas del este están los arces más famosos de Kioto y, por tanto, también las mayores aglomeraciones de mediodía, así que todo el día está pensado para madrugar. Empezaríamos en Tofuku-ji, donde un puente de madera cruza un barranco que en otoño se tiñe por completo de rojo y dorado. Un visitante japonés contó que allí, en plena temporada, se sintió «zarandeado en un mar de gente», y es verdad, así que vamos a la hora de apertura. Después subimos por las laderas de Higashiyama hasta la terraza de Kiyomizu, seguimos sin prisa hacia el norte junto a un canal lleno de hojas de colores y terminamos bajo los arces de Eikando cuando se enciende la iluminación nocturna.

  1. 07:30Tofuku-ji, a la aperturaDe la estación de Kioto a la de Tofukuji hay una sola parada en la línea JR Nara (Keihan también para ahí), y luego unos minutos a pie. La vista más famosa es la del puente Tsutenkyo sobre el barranco de arces. En plena temporada, eso sí, el templo pide a los visitantes que no se detengan a hacer fotos en los puentes, para que la gente pueda circular con seguridad, así que haz las fotos desde el jardín de abajo y limítate a cruzar el puente. Si llegas a la hora de apertura, tendrás el barranco casi para ti solo. (Tofuku-ji aún no tiene guía WMJS.)
  2. 10:30Subida a Kiyomizu-deraHacia las laderas de Higashiyama: un autobús urbano de Kioto hasta la parada de Kiyomizu-michi y luego las cuestas llenas de tiendas de recuerdos, o Keihan hasta Kiyomizu-Gojo y subir a pie. El gran escenario de madera se asoma sobre un barranco de arces; en otoño toda la ladera bajo la terraza cambia de color. Guía enlazada: Kiyomizu-dera.
  3. 14:00El acueducto de Nanzen-ji y el canal hacia el norteHacia el norte por Higashiyama hasta Nanzen-ji, donde un acueducto de ladrillo de la era Meiji atraviesa el recinto del templo bajo los arces; luego sigue a pie el canal del Camino del Filósofo, con hojas rojas flotando en el agua durante todo el camino. No hace falta transporte: el centro del día se pasa caminando sin prisa.
  4. AnochecerEikando, los arces iluminadosA Eikando (Zenrin-ji) lo llaman «el Eikando de los arces» desde hace siglos, y en otoño organiza una iluminación nocturna: el recinto y el estanque brillan de color ámbar tras la caída de la noche. Metro línea Tozai hasta Keage y un corto paseo, o un autobús urbano hasta la parada de Eikando-michi. Consulta la web oficial del templo para los horarios de iluminación de este año. (Eikando aún no tiene guía WMJS.)

Arashiyama y Sagano, las callejuelas más tranquilas

The Togetsukyo bridge over the Hozu river with the autumn-coloured Arashiyama mountainside and morning mist behind, Kyoto

El segundo día vamos al oeste, y aquí lo que cuenta también es el lugar: todo el mundo acaba en el mismo puente y el mismo bosque de bambú, así que merece la pena ir temprano y luego desviarse una calle. Entraríamos al jardín de Tenryu-ji nada más abrir: un estanque con toda la ladera de Arashiyama, encendida de colores, incorporada al fondo como «paisaje prestado». Después cruzaríamos el Togetsukyo mientras aún hay niebla sobre el río, y luego subiríamos a los templos del alto Sagano, adonde la mayoría de la gente nunca llega. Por la tarde, un pequeño tren panorámico recorre la garganta de un río con los colores del otoño al otro lado de la ventanilla.

  1. 08:00El jardín de Tenryu-ji, en la apertura tempranaLínea JR Sagano (San-in) hasta Saga-Arashiyama, y luego un corto paseo. En la temporada de hojas Tenryu-ji abre su jardín antes de lo habitual, y conviene aprovecharlo: la vista del estanque con la montaña como «paisaje prestado» es una de las grandes estampas otoñales de Kioto, y el jardín se llena rápido. Guía enlazada: Arashiyama.
  2. 09:30Togetsukyo y el bambú, tempranoDesde el puente Togetsukyo se ve una ladera teñida de rojo y dorado; crúzalo temprano para ver la niebla sobre el agua. El bosque de bambú queda a unos minutos y es otro sitio para ir a primera hora: a media mañana ya se camina hombro con hombro. Guía enlazada: Arashiyama.
  3. 11:00Arces lejos del bullicio en el alto SaganoA pie, subiendo hacia Sagano: Jojakko-ji, en su ladera, y Nison-in, con su camino de acceso cubierto de arces, son los sitios adonde va la gente de Kioto para escapar del bullicio de la calle principal. Los colores son los mismos y la gente, mucha menos. Es la parte de Arashiyama que prefieren los entendidos. (Estos templos aún no tienen guía WMJS.)
  4. TardeEl tren panorámico de Sagano por la gargantaEl tren romántico de Sagano (una pequeña línea panorámica de ventanas abiertas) recorre la garganta del río Hozu, con los colores tan cerca que casi se pueden tocar. Hace falta un billete con asiento reservado (la tarjeta IC no sirve), y en otoño se agota: reserva con antelación. La temporada y la forma de reservar están en el recuadro de datos. (Aún no tiene guía WMJS.)

Montaña arriba, donde el color llega antes

A temple hall at Jingo-ji on Mt Takao framed by reddening maples on a wooded mountain slope, northwest Kyoto

El tercer día lo que cuenta es la altitud. Cuanto más subes, más avanzado está el color: en las alturas que rodean Kioto las hojas cambian una o dos semanas antes que en la cuenca de la ciudad, así que en una mañana por las colinas puedes encontrar los colores en su punto mientras los templos del centro todavía están cambiando. Te propongo dos opciones, y ninguna es la «correcta»: simplemente encajan con estados de ánimo distintos. A las dos se sube en autobús desde la ciudad, así que hay que salir antes y tener algo de paciencia; a cambio, llegas a templos de montaña tranquilos que pocos visitantes conocen.

  1. Mañana: opción unoTakao y Jingo-jiEn JR Bus hacia las colinas del noroeste, hasta la zona de Yamashiro-Takao. Es uno de los primeros lugares de los alrededores de Kioto donde cambian los arces, así que es la mejor opción si viajas al principio de la temporada. Una escalinata sube entre los árboles hasta los pabellones de Jingo-ji, y desde un mirador al borde del precipicio la gente lanza pequeños discos de arcilla a la garganta para atraer la buena suerte. En temporada de hojas circulan autobuses extra. (Aún no tiene guía WMJS.)
  2. Mañana: opción dosOhara y Sanzen-inAl norte, subiendo por un valle tranquilo en Kyoto Bus hasta Ohara, donde los jardines de musgo de Sanzen-in, con pequeñas figuras de piedra de Jizo escondidas entre el verde, cambian de color más o menos una semana antes que el centro de Kioto. Una mañana más suave y más rural que la subida de Takao. (Aún no tiene guía WMJS.)
  3. TardeDe vuelta a la ciudad, sin prisasBaja de nuevo y deja la tarde abierta: un templo de la ciudad que aún conserve su color, o una segunda iluminación nocturna (Kodai-ji y Kiyomizu se iluminan ambos en otoño). Después de una mañana en la montaña, yo no la llenaría de planes: tomarse algo caliente con calma mientras cae la tarde también forma parte del otoño.

Si tienes un día más

+1 día

Si viajas al principio de la temporada, o si prefieres ir detrás de los colores en vez de esperarlos, siempre hay algún lugar donde están en su mejor momento, e ir a buscarlo es lo que más disfrutan los entendidos.

Al norte, a Nikko, al norte de Tokio. Nikko está a bastante altitud, así que en la meseta de Oku-Nikko, el lago Chuzenji y las curvas de Irohazaka las hojas cambian de mediados a finales de octubre, y en el pueblo de los santuarios un poco después. También aquí las montañas van primero, semanas antes que Kioto. Encaja bien si después quieres recorrer la región de Kanto siguiendo los colores.

Hacia los Alpes japoneses. El valle de Kamikochi, con sus alerces dorados, está en su mejor momento de mediados a finales de octubre, pero toda la zona cierra por invierno a mediados de noviembre, así que solo es una opción al principio de la temporada (ojo con la fecha de cierre en el recuadro de datos).

O Korankei, una garganta con unos cuatro mil arces cerca de Nagoya que conserva su color a lo largo de todo noviembre, con iluminaciones nocturnas junto al río. En cada uno vives la misma estación a distinta altitud: elige el que encaje con tus fechas.

Si te falta un día

−1 día

Si andas justo de tiempo, lo esencial cabe en dos días: los templos del este del Día 1 y el Arashiyama del Día 2 son el núcleo, y yo prescindiría del día de montaña. Si solo tienes un día, yo lo dedicaría a una mañana temprano (Tofuku-ji o Tenryu-ji a la hora de apertura) y a una iluminación nocturna: mejor un día perfecto que tres con prisas. En otoño se disfruta mucho más un solo lugar en pleno color, sin prisas, que cinco vistos a la carrera.

Continúa desde aquí

Más allá

En el fondo, este plan es la versión otoñal del plan de ruta de Kansai: los mismos templos de Kioto, ordenados según los colores en vez de según el mapa. Por eso encaja directamente en un circuito más largo por Kansai, con Nara y Osaka, si tienes más días.

Al este, el shinkansen Tokaido te lleva en un par de horas a Tokio y al plan de Kanto; allí los grandes jardines de la ciudad (y Nikko, más al norte) mantienen los colores hasta más avanzada la temporada, con sus propias iluminaciones nocturnas. Tierra adentro, el plan de Chubu y los Alpes japoneses te llevan a la alta montaña, donde el color llega antes. Vayas adonde vayas, el ritmo es el mismo; solo cambian la latitud y la altitud.

WMJS se escribe en Japón, por un japonés que quiere que conozcas su país un poco mejor, y se traduce al español con ayuda de la IA. Revisamos cada página, pero el español no es nuestra lengua materna. Si una frase suena rara, dínoslo. Con una frase basta.

Bueno saberlo: tarifas y tiempos

Cuándo cambian de color las hojas
El cambio de color empieza en el norte, más frío, y en las zonas altas, y avanza hacia el sur y hacia las zonas bajas a lo largo de la temporada. En cada región cambian primero las montañas y después los jardines, parques y templos de las ciudades; por eso la cuenca de Kioto es la última.
Templos de la ciudad de Kioto: mejor época
La cuenca de Kioto (Tofuku-ji, Eikando, los jardines de Arashiyama) suele estar en su mejor momento aproximadamente entre mediados de noviembre y la primera semana de diciembre. Es la zona más baja y la última en cambiar.
Ohara / Sanzen-in: antes que la ciudad
Ohara, en el norte de Kioto, está más alta y hace más frío: allí las hojas cambian de color más o menos una semana antes que en el resto de Kioto.
JNTO: Ohara y alrededoresa fecha de 2026-06
Takao / Jingo-ji: el primero en cambiar cerca de Kioto
En las colinas de Takao, al noroeste de la ciudad, los arces cambian antes que en casi cualquier otro lugar de los alrededores de Kioto (de finales de octubre a noviembre), antes que en la cuenca. Es la mejor opción si viajas al principio de la temporada.
De Kioto a Tofuku-ji
Línea JR Nara o Keihan hasta la estación de Tofukuji, ~1 parada / un par de minutos desde la estación de Kioto, y luego un paseo de ~10 minutos. Tarjeta IC válida. Confirma los horarios actuales en la web oficial / el buscador de rutas de JR.
Tofuku-ji en plena temporada: norma de los puentes
En plena temporada, a finales de noviembre, el templo coloca personal y pide a los visitantes que no se detengan a hacer fotos en los puentes Tsutenkyo y Gaunkyo, para evitar aglomeraciones peligrosas. Haz las fotos desde el jardín. Consulta la web oficial del templo para las fechas del año en curso.
De Kioto a Eikando (Zenrin-ji)
Metro línea Karasuma hasta Karasuma-Oike, cambio a la línea Tozai hasta Keage, y luego un paseo de ~15 minutos; o autobús urbano ruta 5 hasta la parada de Nanzenji-Eikando-michi. Tarjeta IC válida. Confirma en la web oficial.
Eikando: iluminación nocturna de otoño
Célebre como «el Eikando de los arces», el templo ilumina su recinto por la noche durante la temporada de hojas, una costumbre de larga tradición. La web oficial indica el periodo y los horarios del año en curso.
De Kioto a Arashiyama / Tenryu-ji
Línea JR Sagano (San-in) hasta Saga-Arashiyama (~15-17 min), y luego ~13 min a pie hasta Tenryu-ji (o ~5 min desde el tranvía Randen). Tarjeta IC válida. Confirma en el buscador de rutas de JR / la web oficial.
Tenryu-ji: apertura temprana en otoño
Durante la temporada de hojas (aproximadamente de mediados a finales de noviembre) Tenryu-ji abre su jardín antes del habitual 08:30. La web oficial publica los horarios especiales de apertura temprana del año en curso.
Tren romántico de Sagano: temporada y reservas
El ferrocarril panorámico de Sagano circula aproximadamente del 1 de marzo al 29 de diciembre (suspendido en pleno invierno; suele cerrar los miércoles, pero circula a diario en las temporadas altas, incluido el otoño). Trayecto de ida ~25 min. Es un billete de asiento reservado, NO una tarifa IC: reserva con antelación en otoño. Confirma el calendario en la web oficial.
De Kioto a Takao / Jingo-ji
JR Bus (línea Takao-Keihoku) desde la estación JR de Kioto hasta la parada de Yamashiro-Takao, ~50 min, y luego un paseo cuesta arriba/abajo hasta Jingo-ji. En temporada de hojas circulan autobuses extra. Tarjeta IC válida en el autobús.
De Kioto a Ohara / Sanzen-in
No hay tren a Ohara. Kyoto Bus #17 directo desde la estación de Kioto (~60 min), y luego un paseo de ~10 min cuesta arriba hasta Sanzen-in; o el metro Karasuma hasta Kokusaikaikan y después Kyoto Bus #19 (~20 min). Tarjeta IC válida en el autobús.
Tarjetas IC por todo Kioto
Una sola tarjeta IC (ICOCA / Suica / PASMO, todas compatibles entre sí) vale en JR, el metro municipal, Keihan, el tranvía Keifuku/Randen y Kyoto City Bus / Kyoto Bus: sirve para llegar a todos los templos de este plan. El tren romántico de Sagano es la excepción (un billete con reserva aparte).
JR-West: ICOCA (oficial)a fecha de 2026-06
Sigue los colores: Nikko en tren
Una opción para el principio de la temporada, al norte de Tokio y semanas antes que Kioto: el Tobu Limited Express SPACIA circula de Asakusa a Tobu-Nikko directo en aproximadamente 1 hora y 50 minutos (billete de expreso limitado con reserva, además de la tarifa base). Tarjeta IC válida para la tarifa base.
Sigue los colores: Korankei
Una garganta con unos 4.000 arces cerca de Nagoya (ciudad de Toyota), a la que se llega en tren + autobús; el color está en su mejor momento durante todo noviembre, con iluminación nocturna. Su Festival del Arce oficial dura todo el mes.
Sigue los colores: Kamikochi cierra pronto
Este valle de los Alpes japoneses, con sus alerces dorados, está en su mejor momento de mediados a finales de octubre, pero la zona solo está abierta de mediados de abril a mediados de noviembre: los autobuses y las instalaciones funcionan hasta el 15 de noviembre y cierran a partir del 16. Solo es una opción al principio de la temporada.
Deja las hojas donde están
En los parques nacionales de Japón las normas son sencillas: no te lleves plantas, piedras ni ninguna otra cosa, y llévate tu basura, para que quien venga después encuentre la misma escena. Coger una hoja caída en la palma de la mano para admirarla es un pequeño ritual muy querido; arrancar una rama de un árbol vivo, en cambio, duele a mucha gente aunque nadie lo diga.

Para leer antes del viaje