Japan zu zweit, eine erste gemeinsame Reise

Ich würde den ersten Tag bewusst ruhig halten. Wahrscheinlich kommt ihr mit Jetlag an, und es bringt nichts, sich nach einem langen Flug noch übermüdet durch eine Sehenswürdigkeit zu quälen. Hebt an einem Automaten im Convenience Store etwas Bargeld ab, bringt das Gepäck in die Unterkunft und bleibt am Nachmittag in der Nähe. Dann folgt eine Kleinigkeit, die den Ton für die ganze Reise setzt: ein frühes, gemütliches Abendessen zu zweit an einem Tresen. Die Frage „Tisch für zwei?“, die zu Hause so viel Gewicht haben kann, stellt sich hier kaum. In sehr vielen Lokalen bestellt ihr an einem Automaten neben der Tür, setzt euch auf zwei Hocker am Tresen und schaut den Köchen direkt vor euch bei der Arbeit zu. Ihr müsst keine Gesprächspausen füllen und niemandem etwas vormachen; ihr sitzt einfach nebeneinander und lasst den Tag ausklingen. Senso-ji, abends beleuchtet und geöffnet, wenn die Tagesbesucher weniger werden, ist ein ruhiger, wunderschöner Ort für einen ersten gemütlichen Spaziergang zu zweit.

Heute zeigt sich Tokio von seiner lautesten Seite, und zu zweit macht gerade der Kontrast den Reiz aus: nachmittags Trubel und Farben, abends dann ein ruhiger Ausklang nur für euch beide. Ich würde in der grünen Stille von Meiji Jingu beginnen, einem Schrein mitten im Wald, der bei Sonnenaufgang öffnet, und dann direkt in das bunte Harajuku und zu den Boutiquen an der baumgesäumten Omotesando wechseln. Am Nachmittag würde ich etwas wählen, das man wirklich nur gemeinsam erleben kann: die Digitalkunstwelt von teamLab, wo ihr Hand in Hand durch einen leuchtenden, sich ständig verändernden Raum geht, euch verliert und wiederfindet; hier steckt ihr mitten in der Romantik, statt sie nur anzuschauen (bucht vorab ein Zeitfenster, Details in der Box). Und enden würde ich dort, wo Tokio für zwei am herzlichsten ist: in einem Yokocho, einer der laternenbeleuchteten Gassen mit winzigen Stehbars und Izakaya, wo ihr euch an einen Tresen quetscht, nach und nach ein paar kleine Gerichte bestellt und euch fühlt wie in jemandes Wohnzimmer. Die Stadt ist laut, der Abend darf trotzdem ruhig sein.

Diesen Tag würde ich mir vor allen anderen freihalten. Ihr fahrt mit dem Romancecar aus Tokio hinaus in die Berge mit ihren heißen Quellen, und alles läuft auf einen einzigen Abend hinaus. Bis zum Nachmittag habt ihr die Bergrunde gemacht (eine kleine Bahn, eine Standseilbahn, eine Seilbahn über ein dampfendes Tal, ein Schiff über einen See zu einem roten Schreintor, das im Wasser steht), und an einem klaren Tag seht ihr den Fuji über dem Ashi-See, genau wie auf alten Holzschnitten. Doch die Runde ist nur das Vorspiel. Das Wichtigste ist die Nacht: Ihr checkt in ein Ryokan ein, zieht einen Yukata an und könnt endlich durchatmen. Das Bad, das gemächliche Kaiseki-Abendessen, ein Abend ohne Termine und ohne jemanden, dem ihr gefallen müsst: Das bleibt Paaren oft mehr in Erinnerung als jede einzelne Sehenswürdigkeit. Wenn ich mir auf einer ersten gemeinsamen Reise einen Luxus gönnen würde, dann diese eine Nacht.

Vor der Abreise würde ich mir noch ein Morgenbad gönnen, ein schöner Abschied von Hakone, und dann mit dem Shinkansen nach Westen in die alte Kaiserstadt fahren. Stellt das Gepäck ab und verbringt den Nachmittag in den östlichen Hügeln, wo das alte Kyoto am besten erhalten ist: die große Holzterrasse von Kiyomizu-dera, darunter die steinernen Gassen von Sannenzaka und Ninenzaka, die den Hang hinunterführen, und Gion, wenn die Laternen angehen. Zu zweit wird der Tag hier wunderbar ruhig: Die Reisegruppen ziehen zu ihren Bussen ab, während ihr bis zur blauen Stunde durch die leerer werdenden Gassen bummelt und dann gemächlich zum Fluss hinuntergeht. Für Paare liegt viel von Kyotos Romantik am Fluss: Am Kamogawa und in der schmalen, laternenbeleuchteten Gasse Pontocho daneben essen und spazieren die Menschen seit Jahrhunderten in der kühlen Abendluft, und in den warmen Monaten bauen die Restaurants Kawayuka-Terrassen direkt über den Fluss (Box). Ein kleiner Hinweis für Gion: In diesen Gassen wohnen und arbeiten Menschen, bleibt also auf den öffentlichen Straßen und seid rücksichtsvoll, dann seid ihr herzlich willkommen.

Das ist das Geschenk, das sich zwei Frühaufsteher selbst machen können: ein berühmter Ort, menschenleer. Vor neun Uhr gehört die Altstadt denen, die schon wach sind. Ich würde mir also einmal den Wecker stellen und bei Tagesanbruch in den zinnoberroten Tortunneln von Fushimi Inari stehen, wenn der Gang fast still ist und eure Schritte das einzige Geräusch am Berg sind (der Schrein ist rund um die Uhr geöffnet). Danach geht es gemächlich nach Westen nach Arashiyama, dem Viertel am Stadtrand von Kyoto mit Fluss und Bambus: der hoch aufragende Bambushain, früh durchwandert, solange es noch still ist, der Zen-Garten von Tenryu-ji mit Blick auf die Hügel dahinter, die Togetsukyo-Brücke über den Fluss. Wenn eure Reisedaten in die Betriebssaison fallen, rattert der kleine Sagano-Romantic-Train (so heißt er wirklich) die Hozugawa-Schlucht hinauf: eine langsame Fahrt durch das Laub, die keine Erklärung braucht (Box). Zum Schluss würde ich in aller Ruhe essen gehen, und dabei kommt Paaren oft ein Gedanke: Erzählen werdet ihr später weniger von den Sehenswürdigkeiten als von den Momenten dazwischen (das Bad, der Tresen, die Gasse im Morgengrauen, der Fluss), von all den Momenten, die Japan euch beiden gelassen hat.