Skip to content
WMJS
Japan seen from space, the archipelago sweeping north past Tohoku to Hokkaido under drifting cloud at the curve of the Earth
Compara y decide

Norte o sur: ¿el norte verde y fresco, o el sur cálido y volcánico?

Un complemento o un segundo viaje, y el equilibrio sincero entre los dos extremos de Japón: hacia cuál te está apuntando ya la estación, y adónde te lleva cada uno.

Última verificación: 2026-06-26

“

Ninguna de las dos mitades es la 'mejor': el norte y el sur simplemente se ceden el sitio a lo largo del año. Así que la verdadera pregunta es cuándo viajas.

Esta pregunta suele surgir para un segundo viaje, o como complemento del núcleo Tokio–Kioto, y es una de las que más me gustan, porque la respuesta sincera no es un ranking. El norte, verde y fresco, y el sur, cálido y volcánico, se sitúan en extremos opuestos del país, con climas opuestos, así que en realidad no compiten. Se turnan.

Cuando las ciudades están sofocantes, el norte se mantiene fresco y verde. Cuando el resto de Japón se vuelve gris con el invierno, el sur profundo sigue siendo templado y su mar aún es azul. Así que, más que decirte cuál es mejor, déjame ayudarte a leer hacia cuál apuntan ya tus fechas.

Un tren local cruzando un puente sobre un mar cubierto de hielo a la deriva, con una montaña nevada de Hokkaido al fondo
El norte verde y frescoHokkaido y Tohoku
  • Veranos verdes y frescos
  • Lavanda y naturaleza inmensa
  • Nieve en polvo y onsen
  • Hielo a la deriva y festivales
  • Sapporo · Sendai · Hakodate

El norte respira. Cielos amplios, horizontes largos y un frescor que el resto del país pierde en pleno verano: las colinas de Hokkaido cubiertas de flores y el ciclismo tranquilo cuando más al sur estarías desfalleciendo, su nieve en polvo y sus baños termales al aire libre humeantes cuando el año cambia. Debajo se extiende Tohoku, el 'norte profundo', que conserva los viejos festivales, la región de las nieves y una calma por la que muchos viajeros aún pasan de largo. Este es el extremo espacioso y sin prisas de Japón.

Nota sincera. Las distancias aquí arriba son reales: el norte tiene su propia escala de viaje, con más vuelos y trayectos más largos que una pulcra semana Tokio–Kioto. Y todavía no tengo escrito un plan de Tohoku, así que por ahora el día a día del norte vive en las páginas de Hokkaido.
Planifica el norte — Hokkaido →
El cráter humeante del monte Aso, una caldera volcánica escalonada en el corazón de Kyushu
El sur cálido y volcánicoKyushu y Okinawa
  • Volcanes y onsen
  • Infiernos humeantes
  • Arrecifes subtropicales
  • Inviernos templados
  • Fukuoka · Kagoshima · Naha

El sur es cálido y elemental. Kyushu es tierra de volcanes: los 'infiernos' humeantes de Beppu, la vasta caldera de Aso, Sakurajima humeando al otro lado de la bahía desde Kagoshima, todos enhebrados a lo largo de una pulcra línea de tren bala, con una profunda cultura termal entretejida entre ellos. Aún más al sur, Okinawa es otro mundo: arrecifes de coral, un mar subtropical y la comida, la música y el ritmo más suave propios del antiguo reino de Ryukyu.

Nota sincera. El sur son en realidad dos viajes. Kyushu está conectado por tren y es fácil; Okinawa casi no tiene tren, así que un coche de alquiler se encarga de conducir, y el pleno verano trae calor y algún que otro tifón. Yo me quedaría con una sola región cálida por viaje y guardaría la otra para la próxima vez.
Planifica el sur — Kyushu →

Si tienes decidido hacer los dos

El norte
4–6 días
en avión
Tokio, para hacer escala
hub
en avión
El sur
4–6 días

El norte y el sur están en los extremos opuestos del país, así que 'los dos' significa volar, normalmente pasando de nuevo por Tokio en medio: un viaje más largo, de dos regiones. La mayoría de los viajeros hacen con gusto uno por visita y guardan el otro para la siguiente. Esa es la forma WMJS de verlo: menos lugares, vividos más a fondo.

Decide según tu estación

Si vienes en verano (más o menos julio–agosto)
Me inclinaría por el norte. Hokkaido y Tohoku se mantienen frescos y verdes mientras las ciudades se sofocan, la lavanda está en flor y los grandes festivales de verano están en marcha. El sur, para entonces, hace calor.
Si vienes en pleno invierno
Cualquiera de los dos, por razones opuestas. El norte por la nieve en polvo, el hielo a la deriva y los festivales de nieve; el sur por los inviernos templados del extremo del país. Si tu sueño es la nieve, mi plan de invierno lleva todo ese hilo.
Si buscas playas y arrecifes
Eso es Okinawa, el mar subtropical de Japón. Los meses más suaves de temporada intermedia a ambos lados del pleno verano suelen ser la época más tranquila y despejada. Aquí tienes el plan de Okinawa.
Si te atraen los volcanes y las aguas termales
El sur tira hacia aquí: Aso, Sakurajima y los infiernos de Beppu, aunque el norte también conserva sus propios y hermosos valles de onsen.
Si solo añades unos días a un viaje Tokio–Kioto
Ambos extremos quedan a un vuelo corto de Tokio, así que dejaría que la estación eligiera y simplemente volaría, en lugar de dedicar un día al tren para llegar.

Bueno saberlo: tarifas y tiempos

Llegar al norte
Los vuelos directos desde Tokio llegan al aeropuerto New Chitose de Sapporo en unos 90 minutos; por tierra son unas ocho horas en Shinkansen más un transbordo, así que la mayoría de los viajeros vuela.
JNTO / Japan.travel (oficial)a fecha de 2026-06
El tren bala hasta Sapporo
El Shinkansen de Hokkaido termina actualmente en Shin-Hakodate-Hokuto, al sur de la isla; la ampliación de unos 212 km hasta Sapporo sigue en construcción y ahora se espera que abra hacia 2039.
JRTT — Japan Railway Construction (oficial)a fecha de 2026-06
Llegar al sur
El Shinkansen Tokaido–Sanyo llega hasta Hakata, en Fukuoka, pero desde Tokio es un trayecto largo, lo bastante como para que muchos viajeros vuelen a Kyushu en su lugar. Consulta el buscador de rutas oficial para ver los horarios actuales.
JNTO / Japan.travel — Shinkansen (oficial)a fecha de 2026-06
Okinawa funciona con coches, no con trenes
Okinawa no tiene Shinkansen: su único ferrocarril es el monorraíl Yui Rail en Naha (19 estaciones, unos 17 km). Más allá de la ciudad, las islas se mueven en coche de alquiler, y se llega en avión.
Okinawa Urban Monorail — Yui Rail (oficial)a fecha de 2026-06

Fuentes