Japan mit deinen Eltern, die erste Reise

Das Prinzip für die Fortbewegung ist einfach: Züge für die langen Strecken, ein Taxi für die letzten Minuten und so wenige lange Bahnhofsmärsche pro Tag, wie du es einrichten kannst.

Je eine Karte. Mit einer IC-Karte kommt man landesweit durch die Sperren von Zügen, U-Bahnen und Bussen, und man kann damit auch im Convenience Store bezahlen (Kasten). Einmal aufladen, übergeben, und deine Eltern müssen dich nicht mehr an jeder Sperre fragen, was die Fahrt kostet. Dieses kleine Stück Selbstständigkeit hebt die Stimmung mehr als eine zusätzliche Sehenswürdigkeit.

Einen Aufzug gibt es immer, nur oft etwas abseits. Jeder große Bahnhof hat einen. Er liegt oft hinter der Treppe oder am äußersten Bahnsteigende, und ihn zu finden kostet ein paar Minuten Fußweg, spart aber eine Treppe. Google Maps hat eine Option für weniger Fußweg und eine Einstellung für rollstuhlgerechte Routen, die dir den stufenfreien Weg zeigt; schalte beides am besten schon in der Hotellobby ein. Schau vor dem Einsteigen nach, welchen Ausgang du willst.

Reservierte Plätze kosten wenig und ersparen viel Stress. Für alles, was über eine kurze Strecke hinausgeht, kosten Limited-Express-Züge einen Zuschlag auf den normalen Fahrpreis und geben dir dafür einen gebuchten Platz, eine Toilette an Bord und einen Wagen, der nicht voll ist (Kästen). Der ausführlichste Reisebericht, den ich gelesen habe, von einer Familie mit dreizehn Tagen in Kansai und vier Eltern in den Sechzigern und Siebzigern, nennt als Änderung für das nächste Mal: diesen Zuschlag früher zahlen. Derselbe Bericht enthält noch ein kleineres, nützliches Detail: In Zügen ohne Reservierung stiegen sie immer an dem Wagenende mit den Vorrangsitzen ein, das direkt bei den Türen liegt und in jedem Zug des Landes markiert ist. Eine japanische Tochter, die mit ihrer Mutter unterwegs war, reservierte den Platz, der der Toilette am nächsten lag, weil ihre Mutter sie oft braucht.

Taxifahren ist hier etwas ganz Normales. In Tokio beginnt das Taxameter niedrig und steigt langsam (Kasten), und durch drei geteilt ist eine Fahrt quer durch ein Viertel oft günstig, gemessen an der Kraft, die sie spart. Eine brauchbare Regel aus den Notizen einer Familie nach ihrer Reise: Wenn der Weg vom Bahnhof bis zur Tür mehr als etwa acht Minuten dauert, nimm das Auto. Taxistände stehen vor jedem Bahnhof, und Einkaufsviertel veröffentlichen Pläne, wo sie zu finden sind.

In Kyoto ist ein Taxi mit Fahrer auf Stundenbasis die beste Lösung. In Japan ist das eine ganz normale Art, mit einem älteren Elternteil unterwegs zu sein: Du mietest ein Taxi samt Fahrer stundenweise oder für einen halben Tag (ein Kanko-Taxi, wörtlich ein Sightseeing-Taxi), und der Fahrer arbeitet zugleich als Guide. Naras Tourismusverband führt das ganz selbstverständlich neben Zügen und Bussen auf; eine japanische Tochter baute eine dreitägige Kyoto-Reise mit ihrer Mutter in den Siebzigern komplett rund um so ein gemietetes Taxi und schrieb hinterher, der Fahrer habe an jeder Station am nächstmöglichen Punkt geparkt. Der entscheidende Satz bei der Buchung ist der, den eine andere Autorin nennt: Sag, dass ihr Steigungen und Treppen vermeiden wollt, und der Fahrer baut die Route darum herum neu. Die Tarife werden pro Stunde angegeben und unterscheiden sich je nach Unternehmen, frag also bei der Reservierung nach. Für einen halben Tag auf drei Personen verteilt, kostet das oft kaum mehr als derselbe Tag in einzelnen Taxifahrten, und du musst am Straßenrand nichts mehr entscheiden.

Schick die Koffer voraus. Gepäcklieferung am selben oder am nächsten Tag zwischen Hotels, oder vom Flughafen zum ersten Hotel, ist hier ein ganz alltäglicher Service, und der Preis richtet sich nach der Größe (Kasten). Deine Eltern landen und verlassen den Flughafen mit einer Umhängetasche. So umgeht ihr außerdem eine Shinkansen-Regel, über die viele stolpern: Ein sehr großer Koffer braucht inzwischen einen reservierten Sitz mit Gepäckplatz dahinter (Kasten).

Plane auch Zeit getrennt voneinander ein. Der Rat, der in diesen Berichten am häufigsten auftaucht: Alle haben einen besseren Tag, wenn sich die Gruppe nach dem wichtigsten Programmpunkt des Tages trennt. Die Eltern nehmen nachmittags ein Taxi zurück ins Hotel; du machst weiter. Ein Organisator stellte fest, dass die Stimmung sogar noch besser war, wenn die beiden Hälften an verschiedene Orte gingen, weil es dann beim Abendessen zwei Berichte gab. In den Tagen 2, 4 und 6 unten ist diese Trennung eingebaut. Ein Kommentator in diesen Foren sagt ohne Umschweife, wer bei so einer Reise meist ausbrennt: in der Regel die Person, die sie geplant hat.

Achte auf das Schweigen. Noch eine letzte Sache, die in keinem Fahrplan steht. Eine japanische Autorin, die mehrfach mit ihren Eltern in den Siebzigern gereist ist, schreibt, ihr Vater bitte nie darum, eine Pause zu machen. Er wird still, und sie hat gelernt, dass dieses Schweigen heißt: Zeit für eine Pause. Deshalb ist an den meisten Tagen weiter unten am Nachmittag Luft eingeplant, und an den beiden Reisetagen ist diese Pause die Zugfahrt.