일본의 여름, 축제와 불꽃놀이 여행

많은 사람이 일본의 여름을 '너무 더운 계절'로만 여깁니다. 이를 악물고 견디거나 아예 피해야 하는 계절이라고요. 저는 일본의 여름을 좋아하는 사람들처럼 조금 다르게 보고 싶습니다. 일본 여름의 즐거움은 대부분 이 더위가 있기에 생겨난 것들입니다. 일본 사람들은 여름을 피하기보다 여름에 맞춘 즐길 거리를 만들어 왔습니다. 곱게 간 빙수, 풍경 소리, 시원한 강 위에 내어 단 식사용 평상, 그리고 가장 떠들썩한 마츠리까지요. 일본의 여름 축제에는 한 가지 특징이 있습니다. 울타리 너머에서 구경만 하는 행사가 아니라, 누구나 들어가 함께할 수 있다는 점입니다. 아와오도리 춤에 400년 전부터 전해 오는 구절이 바로 그 마음을 담고 있습니다. 오도루 아호니 미루 아호, 오나지 아호나라 오도라나 손손. 춤추는 바보나 구경하는 바보나 똑같은 바보라면, 차라리 춤추는 편이 낫다는 뜻입니다. 무명 유카타를 입고, 보도에서 한 걸음 내려서고, 누군가 건네는 작은 부적을 받아 들고, 강 건너편과 손뼉 박자를 주고받아 보세요. 그러면 적어도 그 여름 저녁만큼은 구경꾼이 아니라 축제에 함께하는 사람이 됩니다.

그래서 가장 먼저 여행 날짜를 축제 일정에 맞춰 보시길 권합니다. 여름 여행의 즐거움은 어느 축제에 맞춰 가느냐에 따라 크게 달라지기 때문입니다. 7월 중순인가요? 그렇다면 교토의 기온 마츠리입니다. 도시 전체가 들썩이는 1,100년 역사의 축제로, 등불이 밝혀진 요이야마 저녁이면 우뚝 솟은 야마보코 사이를 거닐 수 있고, 그 수레들을 거리로 끌어내는 성대한 행렬도 펼쳐집니다. 이 플랜은 바로 그곳에서 시작합니다. 7월 말인가요? 여름 축제가 가장 몰리는 시기이고, 이 플랜도 이때를 기준으로 짰습니다. 기온의 후반 행렬, 그리고 등불을 밝힌 배 행렬과 수천 발의 불꽃으로 이름난 천 년 역사의 강 축제인 오사카 텐진 마츠리가 하루 이틀 간격으로 열리고, 두 곳은 약 30분 거리입니다. 일본 3대 축제 가운데 두 개를 거의 연달아 볼 수 있는 셈입니다. 8월에 오시나요? 그렇다면 축제를 따라 다른 지역으로 가 보세요. 8월 초에는 북쪽의 아오모리입니다. 불을 밝힌 거대한 네부타 수레가 밤거리를 지나가고, 의상만 입으면 누구나 하네토 춤꾼으로 행렬에 뛰어들 수 있습니다. 8월 중순에는 '춤추는 바보' 구절의 본고장인 도쿠시마 아와오도리가 열리고, 곳곳에서 누구나 바로 끼어들 수 있는 동네 봉오도리도 열립니다. 다만 8월 중순은 오봉 연휴라 전국적으로 이동이 몰리니, 장거리 열차는 일찍 예약해 두시길 권합니다(자세한 내용은 '하루가 더 있다면'에 있습니다). 너무 덥지는 않을까 걱정되시나요? 실제로 덥고 습합니다. 일본 사람들도 덥다고 느낍니다. 그래서 축제는 저녁에 열립니다. 낮에는 그늘이나 시원한 절에서 카키고오리를 먹으며 쉬고, 거리로 나가는 건 해가 진 뒤입니다. 더위를 이기려 하지 말고 더위에 맞춰 일정을 짜면, 더위 덕분에 여름 저녁이 한층 특별하게 느껴집니다.

저라면 이 여행의 거점을 간사이에 두겠습니다. 축제가 몰리는 7월 말에는 교토와 오사카, 그리고 두 도시의 큰 축제를 가볍게 오갈 수 있기 때문입니다. 그리고 가 볼 곳 목록보다 축제 일정에 맞춰 하루하루를 짜겠습니다. 늘 그렇듯 이건 제 방식일 뿐입니다. 얼마든지 뜯어고쳐서 여러분의 날짜와 가고 싶은 축제에 맞게 다시 짜 보세요.