Musim daun merah: perjalanan yang pas dengan waktu terbaiknya

Jika Anda datang di awal musim, atau ingin mengikuti daun berwarna alih-alih menunggu, selalu ada tempat yang daunnya sedang indah, dan mengikuti pergerakan daun merah itulah kesenangan para penggemar sejati.

Ke Nikko, di sebelah utara Tokyo. Letaknya tinggi, jadi dataran tinggi Oku-Nikko, Danau Chuzenji, dan tikungan tajam Irohazaka berubah warna sekitar pertengahan hingga akhir Oktober, sedangkan kota di sekitar kuilnya menyusul tak lama kemudian. Urutannya sama, pegunungan lebih dulu, hanya saja berminggu-minggu lebih awal daripada Kyoto. Dari sini mudah disambung dengan perjalanan Kanto yang mengikuti musim daun merah.

Masuk ke Pegunungan Alpen Jepang. Lembah Kamikochi, tempat pohon larch berubah keemasan, paling indah pada pertengahan hingga akhir Oktober, tapi seluruh kawasan tutup selama musim dingin mulai pertengahan November, jadi hanya bisa dikunjungi di awal musim (perhatikan tanggal tutupnya di kotak fakta).

Atau Korankei, ngarai dekat Nagoya dengan sekitar empat ribu pohon maple, yang daunnya indah sepanjang November dan diterangi iluminasi malam di sepanjang sungai. Ketiga tempat ini berubah warna pada waktu yang berbeda sesuai ketinggian dan letaknya; pilih yang cocok dengan tanggal perjalanan Anda.

Jika waktu Anda terbatas, perjalanan ini tetap bisa dipadatkan menjadi dua hari tanpa kehilangan bagian utamanya: kuil-kuil timur Hari 1 dan Arashiyama Hari 2 adalah intinya, dan hari ke gunung bisa dilewati. Kalau Anda hanya punya satu hari, saya akan memakai pagi buta untuk satu tempat (Tofuku-ji atau Tenryu-ji saat gerbang dibuka) dan malamnya untuk satu iluminasi. Itu sudah hari yang sempurna, lebih baik daripada memaksakan tiga hari dalam satu hari dengan terburu-buru. Pada musim daun berwarna, menikmati satu tempat yang sedang indah dengan sepenuh hati jauh lebih berkesan daripada terburu-buru mengumpulkan lima tempat.

Rencana ini sebenarnya adalah versi musim gugur dari rencana rute Kansai: kuil-kuil Kyoto yang sama, tetapi diurutkan menurut waktu daun berubah warna, bukan menurut letaknya di peta. Jadi, kalau ingin menambah hari, Anda bisa langsung menyambungnya menjadi rute keliling Kansai yang lebih panjang bersama Nara dan Osaka.

Ke timur, Tokaido Shinkansen menjangkau Tokyo dan rencana Kanto dalam beberapa jam. Di sana, taman-taman besar di kota (dan Nikko di sebelah utaranya) masih menyimpan daun berwarna hingga akhir musim, lengkap dengan iluminasi malamnya masing-masing. Ke pegunungan di bagian tengah, rencana Chubu dan Pegunungan Alpen Jepang adalah kawasan gunung tinggi tempat daun berubah warna paling awal. Ke arah mana pun Anda pergi, daun berubah warna dengan urutan yang sama, hanya berbeda garis lintang dan ketinggiannya.